四十九节 不败散勇（2 / 2）

对方迟疑了片刻，回头看了一会儿自己弟兄，喊了一声“好”。

双双暂时罢手，各自挥退自己的人马。

熊熙来还想攻心，要他通报姓名，问他祖上家门，却不料对方挥退人马，卷身回来就是雷霆一刀，只好喝一声，蹬腿迎上。

他全力施展，以生力打疲人，更不要说武艺高强，只两下，就占了上风，这又引了对方到平地，纵横开合，大砍长挑。

对方显然也明白了自己不是敌手，忽然不再阻挡他的剑，让他的剑插中肋下，而自己则抡刀横砍，纯属同归于尽。

熊熙来没想到自己拼成这样，大吃一惊，紧张中剑一挑，挂起一蓬血，旋身回防，却被斩中了肩膀，顿时踉踉跄跄退下，被耿均扶助。耿均要持剑杀了这个不知道好歹的，交熊熙来于卫士，赶上一步，踩在站不稳的东夏兵身上，举剑去刺。熊熙来大叫一声“住手”，止住耿均，要给对方说番道理，唤起对方中原之心，不料对方久战力疲，双手一摊，木桩一样仰天倒地。

他爱才之心不减，举脚上去看看，确信这兵已耗尽全身气力，怜悯说：“快，后面不是有现成的郎中吗？让他来救救这郎。”

兵杀兵，来来回回也杀了一阵子，中原士兵在此土坡下连死带伤，足有二十余，也不管上头有无命令，眼看着破了，进去瞅着伤兵一阵乱剁，为己方死难者报仇，熊熙来和耿均只是一个顾不得，已经有人割了伤兵的脑袋站到土墙上炫耀。

朝廷和东夏还是有着君臣之盟的，打这一仗纯属不得已。

熊熙来没想到自己的人也这么凶残，气愤地给耿均指了一指。耿均却习以为常，笑着骂：“他们杀了咱不少人，兄弟们也是人心肉长个熊。”他指着躺下的那个说：“大人给他治伤，把他还给东夏王吗？”

熊熙来叹口气，摇了摇头说：“此一战布防有措，攻守兼备，看看这郎不过二十出头……”

耿均这回明白了，熊熙来爱对方之才。

他没有什么不满，因为熊熙来说的都是实话，二十多岁的年龄，以几十人守一小墙，杀伤数百，战至最后一刻，假以时日，谁也不知道他能否成长为一代名将，便给自己的兵挥手，大叫：“带上，给那郎中爷送过去，仔细救治。”随后这又扭头，问熊熙来：“就怕他塞外野蛮，不识大人好心。”

熊熙来笑了，说：“什么塞外野蛮，这是东夏王的老底子，你没听他那口音？地地道道的关陇腔。”

说到这儿他又怅然，说：“自古关陇出将，这样的英雄豪杰，朝廷怎么就失之交臂，让他随了博格阿巴特呢？”

耿均也抬头望天，一手扶剑，愤愤不平。

两人并肩而下，站在一侧督促士兵快快通过，远远里往后看，只见嗒嗒儿虎的乳母抱了嗒嗒儿虎背着尸体走，一边走一边哭，李言闻在前面慢慢走着，扫视着，移往那个被送去的东夏兵。

李言闻落下去了，嗒嗒儿虎的乳母却抱着嗒嗒儿虎经过了二人面前。

熊熙来喜爱烂漫的嗒嗒儿虎，伸手一招呼，嗒嗒儿虎的乳母却不肯给，将嗒嗒儿虎一背放。嗒嗒儿虎肯与熊熙来说话，在熊熙来走来之际，收回目光，面无表情地说：“这都是马前的小兵。”

熊熙来愣了一愣，生怕他懂事，认人，有同仇敌忾之心，不由落了半步。

嗒嗒儿虎举起双手，往他乳母背上一擂，大叫：“把我放下。”

熊熙来顺势喝了一声。

嗒嗒儿虎的乳母其实是不敢得罪他的，只好怏怏地将孩子放下。

熊熙来这就到跟前扯嗒嗒儿虎，灌输说：“你看到了吗？怕吗？两国将士死于野战，哪里有和平相交好？！”

