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鼠群停下了。

传送室外，向最后两个战士扑去的地松鼠群停在了半空中；走廊上，鼠群撕咬着士兵的牙齿停住了。许许多多的病房里，还在奋战或只是垂死挣扎的人们捡回了一条性命，他们惊疑不定地爬起来，看着身边静止不动的敌人。

不久前难以抵挡的怪物们像被按下了静止键，半尸被无形之手摁到地上，鼠群与被它们吃掉大半的尸体一齐浮了起来。它们一动不动地停在接近天花板的位置，接着，“啪”的一声，它们凭空消失了。

把时间放慢数百倍，肉眼才能捕捉到这些东西消失的方式。它们身体里仿佛出现了一个黑洞，让它们从中间坍塌，直至一根毛发都没留下来。医院一瞬间被清扫得干干净净，只剩下惊魂未定的幸存者们。

阿尔瓦猛地站起来，一把推开了窗。窗外的天空中站着信号弹招来的援军，只有一个人，她的浅金色长发在银月下熠熠生辉。

只需要这一个人就够了。

“伯爵大人！”队长激动地喊道。

“是安娜大人！”

“伯爵大人来了！”

一地狼藉的医院里传出了此起彼伏的欢呼，空气中紧绷的弦顿时松懈下来。有人从地上爬了起来，更多人扑通扑通地跌到了地上，终于感觉到了劫后余生的实感。鼠患如同被半途关掉的灾难片，地狱转瞬间变回了人间，幸存者喜极而泣。

安叙落到地上，还没来得及说什么，从窗口探出大半身体的阿尔瓦一把抓住了她。

“那些东西呢？”他急切地说，“你弄到哪里去了？”

“什么？老鼠和尸体？”安叙支吾了一下，“总之不会再造成传染啦。”

“我是说它们还在吗？”

“呃……”

“到底能不能拿出来？”阿尔瓦心急火燎地追问道，“你吃掉了吗？”

安叙觉得膝盖中了一枪。

安娜伯爵在升级后得到了全知全能的力量，但她平时并不开着领域。她不像某些惜命又警醒的家伙一样时时关注着周围，也不像某些把探查当成本能的野生动物，只能说这家伙日子过得太平顺，平日根本没有运用这种外挂新能力的意识——这种轻慢且浪费的做法会让一大波对此求而不得的野心家咬碎银牙。安叙看到信号弹后才把精神触须伸向医院，笼罩住整个区域的精神触须分辨出了造成威胁的生物。

然后她觉得……有点饿。

这么多的地松鼠加在一起，聚拢成一种有些熟悉的渴望。到现在，安叙已经能把这种饥#渴与肚子饿区分开来了，她能感觉到吸引她的是某种能量。这些鼠群当然不像那只火鸟那样让她难以自控，怎么说好，鼠群与巨鸟的差异，就像稀释一百倍的工业香精和天然香料一样。

一个拙劣的仿品，但依然能从中感觉到原型，和类似的吸引力。

所以安叙把它们控制住后做的下一个动作也就可以想象。

严格地说，把那些东西分解之后吸收这事，的确和吃掉没什么两样。被阿尔瓦指出来一说，安叙觉得有些微妙的不爽。就像吃完了超美味的不知名新菜后被指出吃的是虫子似的。

阿尔瓦从她的表情上看出了答案，他用力闭了闭眼睛，说：“我需要活的带病生物。”

“半尸可以吗？”安叙问。

“半尸不行，他们是被二次感染的。”阿尔瓦摇了摇头，“这批地松鼠，我注意看了，每一只感染程度不一样，如果能找到它们的栖息地……”

“它们是养殖场统一饲养的，今天白天应该还没多少异样，否则会有人汇报的。”安叙插嘴道。

“那么又有人插手。”阿尔瓦阴沉地说，“也好，这比自然条件下的瘟疫方便找到源头。他们手上肯定有导致疫病的东西，很有可能是是活物，把它找出来给我。”

他回头看向医院，不远处那两个士兵正扶起走廊上的战友。那个被鼠群扑倒的战友还有呼吸，只是身上鲜血淋漓。医院中坚强的人已经重新站了起来，幸存者组织起来收拾残局。又有许多人需要进隔离病房，他们像被判了死缓，最后是康复还是痛苦地死去，全看努力研究者疫病的医生。

“越快越好。”阿尔瓦说，“拜托了。”

寻找幕后黑手的努力从未停止，夜莺之喉在今年正式分出了一个名为“鹩哥”的分支，“鹩哥”的任务与收集高层人士情报的“夜莺”不同，更侧重于市井，并且不限于打探情报的任务。发现井中的死老鼠开始他们就出动了，但至今还没有好消息。之前安叙也参与过搜查行动，意外地毫无结果。

