第七十章 牛放钟山（2 / 2）

李大人：“管大人这么说我就知道我有救了。”

管世敦：“求人不如求己，我是养过大牛群的，知道什么地方适合养牛，于今天早上我们去看酒厂出酒的情况，还未进山，两个娃就指着前面的两座山说，这两座山就是很好的牧场，我们走到山背面一看也是缓坡，长满杂树，山前边有个湖。这是官地我只有请示李大人了！”

拉大人：“管大人说的我有印象，是不是明孝陵的龙尾道从中穿过。”

管世敦：“是的，这地不能批吗？”

李大人：“明朝早就完蛋了，我还管他孝陵不孝陵，我只用离孝陵很远的二个山包，又不是去挖他明孝陵，有什么不可以的。具体的范围怎么样？”

芙蓉拿出草图，说：“李大人，就是图上所标出的范围，反正附近很远都没得人烟。又不占那个的地。”

李大人：“这地是朱元璋的，是官地，朱元璋要的话，有本事从地下起来找我。行，批了，一万五千亩，一万五千两，归你了，你拿去。”

管世敦当即掏出一万七千两，递过去说道：“谢谢李大人，多的是大人的辛苦费。我立即下贵州去买成年牛，催一下膘就可以进宰房，以堵哪些**的嘴。”

李大人：“谢谢管大人，我就这样给理藩院回话了。”

管世敦父子三人告辞出来。

管世敦：“要喂肉牛，我的经验是买贵州半大牛或成年牛最划算，贵州穷，舍不得给精饲料，故牛马羊都喂的很瘦，很不中看，因此，好压价，拿回来，用精饲料一摧，几个月就长肥了，搞不准赚个对本。”

管正仕、郁芙蓉：“爹，我们跟你跑一两趟，把路跑熟了，以后我们就可以自己去了。”

管世敦：“我也有这个意思，跟卖主讨价还价就是一门学问。”

芙蓉：“那是的。”

经过两天准备，世敦父子三人驾着自己的坐船赶到重庆，再南下到桐梓白马山楠木坝，找到李帮主，老朋友几年未见面，很亲切，管世敦介绍了正仕夫妇，说道：“我这几年来都在东边，一会在京师，一会在江宁，一会在广东经营南方水果，未在重庆，这不，应江宁知府的要求，又为江宁百姓整牛肉，所以跑来麻烦李帮主，不知有现存的货源没有？”

李帮主：“据帮内消息，在贵阳西北黔西北黔西县的地方有个喂牛大户，因他的牛踩死一个有钱人家的小孩。打官司，一气之下想把牛卖了。”

管正仕：“李伯伯，他有多少头？”

李帮主：“听说在两万以上。”

郁芙蓉：“数量越大越好。”

管世敦：“李帮主，具体在什么地方？”

李帮主：“在黔西县一个叫新店子的小地名，乌江支流鸭子河边上。”

管世敦：“李帮主的船最好一道跟上。”

李帮主：“那是肯定的，管老板谈生意没有落空过。”

第二天一早，四匹快马南下，在贵阳住了一晚上，第三天下午赶到黔西，又住了一晚，翌日中午便赶到新店子，找到卖家。卖家姓何，叫何光耀，取光宗耀祖之意，是一个养牛大老板，摊到官司，弄得一愁莫展。

李帮主：“何大老板怎么精神不佳，你要我找的买主管老板我请来了。”

管世敦：“何大老板幸会幸会，听说何大老板出了点事，弄得心灰意冷，到底怎么回事，怪令人同情的。”

何光耀：“让管老板见笑了，有一天牧工赶牛群进栏，对面张老六的幺儿子突然跑过来，不知怎么跑到牛群里面捡什么东西，被牛群踩死了，硬说我轰牛踩死他的儿子，非要我抵命。双方告到县大堂，县太爷偏向他，说什么这娃五岁了，已明白些事理了，绝不会跑到牛肚子下面，一定是有人轰牛群才可能踩着，你当时就站在旁边，不是你轰是谁轰？快招，不然大刑伺候。结果屈打成招，报到府里面去了，现在让我回来处理牛群，然后归押。”

管世敦：“何大老板，你准备怎么处理？”

何光耀：“一次全卖了。”

管世敦：“你一共有多少头，卖什么价？”