嗒嗒儿虎却说：“住这城的兵好厉害。他打了他打，他打了，伯伯打，打到了最后，全死了。”他又说：“我阿爸常常让我给勇敢的人敬礼，我敬个礼再走，你们干脆把他们埋了吧。”说完把手捧成小碗，往前弓一躬，然后开始质疑熊熙来不喜欢勇敢的人。耿均一傻，蹿到旁边小声说：“此子怕得了他爹收买人心的真传，小小年纪，是非尚浑，就那么知道收买人心，知道这是他爹的兵呢。”

熊熙来眼看嗒嗒儿虎煞有介事去看那些死人，虽然害怕，却很焦急，扯着告诉人，说这个尸体——阿叔“喘气”，还能得救，恨不得哭一场，让人救活几个，不由感叹：“子已如此，何况乃父。”

平心而论，熊熙来倒想好好安葬这些固守到底的军人们。

他半点儿也没有针对孩子扮演的虚假，而是因为他本人也想在为朝廷守卫疆土时这样奋战一回，出于这样的心理，那是相当敬重敢抛身躯的勇士的，无论是官兵还是敌人。只是这个归国的路上兵荒马乱，要地不可久呆，他还是理智地选择弃尸荒野，拾起草原上的风俗搪塞嗒嗒儿虎：“塞外的人吃肉还肉，晾身于野，我们雍人耕织吃粮还粮，才埋身黄土。”

他不清楚狄阿鸟都教育了他儿子嗒嗒儿虎些什么，并不想把孩子的心都诛诛，收敛许多针锋相对的意愿，连哄带骗让嗒嗒儿虎满意，就再一次率人出发。

不过出发时他多了个心眼，把战场留下的平板车用上，并不把嗒嗒儿虎还回去，因为李言闻那儿照料了一名东夏悍兵。

在自己没跟这名东夏军官沟通之前，就让东夏王的儿子在人家眼皮子底下乱跑，岂不是很容易生出事端？

他作了这些细节上的调整，又重新畅通无阻地奔湟水而去。

按说除了对前路的顾虑，这会儿，他脑海里不会再装下其它的问题，然而，一个巨大的疑问却缠绕上来，拽住他的思想，狠狠地碾动，促使他不得不去没边没底地思考一些战争本身没法回答的问题。

那也是一个朝廷轻视了的问题：东夏王是怎么在短短时间招揽那么多人马的。

他可以一呼百应，借助自己父亲，自己叔父遗留给他的威名和基业，在十天、半个月之间迅速膨胀，养了一窝子老弱猫狗，但怎么就能发动了这么大的攻势，对，朝廷是在其中推波助澜，也都责他出兵了。

但这之中总让人觉得有点不对。

反倒是像他蓄谋已久，朝廷推波助澜反而在他的算计中。

组织起好几万人，兵分两路，这能是被迫交战？

狄阿鸟虽然看起来怪厚道，对朝廷也挺忠诚，但肯定也是个战略统帅，也是个枭雄，他就在你死我活的战争面前，一受责就听了话？不想通过朝廷调停？不想拉朝廷下水，一起对付他的敌人？

死成千上万的人，冒着基业断送的风险，去为朝廷夺下湟西三郡？

别说放到他身上，就是放到如今的备州，他的主人——皇帝陛下喊上几句怒话，告诉军政要人，你们要反攻出塞，只怕杨雪笙这样的忠臣也来个磕个满头包，求乞说出关打仗无利可图，风险巨大，实在不行，也肯定拉上商州兵，常州兵，联络登州张良玉。

东夏王一开始假意不肯，结果说干却就干了。这是不是阴谋先放开不谈，他要是花费巨大的代价一力拿下湟西，会老老实实交给朝廷？这是本来的问题，是熊熙来的顾虑，也是他想留个人质的直接原因。

但现在问题里面出新问题了：东夏王是怎么在短短时间招揽那么多人马的？

半年不到打赢巴伊乌孙，再半年不到招揽一支几万的军队。

再接下来会怎样？给他时间，他会不会成为第二个夏侯武律，第二个龙青云？有没有这些可能性？

要说没有，他到底怎样拉起这么庞大的武装的呢。

头疼疼地想了半夜，直到马队停了，他记得要去看那名捡手里的东夏兵，才暂时放下这个为什么，等人马略作安扎，带着几个人赶过去。到了，那兵已经醒了，断半截的喋血衣裳已经被拔下来，换了谁提供的老衫，缠了不少布巾，但贲结的臂肌袒露出来，仍然让人相信这身躯内还有精神和力量。

