第四十五回（2 / 2）

贾政走后，他又让人将船上的其他学生唤来，“如今，船上有一姑娘，尔等待在屋中读书，莫要在船上随意走动，若是碰见太多失礼。”

“姑娘？先生怎么会姑娘？”一个穿青色长衫的少年问道。

先生不希望他们对贾政有所误会，故将昨日之事说出，“那姑娘身体虚弱，还需在船上休养几日，尔等当守规遵礼。”

“是，学生竟听先生教诲。”大家齐声道。

屋中，楚穆炎正看书，同屋的李浩羽走近，不怀好意道：“楚兄，你说这姑娘真的是贾政救的吗？可真是奇怪，偏偏是在先生与我们不在时才发生，这也太巧合了。”李浩羽心中很看不起靠家势的贾政。只是因为他出身好，就能得圣人亲赐生员，还能上只是举人才可以上的鸿儒学院，而他们这些寒门子弟为了出人头地，日夜苦读，好不容易成了举人，得已进入鸿儒学院。这次游学贾政一人占了两个上房，而他们却要两人共用一间，比起那些跟起贾政的那几个小厮还不如。

楚穆炎未抬头，淡淡道：“我虽也不喜贾政，可两年相处，其秉性还是略知一二，此事乃是真的。”

“这可不一定，荣国府的大爷贾赦可是扬名在外，那贾政可是与其是同母兄弟，谁知道他会不会平时装着假正经，私下谁又知？”李浩羽反驳道。

楚穆炎怜悯的看了一眼李浩羽，他虽在外两年，可与京中时常有书信往来，京中之事少多也知道一点。而贾赦早就今非昔比，成了圣人的红人。唉，李浩羽才学虽好，只是性情太愤世嫉俗，也不知是不是因为出身贫寒，对功勋之家更是不满。亦不知这世上不管是寒门功勋，只要是有才之人便是可交之人，俗话说‘英雄莫问出处’亦是此理。

午膳后，贾政随先生来他屋中看望何姑娘。没想到才进屋就见其全收拾好了，“何姑娘，先生听闻你的事，来看望你。”

“公子来的正好，小女子觉得已经好多，正准备辞行离开。”何姑娘笑盈盈道。

“我看姑娘还有些虚弱，何不多休养几日。”闻其要离开很是着急，这是为何连他也不明白。

先生观那姑娘模样清秀，行言得体，亦看的开是其也识字之人，故道：“姑娘若无急事，还是多休养几日。”

何姑娘见其四十多岁，又闻公子唤其先生，忙行礼道：“先生好意小女子心领了，只是蒙公子搭救本就无以报，若在叨唠小女子更是过意不去，且小女子还担心家父，更是不能在此停留。”

话都说到这个地步，贾政与先生亦不好说什么。只好让其离开，贾政又让墨砚给之银两，可她誓死不受。

何姑娘离开后，贾政心里总是空闹闹的，做什么事都提不起劲来。只是墨砚与先生知道贾政是因为那何姑娘。这日船又行驶到一个渡口，墨砚想着让贾政上岸逛逛，也许心情就好了。贾政被烦的没办法只要随其上岸，没想到小镇上正是“赶集”的日子，热闹得不得了。各种布匹、牲口、杂货无一不全，小贩们连声叫卖着。各种卖糖葫芦的捏泥人的卖馄饨的卖煎饼的小吃摊子，应有尽有。

墨砚见了很是高兴，他还未入荣国府前，经常与母亲赶集，可是好景不长，父亲母亲相继得病去世，他被簇人给卖给到荣国府，好在他上进，才到被分开二爷的身边。

忽然墨砚看到很多百姓围一起在看什么，以为是有什么好玩之事，也跟着去凑热闹。别没想到一个年约十五六岁，浑身缟素长得相当标致的姑娘，跪在尸体前，看样那是父女。墨砚看到那姑娘的模样大吃一惊，这不是在保定救起的何姑娘。她怎么会出现在这里，这也太巧了吧。想想二爷这几天的异样，忙跑向贾政，喘气道：“二爷，您知道奴才看到谁了？奴才看到何姑娘了。”