何光耀：“具体数，牧工才知道，大约两万多。我准备喊十万两，请管大老板还价。”

管世敦：“能否先让我看看牛再说吧？”

何光耀：“那是应该的。走吧！”在三里外的一个草场上，一行人骑马很快便到，实际上牛群在鸭子河一个河湾上，有两个牧牛人看着。

李帮主带大家进牛群，看了半个时辰。

李帮主：“何大老板你的喊价根据在什么地方？”

何光耀：“这群里面没有老牛、成年牛占一半，半成年牛也占四成，只一成小牛，同时母牛占四成，孕牛占二成，所以敢喊这个价钱。”

李帮主：“你这是平均每头牛五两，你问问周围成年牛能不能卖五两？”

何老板：“我没问过，管他别人卖多少？”

李帮主：“做生意要随行就市，就是按市场上的价，那的有自己喊个价就一锤定音了，你这样，管大老板都无话可说了，看来只有另寻他人。”

管世敦站了起来，两个年轻人已背上行囊，一幅要走的样子。

何老板这下有点慌了，好不容易等来个买主，眼看要跑了，连说“有话好商量”。

李帮主：“老实告诉你，你说你没有老牛不可能，我看了下牙口，约一成多，同时，小牛犊中有二成才出生不久，绝不是半大牛，你怕好久没来看过了吧！”

何光耀并不很清楚自己的牛，尤其是出人命官司后更是方寸大乱，因此李帮主一说他的心就虚了。

李帮主：“外面成年肉牛，长势良好的才平均四两一头，如果有老的小的皆又减半，你老的一层，牛犊子一成，半大牛一成，皆买不到四两，以二两算，你七成成年牛一万四千头，以每头四两，合五万六千两，三成值二两的合计一万二千两，就你的牛两万多点，也最多值七万两，何来十万两，七万两是实值，还没给你讨价还价。”

管世敦：“我也是养大牛群的，我的牛油光水滑的，你的牛你自己说有哪头是油光水滑的？我估计病牛至少有三成，我拿回去还要再花大价钱医治。芙蓉，你尝尝鸭子河的水有问题没有？”

芙蓉去尝尝鸭子河的水，说：“爹，原来水有一股鸭屎味，啪！啪！何大叔你怎么把牛喂在这条河边嘛，上游喂鸭子，水也弄脏了，牛吃了不得病才怪呢？爹，你可要慎重啊！”

管正仕：“既然何大叔不让价，我们走下一处，人家还等着的。”

芙蓉：“就是七万两，值不值都很难说，爹可要拿好主意。”

李帮主：“话说到这个地步，七万两，你觉得亏了，就算了，买卖不成仁义在嘛，是不是？也在牵马准备离开，何老板一看买卖要泡汤，一咬牙，说道七万五千两如何？”

李帮主：“何老板，你做事怎么这么不耿直，怎么又多出五千两，老实，管老板的银子是泥巴的吗？”

说完翻身上马，管氏父子三人也翻身上马，拱了拱手，“后会有期！”

何老板：“李帮主，不慌嘛，七万就七万，我亏血本了。”

四人又下马，当即写了买卖契约，管世敦给了五万两，说：“点交后马匹有两万，我马上再付二万两，这个规矩何老板肯定懂。”

何老板点点头。李帮主遂去招呼他的船队。

管世敦走近两个牧牛人，问道：“小兄弟贵姓，多大了？”

其一：“我们是同胞亲兄弟，我是哥，叫王小甲，他是弟弟，叫王小乙，我十九岁，他十七岁。”

管世敦：“牛我买走了，你们兄弟怎么办？”

王小甲：“不晓得，只有再找主人。”

管世敦：“能不能帮我去喂这群牛，但要到下江江宁去。”

王小乙：“反正那的都是喂牛，哥，我们去！”

王小甲：“要得，管老板，我们跟你走！”

管世敦：“你们的家在哪里？”

王小甲：“我妈生我们兄弟时死了，后来爹也得痨病死了，我们没有家。”

管世敦：“你们在这里何老板每月给你们多少钱？”

王小乙：“还多少钱，三百个钱，还说给多了。”

管世敦：“好，我增加一倍，月六百个钱怎么样？”

二兄弟：“谢谢老板！”