他半躺在马车上，面无表情，好像傻了，也好像是在回忆战场，追忆战友。

熊熙来一眼看见他手下压了本血渍干涸的册子，怀疑这还是个读书的军人，心里更有几许把握，老远翻找义理了，也好把这样的一个人拉回朝廷。

他一上去，却又觉得障碍不小，因为对方就这么冷漠着，抬头望着天，不感谢你的救命之恩，也没有一点热情。

熊熙来制止住手下怪对方无礼的震慑阵势，干脆问：“小将军也喜欢读书么？这是一本……什么书？”

对方没搭理，反倒把册子往身后塞塞。

熊熙来无奈，只好看了李言闻一眼，最后在李言闻对恶战余生的心态解释中，中规中矩着问：“你叫什么？”

对方用沙哑的嗓门低沉地回答一句，让人听得也不大清，熊熙来凑了一阵儿多，才确认出来，是什么王三小。

他觉得这名太土，分明是乡下小名，随口说：“还没取字？”

说完要以这个为契机作突破口，说：“我虚长几岁，算个长者，不如为你取个字，你看易臣二字怎么样？”

他随后更正说：“不妥不妥，易多变，是贰解，那便是贰臣了。这个臣字，臣字，和什么搭配呢？”

紧接着，他一拍手，说：“叫王易业如何？原先你在关陇么？有家有业，舍了出塞，岂不是易业？”

完成这一系列过程，他一个人用心良苦地表演，趟来趟去，还一拍手。

李言闻心里苦笑，连忙朝那兵看看，心说：“你这个年轻无心计的，怎么能不被人家的老谋深算给挖个痛哭流涕。”

熊熙来感觉那兵回忆了他的家乡，李言闻也感觉出来了。

两人都看到那兵眼神起了变化，眼皮扑簌眨动，自然是一个喜一个叹。

随即，有人提醒那兵，熊熙来是他救命恩人，放了他条生路，那兵便抬头看看熊熙来，熊熙来更觉得好头已开，便去问他父母。

那兵淡淡抿唇，回答起他的话：“我是陇上人的，没家没业……胡人土匪祸害的，爹娘也不在了，你还想知道什么，快问吧。”

熊熙来精神一变，大声说：“胡人、土匪？他们能危害地方为什么？究其原因，不是因为朝廷不够强大吗？自皇帝继位，励精图治，梳理天下，胡人且不说，这土匪，却是不会再祸害人了的。”

那兵倒也不笨，说：“你是不是接着就该说，既然你憎恨胡人，为什么还要出塞为你们大王卖命，是吗？”

熊熙来愣了一下，只听他又说：“朝廷？！朝廷还能让人信么？”

熊熙来是不知道王三小在陇上的经历。当时官府要杀土匪，号召各路强人放下兵器，圈了土匪卷裹的人，圈了跑反的人，圈了土匪胁迫的人，却突然要杀，剿匪县尉那是冒着生命的危险顶住压力，最后干脆攻打县城，为了这些受冤屈的人盘踞水磨山去了，这笔帐算下来，在那些陇上人眼里，倒是他们家司长官就这样为了他们，一步一步被朝廷逼上了山。

熊熙来再想问什么，见对方再不说了，想是地方官员鱼肉乡里，或者政策有失，让人心寒过，且不再说，只求感化，或者带回国内，让他看看备州铲除几大豪阀之后的景象。

他这就叹了口气，要求说：“你在读书么？身子后面掖的是什么书，能不能拿来让我看看？”

一个协助李言闻的卒子大叫一声：“他才不会给呢。谁碰他跟谁拼命？”

他看着几个当官的都瞪着自己，连忙低下头，嘟囔说：“那不是书？那是名册……”紧接着，他又一抬头，像是申辩自己为什么无礼一样喊：“那是军功册。”

熊熙来大吃一惊。

赏罚分明是将士用命的动力。

军功薄的作用可想而知，对于一个死了的人来说，没有比谁保留他的军功册，以此为依据，体恤他的父母亲人更有意义的了，而对于一支建制全没的人马来说，活着的人保存军功册，那就是名留青史的见证。

这个时候，存活下来的指挥官视之如命，倒不难理解的。

只是，他们似乎不是……整建制的存在，是拼凑的，难道说？他们……联想到对方散聚的异常，熊熙来转为随意，淡淡地说：“我们之间是误会，我们是东夏的上邦，若不是误会，断然不会……，算了，事已至此。我也只有一个问题问你，你在东夏郡中属哪一部分，哪一官爵？”