“乱说，何姑娘在保定好好的，怎么会出现在这个地方。”贾政以为墨砚是在逗他开心。

“真的，奴才怎敢骗二爷。”见其还不信，一跺脚，就拉着贾政往人们走去。贾政本就半信半疑的。可没想到走近一看还真是那何姑娘。其面前是一个四五十岁的老者，看其样怕是已死去多日，已有异味传出。旁边还有一张纸写着“卖身葬父”。

“小女子姓何，年十五，随父赴京寻亲路过此地，不料父亲病重，所有盘缠全部用尽，未能看好，仍然撒手西去。小女子举目无亲亦是身无分文，只得卖身葬父。如有仁人君子慷慨解囊安葬老父，小女子愿终身为奴以为报答！”

贾政一看，很是怜悯，又见那何姑娘不过才分开十几日，却消瘦了很多。刚想上前却没想到几个浑身横肉的人过来，领头的恶霸问何姑娘拿了钱就是老子的人怎么还再卖身葬父，说着就要拉她走；何姑娘拼命挣扎道：“父亲还躺在这里，大爷何时给过钱。”

恶霸就“啪”给了何姑娘一耳光，说老子说给就是给了，这老头随便往哪一扔便行，哪还需葬啊，跟着他的人也纷纷鼓噪拖走她别客气，现场乱成一团，那何姑娘被强拉着，衣衫凌乱，实在是凄惨无比。

贾政见之，满脸怒容刚想上前，却被墨砚给拉住了，“二爷，我们就两个人，而他们人多势众，现在上去怕是会吃亏。”

“可是，总不能看着那何姑娘，受欺负吧。”贾政也知不是那些人的对手，可是让他眼睁睁的看着亦是不行。

“二爷，出京时老爷不是给您一封信，让您贴身放着，遇到危急时，拿着它去当地衙门。”墨砚道。

“对啊，我真不没想到。”随即从怀中掏出那封信，交给墨砚让其去求救。

那墨砚去的快，来的也快。片刻功夫就带一帮衙差过来了，当及有就人向带头的人打去。

那恶霸勃然大怒：“哪里来的王八蛋！敢在太岁头上动土！”说着挥手就打。

其他恶霸一见全部聚拢，挥拳踢脚就要大打出手。没想到打他们的竟是一群衙差，他们虽是这的地头蛇，天不怕，地不怕，可是对衙门还是要让三分，且连县官大人都来了，便纷纷停下手。

“大胆刁民，竟在光天化日之下行凶打人，眼中还有没有王法，还不全部压下去。”县官边说过给那带头之人使眼色。后又走到贾政身边巴结道：“贾二爷，光临小地，真是蓬荜生辉。本官以在衙门备好酒菜还望二爷赏面。”

贾政从未与这样的打过交到，客气道：“多谢县官大人美意，只是贾政随先生一起来到贵地，若是私自受邀，唯恐先生责怪。”

“既然如此，那本官亦不好勉强。”县官好像早知其如此回答同，不在意在道。后便收队回衙门。

围观之人，在衙差来时就纷纷散开了，贾政走向何姑娘，“何姑娘，你这是？”贾政亦不知如何说才好。

“公子没想到我们又见面，刚才让您见笑了。”何姑娘理了理衣服，虽有些狼狈，但还是有礼道。话说完又跪到那尸体旁。

贾政见状很是无奈，走上前道：“何姑娘又何必如此，若你需要银子安葬你父亲，我愿帮忙。”

“俗话说：‘无功不受禄’，公子已经帮过小女子一次，怎敢受第二次。”何姑娘倔强道。

不管贾政如何说，她都坚决不受，墨砚觉得那何姑娘不识好歹，故忙道：“何姑娘，既然你卖身葬父，那你就当我们二爷出钱买你便是。”

何姑娘闻言，眼睛一亮，抬头看向贾政。贾政见其终于有松动了，忙道：“对，对，对就当我出钱买你。”

何姑娘收了银锭子泪流下来，对贾政磕了一个头，当及写下卖身契给了贾政，可贾政不肯收，何姑娘又忙道：“公子若不收身契，那小女子就不能收您的银子。”说完又把银子还给贾政。

贾政见她认真的样子，无法只好收下那卖身契。后又买了棺材，帮她安葬了父亲。贾政问道：“何姑娘，以后有什么打算？”

“小女子，既又卖身于公子，便在公子身边为奴为婢。小女子，姓何名柔。公子以后还是不要称奴婢为何姑娘。”