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数年罕见的凛冬。大都城郊已经覆盖了厚厚的积雪，好像披上了一层笨重的棉被。那积雪里散发出的，是能让人从里到外都变得冰冷的寒气。夏日里遮阴蔽日的大树，此时只剩下张牙舞爪的骨架，在冬日微薄的阳光照射下，雪地上投下横七竖八的影子。

放眼望去，整片大地上只有些许稀疏的村落，一个个房顶好像冒尖的笋芽，吃力地顶开积雪。但没有人会选择在这样的时刻出行。地上的脚印、蹄印和车辙少得可怜。除了偶尔奔驰而去的、传递紧急政令的驿使，半天里没有一个人出现在外面。整个世界都仿佛睡熟了。

满地的泥浆混着冰水，稠得像粥一样，被几千双脚来来去去、毫不在乎地踩着。泥坑发出咕噜一声响，冰凉的泥点子溅到不远处其他的泥坑里，和另一片黑色稠粥融在一起。。。。。

踩在那泥浆上的，除了各式各样的靴子和鞋子，还有马匹、骡子、毛驴和牛的蹄子，以及它们身后拖着的、大小不一的车轮。那车上载着的，有日常需要的青菜、盐巴、布匹和粮食，也有世界上最稀奇最珍贵的宝石、生丝、香料和皮毛，就连最渊博的学者也难以说出每一样物品的产地。

而那些车仗的主人，他们的衣着和肤色，都比卢沟桥上的狮子还要种类繁多。他们有的浑身光鲜，有的风尘仆仆，都带着万里之外的陌生气息。他们各怀所求，从世界的各个角落蜂拥而至。他们操着不下二十种不同的语言，在牛马的腥臊气味的围绕下，寒暄、还价、争吵，交换着手中的金块、银锭、铜板、纸钞、还有印着异域人像的银币。人和牲畜身上散发着热气，将落在地上的新雪迅速融化了。

道路两旁，是砖头搭建的一排排简易房屋，和一栋栋脏兮兮的白色蒙古包杂在一起。那里面，喧闹声也是此起彼伏。有人在高声饮酒行乐，庆祝又一桩大宗生意的达成。有人在鞭笞自己的仆人小厮，哭叫声和马嘶声混在一起。还有些浓妆艳抹的妇人出出进进，她们有的柳眉凤目，有的卷发碧眼，有的黑如墨汁，有的白如牛乳，一个个款扭腰肢，嬉笑怒骂，举止风流。

那院墙极厚，似乎是对面的人家有意和寺庙这样的公共场所隔开，以免噪音喧扰。奉书用力一纵，重重落地，抬起眼来，只见已经身处一个小小的内宅后院，栽满了花花草草，树梢上挂着一只鸟笼子。树下三四个女人或坐或立。

杜浒眼神一扫，意思是先制住再说。

奉书一瘸一拐的扑上去，钳住一个少妇双手，从身后捂住她嘴，用蒙古话恶狠狠地道：“都乖乖的站着别动！否则拗断你脖子！”余光看到她的服色首饰，知道是个蒙古贵族的侧妻。

三人动作迅速，几个蒙古女奴还没反应过来，赵孟清再稍微一亮刀子，便吓得连叫也不敢叫了。

那少妇本能地挣扎了几下，奉书手在她喉咙一收，终于不敢动了，唔唔几声，声音依稀是“放开我”，双手却护住了肚子。

奉书心中闪念：“是个孕妇！”求助般看了杜浒一眼。

杜浒也立刻明白了：“别伤她，跟她说，听我吩咐，就不会有事。”

那少妇却听得懂汉话，又是个烈性子，见入侵者并无伤人之意，突然大力挣扎起来，狠狠地咬了奉书的手，趁她缩手的工夫，尖声叫道：“来人啊！来人——”马上又被奉书捂住嘴。

一群蒙古小姑娘乘上马，身边随从侍卫清道，后面马车里满满当当地装着吃食、奶品、茶砖、酒具，当然还少不了风筝、弹弓、毽子、羊拐之类的玩物，也少不了那个叫风筝的小丫头。她答应到了郊外，便传授公主一路独特的倒打弹弓的手段。

蒙古民风粗犷，女眷出门，也是随心所欲地抛头露面，连面纱也不用围。街上的百姓远远地凑过来看，公主一行人也不以为怪，指着众百姓，叽叽喳喳地有说有笑。倒是奉书不太习惯被人围观，低下头，和另外几个身份相似的丫环奴婢走在一起。

是日天朗气清，惠风和畅，青草蔓蔓，野花芬芳，空气中弥漫着忽浓忽淡的醉人味道。刚走到红螺寺山脚下，却听得树林里一阵唿哨，紧接着噼噼啪啪地响了鞭炮声，不知是有人在办喜事，还是办丧事，煞风景之至。

西郊牧场离城很近，本就是人工开辟出来，供贵族女眷游玩消遣的一小块平整草地。远远望去，草地中央熙熙攘攘的十分热闹，已经聚了不少踏青、野餐的姑娘妇人，大多是蒙古贵眷打扮，带着数量更多的奴婢下人。

杜浒自然不便接近。奉书请他在左近等着，自己捋了捋头发，抹了抹脸，把面孔弄得稍微看得过去，然后悄悄走近，穿梭在人群里。没人注意到她。就算注意到了，也会把她当成别家的粗使下人。