这是个不过分的要求，尤其是披上盟友的外衣时，盟友辨认你的身份，理所当然。王三小毕竟不知道这是熊熙来再盘问他军秘密，回答说：“我是五军犍牛营大士犍牛。”

熊熙来在得到犍牛是什么官爵之后，冷哼说：“不可能。犍牛？犍牛怎么能见兵就能去指挥？不是你的部下，你也能带着去打仗呢？”王三小讥讽一呻，说：“我军大本营早设军法，犍牛为设之日，官长匿失，所有兵士均得以犍牛品序为准，唯最高者是从，最高者理应担负指挥之责，为将士计。”

熊熙来有点激动，大声说：“所以，你们只要碰面，就相互以什么犍牛品序辨认，对吗？这也是你们能够迅速聚拢，撤退路线一致的原因，是吗？可你们的兵怎么就甘心呢？啊？他们就甘心认个陌生的长官？”

王三小把头扭到一旁，再不说话了。

熊熙来知道自己这一惊一乍把对方的警觉心给闹出来了，自觉自己得到的东西已经不少，也不再问，带着随员匆匆往回走，走到半路碰到耿均，脱口就说：“东夏军的秘密你知道吗？”

他回去召集些军人，灌输一番刚刚得到的秘密，希望能够启发到这些军官，让他们从中获得启迪。大家有了这个开头，吃晚饭就开始议论兵法，这一议论，到了半夜，刚刚要散，几个卒子呼哧、呼哧闯到跟前，告诉说：“那兵跑了，那兵跑了，啥都没带，鞋都没穿，就带着个他那本黄书跑了。”

耿均噌地提上了一个来告诉的卒子，怒吼说：“你们是干什么吃的？连个重伤的人都看不住，还不给我追，追！鞋子都没穿，看他能跑多快，跑到哪去。”熊熙来止住他们，略一沉思，说：“追个屁，非是那郎中放走的不可，谁敢肯定就不给他鞋穿？！是非之地不可久留，我们现在就起来赶路。”

耿均知道嗒嗒儿虎的事儿，醒悟过来，恨恨地说：“这个养不熟的贰心人，我杀了他去。”

熊熙来摆了摆手，说：“人都跑了，杀他有什么用？就怕他在半路联络他们的败兵，纠缠上来，当务之急就是加快行军速度，尽早过河。”

耿均却知道下头的状况，这没明没夜地奔，说潜伏就潜伏，也就这个夜正儿八经地宿了个营，怎好出去踢那些乏卒屁股。

熊熙来督促一声“去”，他才去，刚刚出去，外面拉了道闪电，竟是要下大雨了，山风卷来卷去，飞石走沙，黑夜不辨五指。

人生地不熟的，这怎么上得了路？

耿均抬头看了半晌，一凹腰，回头钻回临时的帐篷了，把外面的情况一说，凑到熊熙来耳朵边说：“让他逃，逃也是死路一条，大雨将来，他怎么纠了兵来？”熊熙来听说要下了，也赶着出去看看，走出去看半晌，得出同样的结论，这天既不能上路，又可以安心扎营，这就放心地说：“赶紧让人搭营棚。”

大雨说下就下，下到第二天，次日上路，路也泥泞，走得相当艰辛，人马走了一天，才到了浑水边上。

这几盘几拐，又连遇波折，看着汤汤浑水，他们倒是不知道什么时候能赶回中原了。

当下要准备些渡具，卒子们也就散了去寻，在密林中伐些木头。他们人不多，挑的又是健卒，而健卒往往不擅长做点啥，一耽误又是半天，到了下午，像样的渡具赶不出来一样，人是乏得空倒西歪，突然，一片密林中钻出了人来，他们骑着摘了铃的马，射出箭矢，趟营来了。

一阵慌乱之下，好几个卒子兵器都没抓稳，就被骑兵刮在岸滩上，其余卒子上马，一头乱地去和人拼命，却又被人削了不少，心一怯，竟然犹豫盘旋，等着看是不是要逃跑。

耿均一边趟营地一边喊叫稳定众人，当下往敌人那儿照了个面，差点没有气死，来的就是三兵五马，兵是伤兵。

他定在场地中央吃惊，旋即一动不动了，因为三兵五马中为首的正是那姓王的年轻人。

看来这犍牛又碰到他们的人了，又拿到指挥权了。

既然来袭，莫不是那郎中当真给他说了些什么？

他猛吸一口寒气，觉得嗒嗒儿虎的事儿已经遭遇了泄密，不顾再稳定那些卒子，直奔熊熙来而去，到了熊熙来跟前，立刻就说：“大人，不好了。”

