第59章(1 / 2)

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送走甄应嘉,姜武笑嘻嘻进来大刺巴拉往椅子上一坐,翘了个二郎腿,挥手喊道:“带上来!”

齐周与贾赦都莫名得很,因等着看他带什么上来。

不一会儿,一个特种营的兵士满面灰土偏兴的嘴角都咧上耳朵根子了,手中拎了一个人丢在地上。“将军,他还挺能跑,委实倒霉遇上我了。”

齐周忍俊不禁,指贾赦道:“都让你带坏了。”

贾赦嘟囔:“与我何干,人家说的分明是实话。”

再看地上那人,四方脸,中等身材,尤有面上一大颗黑痣甚为显眼,皆是文案所述小吏张潮之相。

张潮灰扑扑的面庞,半日不则一声。

齐周叹道:“先请张先生坐吧,喝盏茶。”

外头有人搬了个杌子,张潮大约委实累了,便没客气坐了。

齐周道:“我不曾哄骗令堂,手中确有减罪封。”

张潮还是不言语。

贾赦又不耐了:“你怕什么呢?横竖我们后头是天子,替谁撑腰撑不得。”

齐周接口道:“他这话虽粗、却实在得很。”

张潮仍是低头。

姜武说:“莫非你把柄在旁人手上?”

张潮眸子闪了一下,又默然一会子,终是哭起来。“大人,小人委实冤屈得很。”

三人松了一口气。开口就好。

原来张潮在这粮仓为吏十八年了,眼见满仓化作空。韩县令前番烧仓之时将诸多小吏哄到一处灌醉便丢下,好使人于各处点火。偏张潮是个乖觉的,心里头明白自己知道太多,早有几分警惕,将许多酒泼在袖中,不曾醉倒。耳听县令大笑送他回屋去,便装作醉了。不多时,门外一声锁响,他惊惧扑门,外头已是铁将军横路。

张潮不敢大喊,恐让先灭了口,忽然想起当日同僚恰送了他一把钢刀。那同僚家中刀坏了,才溜去集上买此刀,家中媳妇儿使人捎信来,她已买了一把。那同僚最厌家中有余物,随手便送了他。张潮心中连呼万幸,待外头人去了,取刀来劈锁。

齐周与贾赦对视了一眼,显见那同僚便是齐父的人,特特与后头来查案之官员留下这个活口的。

偏他在里头,甚是不好劈。不多时门外火起,张潮愈发急了,气力猛地上来,竟一下子将那门锁挥断。跌跌撞撞逃出来,见四面烟火如苍龙飞升,若非他委实熟悉仓中路径,逃得性命难比登天。

张潮又哭道:“恰如大人所言,小吏委实不得已。上头非要小吏干些勾搭、同僚都干了,小吏还能怎样?”言罢满面凄苦。又说,“许多事务皆由小吏出头,上头的只往后一缩,装作万事不知,日后不过一个失察之罪。”

齐周点头道:“我尽皆知晓。”

贾赦在旁凑了一句:“我看你家中不过尔尔,十八年你想必得了不少好处。”

张潮苦笑道:“都存在一处庄子里了。”

“那账册子之类的你可有?”姜武问他。

“有!”

贾赦一击掌:“如此好办了。”因向他道,“你只管放心,你无非一小吏尔,我们拿了你并无大益。我们如今要的乃是江南官场之官位子,帮我们捅些下来,你便将功折罪了。”

齐周不禁苦笑。这话说的太直了些,偏委实没一个字假话。

张潮也是头一回见上官说话这般坦率,宽心了许多。

遂使了人同他往庄子上取账册子不提。

不多时账册子取来,齐周看了连连叹惋。“够空下许多官位了。”

后数日他们都在整顿各色账册子证据口供,一面写了密折子预备送进京。然由账面上而言,委实近些年各色证据所指,江苏知府许枚乃大贪也。偏姜文的人也传信来,许枚之家眷一直在老家不曾带来任上,半年前阖府搬去他处,杳无踪迹了。

姜武叹道:“这许枚倒是壮烈得很。”

贾赦哼道:“我怎么觉得他会*逃脱呢?”

齐周思忖道:“那信上说他无辜。他若无辜,何须背下这等大罪?”

姜武道:“不如去见见真人如何?”