她集中精神搜索着，不一会儿就看到了二姐。柳亭正跪在一块毡布上，为身份更高的姬妾们泡茶。

她凑过去，轻轻叫一声：“姐。”

柳亭手中一颤，茶水差点洒出来。

奉书不动声色地在她对面跪下，自然而然地舀起桶里的水，帮她擦洗茶具，一面说：“有空吗？借一步说话。”

话音未落，便觉得自己的口气未免太生分了。可眼下自己和周围的一切都格格不入，就连柳亭，也少了些上次那般亲近的感觉。

柳亭面露难色，向旁边努努嘴，说：“可是我还要伺候她们……”

奉书心中暗暗叹了口气，点点头，“那就长话短说。我见到了娘……”

将早间在正智寺的所见所闻简略地说了。当然，那封被母亲撕掉又粘起来的信，她还是略过不提。只说母亲不愿生活在蒙古人的福荫之下。

柳亭眼中含着泪花。奉书说一句，她点一点头。最后，当奉书说出将母亲搬到瀛国公府的计划时，柳亭眼睛一亮。

“真的可以吗？我、我怎么没想到……我可以求他……”

“他”是谁，不言而喻。奉书心里有些焦躁。这样一来，就等于让二姐去向胡麻殿下做小伏低，讨他的恩惠。虽然柳亭可能不觉得有什么，但对奉书来说，鼓励自己的姐姐做这种事，实在是对自己内心底线的一个考验。

奉书一扯杜浒，两人居中在主宾的位上坐下。奉书叫道：“大家坐啊，怎么不坐了？”手一扬，一把明晃晃的钢刀插在桌上。众宾客又惊又怕，挤在下首两张桌边，无人敢坐到上首的桌旁来。

奉书喝道：“你们不肯陪我，是不是？谁不过来，我先宰了他？”众人一听，纷纷拥上，你推我挤，倒把椅子撞翻了七八张。奉书喝道：“又不是三岁小孩，好好儿坐也不会吗？”众宾客推推挤挤，好半晌才分别在三张桌边坐定了。奉书自斟自饮，喝了一杯酒，问主人道：“你干么请客，家里死了人吗？死了几个？”

主人结结巴巴的道：“小老儿晚年添了个孩儿，今日是弥月汤饼之会，惊动了几位亲友高邻。”奉书笑道：“那很妙啊，把小孩抱出来瞧瞧。”那主人面如土色，只怕奉书伤害了孩子，但见到席上所插的钢刀，却又不敢不依，只得命奶妈抱了孩子出来。

奉书抱过孩子，在烛光下瞧瞧他的小脸，再望望主人，侧头道：“一点也不像，只怕不是你生的。”那主人神色尴尬，全身颤抖，只道：“是，是！”也不知他说确是他自己生的，还是说：“姑娘之言甚是。”众宾客觉得好笑，却又不敢笑。

奉书从怀里掏出一锭黄金，交给奶妈，又把孩子还给了她，道：“小意思，算是他外婆的一点见面礼罢。”众人见她小小年纪，竟然自称外婆，又见她出手豪阔，个个面面相觑。那主人自是喜出望外，连声称谢。奉书道：“来，敬你一碗！”取一只大碗来斟了酒，放在主人面前。那主人道：“小老儿量浅，姑娘恕罪则个。”奉书秀眉上扬，伸手一把扯住他胡子喝道：“你喝是不喝？”

主人无奈，只得端起碗来，咕嘟咕嘟的喝了下去。奉书笑道：“是啊，这才痛快，来，咱们来行个酒令。”她要行令就得行令，满席之人谁敢违拗？但席上不是商贾富绅，就是腐儒酸丁，哪有一个真才实学之人？各人战战兢兢的胡诌，奉书一会儿就听得不耐烦了，喝道：“都给我站在一旁！”众人如逢大赦，急忙站起来。只听得咕咚一声，那主人连人带椅仰天跌倒，原来他酒力发作，再也支持不住了。

奉书哈哈大笑，自与杜浒饮酒谈笑，傍若无人，让众人眼睁睁的站在一旁瞧着，直吃到初更已过，杜浒劝了几次，这才尽兴而归。

张杏林睁着一双昏花的老眼，将奉书的脸色、头发、舌苔、指尖都看了个遍，忽然开口问道：“冒昧问一句，这位小娘子可有父兄？可有夫家？”

奉书一怔，扭头看了看门外的招牌，确认自己确实是在看病，而不是在报户口。

“大夫只管说我有病没病就行了，我也不是出不起诊金药钱。”说着，一小锭银子拍在了手边的药柜上。

对面的老中医眼睛亮了一刻，口中却依然摇头叹气：“小娘子若是有家人亲戚，还是叫来的好，老夫和他们交代交代，也说得清楚不是？今天天色晚了，要不明日……”

奉书见他一直吞吞吐吐的，焦躁起来，心想：“有什么事情，直接跟我说不行吗？我又不是三岁小孩，这老伯瞧不起我。要么就是他没有真本事，挂出包治百病的牌子，其实只会治小儿感冒。”

不愿再浪费时间，起身就走，伸出手去，犹豫了一下，终于还是把银子留在了那里。反正这银子是“公款”，不用白不用。不管怎么说，这大夫为自己仔仔细细地诊了许久，后面已经排了一大串人了。

等到真正出城围猎的那一天，她还是吓了一大跳，被眼前的景象震撼住，半晌说不出话来。