管世敦：“等会马船来了，你们清点好数交给船老板后，就随船下去了，所以现在趁船没来，让一个回去把行李拿来。”

张小甲：“小乙，你去拿行李，我在这里等船。”

张小乙去拿行李，管世敦问张小甲，这群牛有多少头你清楚不？

张小甲：“我昨天还和小乙分两群清了的，一共二万四千零二百八十一头，何老板刻薄的很，我就不跟他说。”

管世敦走到何老板身边，说道：“李帮主的船一时半会的还来不了，我把这二万两给你，你早点回去，免得路上不安全。”

说着又掏出二万两银票给了何老板，何老板高高兴兴地回去了。

一会李帮主的船队来了，经过清点，果然是二万四千二百八十一头。

管世敦拿出七百两银子给李帮主作为介绍费，告诉李帮主：

“我要到贵阳找云贵总督发个八百里加急回江宁，叫我夫人准备二万五千头牛的牛栏。然后回重庆，坐我们的船下来追你们。”

说着又给小甲小乙各二两银子作路上伙食费。

李帮主：“管老板，你的人我能让他们俩兄弟饿着？”

大家拱手而别。

管世敦父子三人当天晚饭前赶到贵阳，在街上吃了晚饭，即到云贵总督府去找刘汉章大人。

管世敦：“刘大人好，刘大人别来无恙啊？”

刘汉章：“世敦，你好些年不来贵阳了，今天是什么风吹来的。”

管世敦：“正仕，芙蓉，见过刘爷爷。”

管正仕、郁芙蓉跪地磕头致礼。

刘汉章：“世敦，这是老几啊？”

管世敦：“这是老五，芙蓉是他媳妇。”

刘汉章：“从塘报上看，你基本上都在东边活动，很少回重庆了。”

管世敦：“是的，主要在东边三个点，京师、江宁和广东，都置了些产业，几个儿子在管，都才十七八岁，还不能撒手。何况，皇上又叫我在广东琼州，开了六百万亩荒地种南边热地水果，我又在雷州建了个避寒山庄，太皇太后都去避了两年了，加上刘芳的皇家南海舰队又移驻琼州，除了广东的仍是我直接在管之外，京师的、江宁的、上海的、乃至重庆的都交给儿子们在管了。”

刘汉章：“世敦，你的儿子个个都有出息，我真有点嫉妒了。”

管世敦：“刘大人，这个卖牛的老板摊到一个官司事，邻居一个小孩，跑到他牛栏那里被踩死了，硬说是他有意轰牛踩死的，其实他距小孩有五六步远，两家无冤无仇，他有什么必要要杀那个小孩，县里不由分说，硬要他承认谋杀罪，已报上来了，他已被屈打成招，通过这次买卖，他并不像一个杀人犯，是黔西县的，刘大人能否干预一下。”

刘大人：“无凭无据就说别人杀他的小孩，黔西县知县竟敢屈打成招来结案，大荒唐，我知道肯定要问个水落石出。”

管世敦将已写好的给刘芳的信函交给刘大人，说道：“田大人，程大人皆已调京任职，我们又常在一起喝酒，聊事了，刘大人如有想任任京官我可给大将军讲讲。”

刘汉章：“世敦，我可不去京师，冬天冷死人，春天风沙又大，吃的老是那样，过两年我退了回老家去养老。”

管世敦：“干脆来江宁养老，我送栋小洋楼给你，这两个孩子正在江宁置业，由他俩照顾你老俩口，或许干脆去重庆，住酒楼，吃住都有人管。”

刘汉章：“谢谢你，世敦，我与老伴商量，有个结果再告诉你。”

管世敦回到重庆，带了两船包谷东去，在万县便追上了马船，然后又领先东下了。九天便到了江宁，告诉刘芳：

“牧牛的两兄弟我也一道请来了，是一对亲兄弟，张小甲、张小乙，十九岁和十七岁，很能干，老实，每月工资六百个钱。”

刘芳：“我正愁无人放牧呢，他俩兄弟来了就好办了。牛栏按你的要求在湖边起的，他们的住房也在那里。”

世敦：“我的两船包谷也快要到了，先催催膘，很快就壮实了，年底就可能少量地投放市场了。我们的几大餐馆原料也更丰富了，菜品也就更多了。”