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很多时候，当他有一个举动，大多连他自己都不知道为什么。他只有在之后的漫长时间里，从不断消褪又不断扭曲的记忆里找出曾经那样做的缘由，然后在更漫长的时间里，痛到撕心裂肺。

有一天，莲塘中心的那个灵体不见了。厉初篁惊慌失措得站起来，才发现梧桐树下一个苍白的虚影。

“阿湮。”雪皇柔柔唤着，从枝桠上飞下来，在她肩头悬停着身体，就如很多年前，凤凰停驻在青华上神的肩上。

然后凤凰稀里哗啦流下了眼泪。

虚影站在那里，表情木然，眼神空洞，呆呆望着莲塘中飞快凋谢又飞快生长的花，似乎只能维持这一个形体，如定格在时间里的苍白的画，无悲无喜，无痴无嗔，安静得，如同幻觉。

雪皇倏地飞到厉初篁边上，冰色的眸子看着他半晌，低头一探，鸟喙便深深地刺进他的身体，几乎是眨眼一晃，她便退开了一个身位。没有血液与伤痕，但厉初篁便是忽然得，就感觉身体所有的力量像被抽干一样。凤凰口中衔着一枚珠子。

她把这珠子轻轻放在虚影的心口，只瞬间，石珠便不见了踪影。

“撑不了多久了，你须得换一个宿体。”雪皇冷冷道，“那珠子原是阿湮神念中的力量，她为了护卫你而放在你身上，现在我取出也算是物归原主。”

青莲已开灭一度，阿湮该到轮回的时候了。可是她该受损到了怎样的地步，竟连轮回都不肯引渡她前往下一世的轮转。雪皇知道，这虚影虽然是一次失败的轮转，但要唤醒她的神智，该等到这虚影所带的命数耗尽。

厉初篁终于离开了莲塘。

雪皇看着他前去找寻下一个渡魂宿体，化作了人形的模样，蹲在阿湮身边哭得像一个小孩子。

“你……想去死……对不对？”她低低喃喃着，“阿湮，你受不住了……你早就想死——对不对！”

“你将莲子封在那棵树上……很多年前，你已经预见了会出现那么一个琴灵的……对不对？”她的神祇生来就伴生有术算神通啊，怎可能算不到……她无法控制得抽噎着，“盘古化身这山河，烛龙再未醒来，五灵皆遭覆灭，你鸿蒙时的旧友再无一个留存，你厌倦这天地久矣，所以你自己将把柄送到天道手上，你想借着天道来毁灭你自己……对不对？”

“你这样倾尽全力得护卫他，怜惜他，根本不是什么因果纠缠，而是因为你已算计到，在他身边，你能得到渴望已久的死亡，对……不对？”

凤凰想起那年不死火山所遇的神祇，母亲陨落时她还懵懂不知世事，然后那样尊贵又美丽的神祇把她放在掌心，静默的一眼，贯穿时空。

千万年匆匆而逝，最难忘怀她在榣山之畔的一眼回顾，那是凤凰第一次见她笑。那时她不明白她在笑什么，可后来，在这样苦痛的轮回中，回忆过往，想到的是，她笑，原来她会遇到那么一个琴灵，而她会为之颠覆了亿万年的时光。

然后，凤凰就这么匍匐在她主人的脚下，嚎啕大哭。

*

他又换了个宿体，是山中遇难的猎户之子。

越来越痛。渡魂的苦痛越来越难以承受，长春当年所说真是一点不曾欺骗于他。

那痛几乎泯灭他的意志，而他在绝望的颠倒轮回中，脑海中唯一清晰的，也只有她的颜容。

再次醒来，记忆又是混乱的。满脑子印刻着那张脸，可他连她是谁都忘了。

试图想明白，脑袋痛得几乎要炸裂开，不想想明白了，总感觉刚填补完全的魂魄又像缺失了一大块，痛不欲生。

他艰难挣扎着，一步一步爬着也回到了记忆里那个山洞。然后他看到自己在百千世中铭记的刻痕。他被天命玩弄的一生。那满墙壁的，阿湮。

就算已经忘了她是谁，从魂魄中漫出的几乎难以负荷的情感都不曾减退一分。

等他挣扎着回到衡山之巅，莲塘中却已经没有那一道身影。凤凰静静依偎在梧桐树上，埋头沉睡着。

怔忪良久，他离开了此地。

他在回去的路上无意救下一个天真莽撞的女孩。