第三十二章 市场真荒凉（2 / 2）

姬延拦住想要冲出去动手的亲卫，沉声道：“你们待怎地？”

“按照法令，图谋不轨者，鞭笞二十，杖出市场。”此人狠狠的说着，同时跟身边几个手执鞭杖的公人打了个眼色，朝着姬延几人逼了过来。

姬延不怒反笑：“哈哈哈，果然是官家做派啊！几千年前也是这个鸟样。”

围过来的公人无不面露疑惑，这小郎君说什么呢？几千年前的官家什么做派啊？不过管你说什么，逮住了一顿收拾之后自然便老实了。

姬延看情形知道没法善了，不如干脆亮出身份，脸色一沉继续道：“叫你们司市过来，本王倒要看看，这是一个什么样的牛叉人物，将一个好好的市场搞成这副田地。”

众人听到这话，才知道是天子到了，全都大惊失色，忙不迭的跪下拜见，乌鸦鸦的跪了一圈。

这时，一个四十来岁的肥胖中年人从远处匆匆赶来，远远的就跪下高呼道：“微臣王朋，参见我王。不知我王驾临，微臣未克远迎，请恕怠慢之罪。”

姬延看着这个衣饰华美，肥头大耳的中年人，沉声道：“你叫王朋？这里管事的？”

“启禀我王，微臣正是此处司市。”

“很好。都起来吧！”

待到起身之后，王朋迅速趋前道：“启禀我王，市肆之地，脏乱污浊，实不宜久留。我王这边请。”说罢伸手往旁边引导，满脸肥肉堆出了一个谄媚的笑容。

随着王朋的引导，姬延带着王丁来到了紧靠着市场的一栋房屋前面，一溜排开有十来个开间，估计这应该就是市场管理办公室了。走进正中最大的一间屋子，姬延发现里边布置了不少的案台，一些案台上还摆放着一些竹简布帛之类的东西，这个应该就是办公桌了，只是空荡荡的没有一个人，估计是王朋提前让他们回避了。

王朋将姬延和王丁让到了并排的两个主位上，这才来到两人之前，一撩锦缎袍服，端端正正的跪下道：“微臣拜见我王，王后。”

看着有如一堆肥肉般跪在地上的王朋，姬延很是担心他再也爬不起来了，却不急着让他起身，冷冷发问道：“未知司徒王续跟你是什么关系？”

“启禀我王，司徒乃微臣孟伯。”

姬延微微点头，继续道：“你做这里的司市有多久了？”

“算起来应该有十三个年头了。”

“平日里来此交易者有几何？每日税收所得又有几何？”

王朋想了一下道：“微臣刚刚接手之时，每日来此交易者万人出头，税收钱币数万，皮角筋骨数千，且时有珍异野味送往膳夫监。至于后来......”他说到这里猛然停了下来，抬头瞄了一眼姬延又迅速低头。

姬延却不发话，安然而坐等他继续。

汗水开始从额头冒出，如爬虫般缓缓钻入眼角，让王朋难受得要命，却不敢伸手擦拭。他停下来本来是等着天子发问，也好先解释一二再说出现在的情况，这样就不会显得自己太逊，可天子偏偏不问，让他不由惶急起来，过了好一阵子才接着道：“后来，交易者渐渐少了，税收也跟着少了。”

“少了是多少？”姬延的声音越发冰凉。

王朋额角的汗水冒的越发猛烈，渐有泛滥之势：“每日之交易者难有上，上百，偶尔甚至，一个人也没有；税收钱币也难有上，上千之时，皮角筋骨之类几乎绝迹。”说道这里他又急忙解释，“之所以有此状况，主要是近些年来国内人口剧减，且人们日渐贫苦，少有余钱来此购买货物。”

姬延心中早有预料，所以并不是太过惊异，他看了看王丁，王丁微微点头确认了王朋所说。

趴在地上的王朋用眼角余光看了看这个少年天子，发现他面上毫无异色，不由大大松了一口气：老子这是急的什么劲呢？且不说地官府司徒是自己的伯父，就说这个向来不问国事的少年天子，他对于市场商贾之类的事情又能懂得多少呢？他对税收多寡又能有什么概念呢？老子真是杞人忧天啊！