问题在于，她不知道要找什么。

就像大海捞针，不对，比大海捞针还难。如果知道那根针长什么样子，安叙就一定能将它找出来，哪怕要花费不少功夫，让自己目前还不够大的领域一寸寸笼罩整片海洋。但“幕后黑手”这玩意并不是另一种生物，也没有特别强烈的、能让安叙把他们从人群中分辨出来的特征。

她固然可以像个人工智能系统一样监控领域能覆盖的所有地方，理论上可以同时监听、监视所有人，收集所有信息。然而安叙没有将全部信息过滤分辨的能力，她得到的信息是一股脑儿塞进脑子里的，就像使用谷歌地图，电脑屏幕里的图像再怎么涵盖全球，同一时间你也只能点开一部分，关注那一小片。

如今的安叙像个半吊子神灵，拥有全知的视角，却没有解析“全知”的能力。

医院的袭击让她受到了启发，开始努力寻找能给她火鸟一样感觉的生物。可不知是对方能量太微弱还是怎么的，安叙反复的扫描都没能发现异状。医院事件后，幕后黑手又缩了回去。

医生们的研究有了新的进展，只是并不乐观。阿尔瓦拿出的药剂能让高烧、咳血和囊肿等病症恢复，却对被怪物咬过的半尸毫无用处。医生们每天只睡几小时，到后来阿尔瓦开始吃提神药，几天几夜不合眼，饿了只草草往嘴里塞东西。安叙再次见到他时，被他吓了一大跳。

这个能称得上美貌的中年人在几天内憔悴得不像样，挂着两个大大的黑眼圈，双颊凹陷，精神却亢奋得要命，像只从棺材里爬出来的吸血鬼。

“这不可能！”阿尔瓦看起来要疯了，“抗菌素静脉注射，造成疫病的邪气绝对应该被镇压了，在培养皿中完全成功，为什么在半尸身上不行？这无法解释！难道我的异能出了问题吗？不，我的异能仅仅是加速，本质上还是炼金术……难道是神？魔鬼？巫师？别开玩笑了！”

安叙看着抓狂的阿尔瓦，觉得自己就像看到了因为不可解释的事情怀疑科学的科学家。她让克里斯打昏了他，医生绝对需要好好休息一下。

阿尔瓦的半成品疫苗并非没有作用，它能救治没被咬过的病人（诸如病因是吃了没煮熟的怪物、喝了被污染的水、被病人的唾液感染的），也能将被咬过的人发病时间延长。以往会在一周内变成半尸继而死亡的病人，得以享有半个月的清醒。

安叙觉得他已经非常了不起，就像在一个星期里制造出鼠疫的特效药一样让人惊叹。问题只在于，这场疫病不限于鼠疫，阿尔瓦只治疗了黑死病的部分，却对生化危机部分束手无策。

让一个中世纪奇幻画风的医生去治疗未来科幻片里的疾病，这也太强人所难。

半个月过去之前，一个浑身血污的人冲到领主府外。“我是鹩哥的首领，有十万火急的事要见伯爵大人！”绿眼睛的年轻人说，他怀里死死抱着一个麻袋，“离我远点，我被感染了。”

安叙在检测到他的第一时间就感觉到了异样，有什么东西呼之欲出，却差了临门一脚。鹩哥的首领杰伊在她面前解开了麻袋，露出里面的笼子。笼子里是只硕大的老鼠，皮毛当中长着鳞片，两只眼睛蒙着血膜，它砰砰地撞着笼子，疯狂地向安叙这边冲撞，杰伊几乎抓不住它。

“是个很长的故事。”杰伊苦笑了一下，“长话短说，我们找到了罗纳德的余部，但被发现了。我放出了他们关着的怪物老鼠，去那里的一队鹩哥只有我活下来，他们也死伤过半，其他几个人逃跑，我抓住看起来最恶心的这只跑了回来，希望我的点子够准。”

无数惊心动魄的危险和牺牲就在杰伊的几句话中一笔带过，安叙有点愣怔，如同一个游戏主角发现主线剧情在自己不知道的地方已经完成，一群没留下名字的人用牺牲换取了战果。她的眼睛一动，发现了笼子下垫着的东西。

“这是什么？”她问。

“他们之前垫在笼子里的东西。”杰伊说，“不知道是什么，我一起带回来了。”

那是一张和笼子一样大的羊皮纸，上面用暗红色的线条画着奇怪的东西。安叙伸手把它扯出来，不小心撕成了两半。

在纸被撕破的刹那，面前这个怪物的存在感忽然在安叙的感应中跳了出来，好似脱去了隐身衣。稀薄的感应一瞬间鲜艳得发亮，近似火鸟（尽管比火鸟微弱太多）的感觉让安叙立刻对它垂涎欲滴。要是之前就是这个样子，她发誓她能隔着一座城市发现它。