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听到这番话，李家三口人的表情都缓和下来。李大厨道：“你是何日见的田掌柜？他身体可好？”

傅衡见他表情随意，并不像是盘问的样子，便顺着话头道：“前几日见的，身体还好，多谢李师傅记挂。”

李大厨在女儿端过来的盆子里洗了洗手，道：“二位公子屋里坐吧。”

傅衡和容韫和跟着他进到厅堂里，分宾客坐下。李大厨道：“多谢田掌柜还记得小人，还劳烦二位公子跑这一趟。不过老汉老了，每日所吃不过两碗饭，所穿不过几尺衣，这辈子挣下这份家业，又有女儿女婿养活，我也不想再去伺候人了。还请二位公子把这话带给老东家，就说老汉抱歉了。”

得见李大厨的这份高兴还没升上来，又被他这席话浇了下去。傅衡与容韫和的失望可想而知。不过想想李大厨这情形，他们倒也能理解。老人家辛苦了一辈子，现在在家享享福，也是应该的。他们要是再劝，便不人道了。

想到这里，傅衡也没有兴趣再坐下来，聊了几句村子和房屋的闲话，便起身告辞。

李大厨的老伴原不放心，跟着进来坐在一旁听他们谈话，此时见老头子一拒绝，傅衡两人就再也不提请他出山的话，也知道自己先头误会了，倒不好意思起来，热情地挽留两人在此吃晚饭。

“不了，家中还有长辈，也没跟他们打招呼，如果让他们着急，就是我们作小辈的不懂事了。所以大娘的一番好意，我兄弟二人心领了，告辞。”傅衡笑道，站起来拱了拱手，便要抬脚出门。

“你盘的酒楼，是哪一家？”李大厨却坐着不动，开口问道。

傅衡和容韫和听见这句问话，心里一喜，停住了脚步。

既说兄弟二人，自然所有应答都以兄长为主。故而傅衡回转身子，答道：“原来的悦来酒楼。”

“悦来？那可是人来客往的热闹地段。”李大厨仍稳稳地坐在椅子上，手指却不停地敲着椅子扶手，似乎有事难以决断。

“老头子……”老妇本已起身相送，见状担心地望着李大厨，欲言又止。显然她不想让李大厨再出去做事。

李大厨沉吟了一会儿，颓然摆了摆手：“算了，人老了，不中用了，还在呆在家等死吧。”

“李师傅，你觉得，你那徒弟是真真正正用他的手艺赢的你吗？”容韫和却开口道。

如果这位老人拒绝的态度坚决，她也就不会再说什么。但现在看得出，李大厨还是很愿意再出去做些事的，从他摆弄花木就看得出，这位老人做惯了事，根本歇不下来。既如此，不如请他出山，也不用他做太多的事，在店里坐阵也是好的，至少能让人放心。

李大厨愕然：“难道不是？”

“当然不是。”

“当时我可是尝过他做的菜，那味道，比我做的美味何止几倍怎么可能是做假？这假要是做得出来如此美味来，老汉我也服气。”李大厨激动得站了起来。

说完这话，见容韫和只微笑着不回答，他的脸上又浮现出狐疑之色，盯着容韫和道：“这位公子，你当时又不在场，又何以知道他不是用手艺赢我？不过我也奇怪，他的本事都是我教的，为何一夜之间手艺大进，能做出那样美味的菜来？老汉我回来想这个问题想了许久，终始不明白。那次他来，我问他，他说，只要我去他的新东家的酒楼做事，他自然会告诉我。哼，他想得倒美！我在田掌柜酒楼里做了十几年，岂能因为一点小利就背叛老东家？”

容韫和却仍不笑而不答，转头向老妇道：“大娘，我想借你家厨房用用，可好？”

如果不是自家老头儿叫住这两人，他们早就走了，可不像前几次那些人，威逼利诱，纠缠不清。所以李大娘对容韫和二人倒有好感，瞅了老头儿一眼，见他微微点头，笑道：“行，行，来吧。”

傅衡知道容韫和想用事实说话，见李大厨想要跟着去，忙拉住他道：“李师傅，咱们在这里等着就是。”

这个意思就是说，不让看了？

李大厨自然知道厨艺界的规矩，别人不让看，是不能偷窥的，否则就视为偷师。所以嘴唇动了两下，终于还是什么也没说，坐了下来。不一会儿，就见李大娘走了进来，他“腾”地站了起来，急急迎上去，张嘴欲问，可又觉得不妥，只得再坐下。

李大娘哪里不知道他的心思，笑道：“那位公子问我要了几棵白菜，就打发我出来了。”

说完招呼傅衡：“公子喝茶。”

容韫和倒也没让他们等多久，过了大约两盏茶的功夫，她便用一个托盘，端了两盘炝炒青菜进来：“你们尝尝这两盘青菜味道有何不同？”

行家一伸手，就知有没有。李大厨看了看这菜的样子，不由抬头看了容韫和一眼，眼里满是疑惑。这菜在容韫和这种公子的手里做出来，算是很不错的了，放油盐急火炝炒，菜梗熟透，菜叶碧绿。但看在李大厨眼里，却是不够专业——这位公子拿着业余水平到他这大厨面前显摆两盘炒青菜，是个什么意思？

容韫和笑嘻嘻将筷子分别递给三人，指着摆在最左边的一盘菜道：“先尝尝一盘。”

三人伸筷尝了一口，李大娘先笑道：“看不出呢，这位小公子出身大家，却不想还能做得出菜来，油盐放得合适，火候也掌控得好，不错不错。”

李大厨却用筷子指着那盘菜道：“炝炒白菜的要诀，就是锅热、油多、火猛。你这菜，菜下锅时锅还不够热，油不够多，翻炒时火也不够猛……”

李大娘却瞪了他一眼：“你这老头子，人家公子是读书人，能做出这样的菜来已是极好的了，又不需要去当厨子，你这叽叽咕咕地是干什么？”(未完待续。)