贾赦忙跳了起来:“好得很!去金陵!我想儿子了。”

齐姜二人一个摇头一个大笑。

遂打点行装,次日动身,苏州知县韩詹亲送出了城。

一行人顾不得沿途风景匆匆赶路,不日来到金陵,有金陵省体仁院总裁甄应嘉领了许多官员亲来城外相迎。其间阿谀奉承吹牛拍马不必细说。偏知府许枚道是身子有恙、不曾来迎。

他们几个被群官簇着一路看些街景来到馆驿,稍作安顿后齐周因直言欲往探知府许大人。

金陵官员劝了几句,见他执意要去,只得罢了。便由甄应嘉亲陪着过去。

才出馆驿不过两条街,到了街头,只闻刮风似的来一匹马从前面横街扫过。因那马太快,只见马上之人着一身白衣。耳闻“啪”的一声,那马已然不见了。又听“哎呦”一声,回头看甄应嘉一手已捂着脸了。

贾赦眼神不好,然也觉得方才那影子熟悉得很,悄悄扭头去瞥彭楷彭柯,果见二人面如土色。因笑望着甄应嘉道:“这是怎的了?”言语间取笑之意十足。

甄应嘉脸上已被扫了一条鞭痕。

齐周叹道:“不想这金陵城也有许多游侠儿。甄大人速回去寻个大夫要紧。”

甄应嘉虽不明所以,因是脸上着了一下子,委实不便再与他们同去。他又想着横竖许枚也不会怎样,遂留了两个人领路,与齐周等一干人往知府衙门而去。

因许知府病着,众人直往后院探病。府中人少得很,明眼人一看便知方遣散了不少。这位许知府想是预备自己壮烈的。

才入后院贾赦便觉察出眼熟了,因溜了一溜姜武。姜武也溜了一溜他,二人都去看齐周。

齐周面色如常,负手在前头走着。

来到许知府房中,见屋子阴闷得很,有两个小童扶起他至门边相迎。此人不过五十余岁,身穿玄青色家常秋衫,带着软帽,面皮清白,颏下几缕胡须也已斑白。许枚因上来见礼,几个人又是客套一番。

贾赦性子急,直绕过姜武齐周让他们同来的兵士清场,将许知府家中的下人悉数轰得远远的。

齐周望着许大人叹道:“可否请家父出来一见。”

那许枚闻言一愣:“钦差大人此为何意?”

姜武也叹道:“我们可不是傻子,给甄应嘉一鞭子是做什么用的?况这院子与齐周那院子委实太像了。哪有这般相似的爷俩,连剪出来的盆景儿都长得一个模样。”

许枚望了半日他们道:“下官委实不明白。”

贾赦烦了,直言:“快让齐老爷子出来。一人计短二人计长,况我们这么些人都是小齐这边的。”

许枚摇头:“各位大人可否明言。”

齐周忽然道:“你可是许枚?”

许枚立时道:“我是许枚。”

“那甄应嘉见过的许枚为何人?”

屋中忽然一阵肃然,多时无人咳嗽一声。

少说一炷香功夫,只听“嘎嘣”一响,屋内一架大穿衣镜子转开来,后头走出来一个人。身着青衣小帽,短须苍发,面庞与齐周有五六分相似。

齐周缓缓立起来,一步步过去,直到他面前,猛的双膝点地,抱住他的小腿放声大哭。

那老者抚着齐周之后颈长叹一声,不曾言语。

贾赦姜武二人也红了眼圈儿,立在一旁。

等齐周好了些,上来一人一边搀他起来送至那老者身旁,齐身行礼:“见过齐叔父!”这算是落实了他的身份,让他没法子抵赖。

齐父又是一声长叹,因让齐周搀着坐到窗前一张官帽椅上。

贾赦见齐周立在他父亲身边不紧不慢的,忍不住过去低声道:“喂!笨不死你!哭啊!撒娇啊!”

说得一屋子都笑了。

那许枚此时已送了茶过来,齐周接了,双手奉与老父。

齐父接了茶饮了两口,交回齐周,方慢慢说来。

十五年前他得了友人之信,道是自建了个好园子,精妙无双,请他南下赏玩。齐父见他笔下尽是得意,想来园子是不错的,果然来了。见其友之园虽小,委实不负“精妙”二字,各色花木盆景妙趣横生,大加赞赏,便留下来多住了些日子。

偏有“人在家中坐、祸从天上来”。

一日两人正在亭中手谈,门口的老仆慌张来报:有人持了义忠亲王的帖子要见园主。二人心下诧异,他们与权贵素无瓜葛,何况亲王。

遂同去了前厅,见一油头粉面的管事望了他们趾高气昂道:“你家这园子不错,且进上给我们王爷如何?”

齐父的友人大怒!连道“岂有此理!”不由分说将人轰了出去。

齐父拦了两下没拦住,顿足道:“何苦得罪他们。”

那友人哼道:“岂能受小人之辱。”因不以为然。

谁知不过三五日,一夜忽有官兵砸门,道是有贼人跳入他们墙内。

老仆信以为真,将人放入。谁料那领头进来哼了一声:“这里便是贼窝了,都拿了!”

不由分说将尚在梦中的齐父与其友并了三个家仆尽皆拿下,直送入大牢去了。

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