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又向薛蟠叹道：“要说起来，林姑娘的亲娘未出阁儿的时候，我也见过几回。那时候，她还是国公府的千金呢。平心而说，那真是个妙人儿。生的容貌好，老国公爷掌上明珠一般地养大。一般的闺阁女孩儿都是学些规矩道理女红阵线的，她却是能和兄长一块儿，跟着先生念书识字。我跟着母亲出去走动时候，听人提起贾家的小姐，都是赞了又赞呢。后来两家里做了亲，你姨妈嫁到他们府里，许是性子不和，回到娘家时候没少跟我抱怨她这个小姑子。我也不大清楚这里头的事儿，也不好说。只是到底是命薄了些，年纪轻轻倒是先撒手了，跟前也只一个女儿。唉，可叹，可叹呐。”

又追问：“那姑娘你见过没？多大了？”

宝钗失笑，扯了扯薛王氏的袖子，“妈说什么呢，哥哥一个外男，岂是能够轻易见到女眷的？”

薛王氏一拍自己的大腿，也撑不住笑了，“只顾着问了，没想到这一层。这位林姑娘，原先还是养在你姨妈家里几年呢。我听你姨妈说，那姑娘身子骨怕是不大好，可能还有些小性儿，看着不是个多福的。”

“妈！”薛蟠皱眉，“这话可别出去说。”

老妈耳根子太软，尤其是对着王夫人的时候，那人说什么，她都能信了。

薛王氏一时脸上讪讪的，“这又不是我说的，都是你姨妈那两年写信告诉我的。”

“妈妈，哥哥说的是。咱们没见过林家小姐，姨妈再怎么说，也不当相信。这话传出去，不是就落到妈身上了。”宝钗软软地劝道。

拜薛蟠所赐，她对贾政和王夫人都没什么好感。小姑娘觉得，虽然每回见着的时候姨妈都对自己慈眉善目的，可是那眼里总像是算计着什么。能算计什么呢？宝钗摸着腕子上的一只镶珠嵌宝的金镯子心里冷笑，哥哥说的对，不过是看着自家的银子罢了。

薛王氏被儿子闺女一通说，也不以为意。“行了，我记得了。这不是就咱们娘三个的时候我才说了一句么。瞧瞧，倒是招的你们兄妹俩一块儿朝我来了。既是要替人林家姑娘筹备嫁妆，你一个爷们儿不懂，多去问问老人儿。再不然，我这里还有一份当年的嫁妆单子呢，你看看也行。不是我说，当初我出门子的时候，嫁给你们父亲，你外公陪送可是不少……”

薛蟠兄妹相视一笑，耐心听着母亲回忆往昔。

带着对当年青葱岁月的一点儿回忆，薛王氏絮絮叨叨说了老一阵子，大到她出阁儿时候陪送的千工拔步床，小到一只装首饰的匣子，都说了个遍。末了呷了一口茶，长叹一声，“这都过去多少年了，我一想起来呐，还跟昨儿似的呢。”

摸摸宝钗乌压压的一头秀发，“我啊，那些个好东西都存着呢。”

薛蟠眨着眼睛取笑：“可不是么，我也趁着机会多淘换些好东西，给妹妹预备着。”

宝钗会意，红晕上脸，拉着薛王氏的手不依：“妈和哥哥取笑我！”

说着便用帕子捂了脸。

薛王氏将她的手拉下来笑道：“这可有个什么，在妈和你哥哥跟前还用害臊？”

宝钗的性格稳重 ，往日里都是一派落落大方的。此时难得露出几分局促几分窘意，一张脸蛋犹如胭脂染了般红透，倒是惹得底下伺候的几个丫头婆子都忍着不敢笑出来。

偏生薛蟠还一本正经对薛王氏道：“妈，咱们早就出了孝，妹子正是好年纪，也该给她操持亲事了。”

又看着宝钗问：“妹子喜欢什么样的人？先让我心里有个底。”

当着母亲和丫头婆子，宝钗窘迫的不得了，起身一跺脚，嗔道：“哥哥你……”

话不知道怎么说下去，索性自己打了帘子快步走了。

薛王氏忙叫人：“快跟着姑娘，黑灯瞎火的别摔着。”

又一扭头，朝着薛蟠胳膊掐了一把，“大了大了说话倒越发没个忖量了，当着你妹子说这个！”

薛蟠哎呦了两声，揉着胳膊，皱起眉头，这下子又得青了。

“我也是好心呐，到底女孩儿出阁了，是要跟人家过一辈子的，可不是得合乎她的心意才行么。”

薛王氏对女儿的婚事依旧抱着很高的希望，不过眼下里女儿还是不急的，儿子才是头一个啊。

不过看着薛蟠是个有主意的，她又不大出门，也拿不定什么，便试探着问道：“蟠儿，这自古长幼有序。怎么着，也得是先说定了你的亲事，再定你妹子的才是。”

薛蟠登时有一种自己挖坑自己跳的感觉。