他分析完，熊熙来也是一头冷汗，低声说：“看护好孩子，还好他只聚了三个兵，不惜代价，给我灭口。”

耿均分析说：“未必是三个，也许他们只有这几匹马，为了追我们才只上来三个，当下之急，不是一个不留地杀光他们，更不能容后面的也追上来。”

熊熙来点了点头，再一抬头，敌人的骑兵开始大喊：“王子何在？”

嗒嗒儿虎的乳娘往跟前跑，被一个骑兵一拽，竟上了匹马，他们又要呼啸一番，为首的杨姓军官开始吹哨，召唤人走，自己喊话说：“熊大人，上路前想清楚，别让漫漫路途成了你们埋骨之地。”

耿均自觉救过他，吐口痰说句：“忘恩负义。”

看着他断后绝尘，又开始殴打自己的手下，觉得他们太无能。

熊熙来制止了他，为鼓舞士气说：“这都是野外啸傲惯了的，马匪作风，也就偷袭我们一次。”紧接着吩咐：“此地不可久留，既然难以渡河，我们就不在这儿渡河了，逆着来，往上游走。”

耿均略一迟疑。

他又说：“其实他们也不熟路，我们先往上游找个向导，再跟他们打转。”

耿均觉得他不会平白无故往上游去，也不再问，赶召人骑，立刻往上游躲避纠缠，走了三十余里，给马喘口气，下马休息片刻，一个掬水洗马的士兵喊了起来：“大人，大人，河对岸有人游了过来。”

熊熙来跟着人走上前，只见湍急的浑水亮光闪闪，好像披了一身磷片的黑龙，里头时隐时现出现两个黑点大小的人头。

他敬佩这能强渡浑水的人来，自觉自己这一拨人，若人人有此体力和水性，何愁没法渡河？而渡了浑水，离湟水已经不远，大队使团肯定已派先头到达关内，朝廷可绕过秦皇岛接应自己而去的。

随后他才记得去想这两个人是敌是友。

人越来越近了，如果是敌人，上岸就杀了，如果不是敌，抓住他们不就成友了，起码也能胁迫他们做向导，他这就微笑着布置，去等这两条浪里白条的好汉爷登岸，或者先礼后兵，或者先兵后礼，以逃避东夏的几个败兵的袭扰。

更近了，先头的一个已经走过了浅水，人已经站起来往岸走了，只是很快站在那儿，犹豫是不是上岸好。

熊熙来这就示好，喊道：“两位壮士，我熊某人就喜欢强渡的好汉，我这儿还有些酒食，可好上岸结交？”

那人一听酒食，哗啦啦往边趟得飞快，很快就把赤裸的上身和半条湿裤子露了出来，他回头看几眼，给后面的人喊几声“有酒食”，再喘着气跑，到了跟前，看也不看一群抓兵器的，牵马的，旁若无人地躲过酒食大嚼，嚼几下，弯腰呕吐一阵，吐够了，这才抬头，看向等在一边的熊熙来，自报家门说：“游得胃紧。我叫牙猪儿，后面的是我家主人，你最好别问他是谁。”

熊熙来连忙问：“为什么？”

牙猪儿说：“没有为什么？”

他站起来指点一旁壮卒，蛮横地说：“不该你管的，少仗着自己手底下这些人插手，明白么？有些人不地道，站着说话不腰疼，把爷当逃兵。”他“呸”了一声说：“我家老主人是让我和小主人一起回来报信的，知道不？我们家小主人和王储好着呢，知道不？湟西打惨了，不怪我们知道不？……”

他一连说了无数个“知道不”。

熊熙来听明白了，这俩，保准是湟西逃回来的高显人，说是老主人让小主人回来报信，还不是领兵的将军找个借口，保存自己儿子，但看他们的狼狈相，想必高显军方不纳见他们，他们想依靠高显朝廷上的背景，往王城跑，别看怪蛮横，其实心里没底，怕被抓住治罪，这就撇开说：“我什么都不知道，我是宗主国过来的使臣，要是你们遇到了什么难事，不妨去朝廷走走。”

牙猪儿眼睛一亮，脱口竟说：“好呀，这可是你说的。”