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如今徐氏一走，二房便没了做主的女主子。

姜令蓉姜令荑二人虽有丫鬟嬷嬷照顾，可那些毕竟是下人，哪里及得上自家娘亲来得细致？周氏心里的确是怨极了徐氏，可这事儿算是翻过去一页了，她犯不着再同她的那几个孩子较劲儿，这不是降自个儿身段么？

周氏想了想，便道：“我过去瞧瞧。”

姜令菀顺势抓住周氏的衣袖，仰头道：“娘，璨璨也想去看看二姐姐。”

周氏低头，望着女儿白白嫩嫩的小脸蛋，这眼眸清澈，里头尽是小娃娃的天真无邪。因上回徐氏之事，她对二房有些防备，可怎么说，二房的几个孩子也是女儿的堂兄堂姐。这同在一个屋檐下，一直避着总归不是个办法。

周氏莞尔一笑，眉眼温温和和，伸手捏着女儿肉肉的小手，柔声道：“那璨璨就陪娘一起去，不过要乖乖的。”

姜令菀乖巧点头：“璨璨知道。”

母女二人来了西院姜令蓉的屋子，伺候的丫鬟嬷嬷瞧着周氏立马行了礼，而后打起帘子将人迎了进去。周氏牵着女儿的手，绕过黄梨木仕女观宝图屏风，便见那弦丝雕花架子床上浅色帷幔撩起，姜令蓉一张小脸苍白如纸，正躺在榻上，小嘴一张一合，喃喃说着梦话。

见她额头满是汗珠子，齐刘海湿哒哒的粘在上头。

榻边围着的三个小娃娃。

穿着一身宝蓝色绸袍、生得浓眉大眼的小男娃便是卫国公府的二公子姜禄，中间那个穿着浅粉色绣荷花襦裙的小女娃则是姜令蕙，至于姜令蕙的边上，是苏良辰。

榻边还围着一些个丫鬟嬷嬷，都安安静静的，大气儿都不敢出。

而此刻坐在榻沿拿着巾子替姜令蓉擦额头、穿着一身儿湖色梅兰竹暗纹刻丝褙子，梳着随云髻的女子，则是姜令蓉的女先生，名唤沈如意。

沈如意生得窈窕纤细、眉眼清丽，容貌虽不是顶顶出众的，可胜在这气质宛若清荷、清新脱俗，一看便让人忍不住叹：当真是“腹有诗书气自华”。

沈如意是晋城顶顶有名的才女，拜倒在她石榴裙下的男子不乏王孙贵族，可这位沈才女却扬言终身不嫁。如今这都二十出头了，还是独自一人。

对于沈如意，周氏是敬重的。

而能请到沈如意这样的先生教姜令蓉，也算是徐氏的本事。

不过周氏却明白，每个娘亲都希望自己的孩子能跟着一位好先生，为了请沈如意，这徐氏当初也是花了一番心思的。

沈如意见周氏来了，忙将巾子递给一旁的嬷嬷，不急不缓朝着周氏施了一礼，道：“如意见过国公夫人。”沈如意瞧着面前这位国公夫人，眼眸露出惊艳之色，心里念着，国公夫人当真如传言中那般美艳清绝，叫人挪不开眼。

周氏倒是面容淡淡，道：“蓉姐儿如何了？”

姜令蓉生得乖巧，不像同龄的孩子那般坐不住，每日学堂之上都听得认认真真的，叫人省了不少的心，颇得沈如意的喜欢。沈如意对姜令蓉这个学生很满意，自是比一般先生对学生的关心要多得多。

沈如意道：“方才大夫已经看过了，说是风寒，倒不是很严重，吃几服药就成了，只是……”沈如意顿了顿，不知当讲不当讲，她细细打量着徐氏的神色，半晌才道，“只是二姑娘一直念叨着娘亲。”

徐氏已经出了这卫国公府的门，只要有她在，此生都不可能再让她踏进一步。周氏听了，眉眼倏然冷了冷，音色却没有什么变化，道：“蓉姐儿毕竟年幼，目下刚离了娘亲，总归是需要时间适应，过段日子就没事了。”说着便转身吩咐边上候着的严嬷嬷。

严嬷嬷是专程伺候姜令蓉的，除却徐氏之外，姜令蓉最依赖的人便是她了。

周氏道：“日后二姑娘的事儿多上点心。”

严嬷嬷此刻身子抖得像筛子般。这二姑娘虽年幼，可素来乖巧，所以他们这些在身边伺候的，有时候会偷偷懒，未料今日疏忽，竟出了这等岔子。严嬷嬷这会儿已是自责不已，一张老脸满是愧疚，颤着声儿道：“奴婢知错了，日后定会好好照顾二姑娘。”

周氏听了点点头，也未太过深究。

她虽是卫国公府的女主子，可这些二房的事情，还是由他们自个儿来处理比较好。若是换做往常，徐氏还在，出了这档子事儿，这严嬷嬷恐怕是没法留在卫国公府了。

姜令蕙瞧着自家姐姐迷迷糊糊躺在榻上，眼眶热了热，走到周氏旁边，仰头翕了翕唇道：“大伯母，你让娘回来，好不好？蕙儿想娘。”

此刻姜令蕙双眼红红的，加上这委屈巴巴的声音，可怜得像只小兔子，的确令人怜爱不已。她瞧着周氏不说话，则抬手抓住周氏的衣袖，哭嚷道：“蕙儿要娘……”

“蕙表妹，别哭了。”苏良辰上前，极为体贴的拿起手里的帕子欲给姜令蕙擦眼泪。

哪知姜令蕙正伤心着，不喜人碰，猛地蹙眉推了一下苏良辰。

苏良辰的身子瞧着比姜令蕙清瘦一些，这一推自是整个人都摔倒在地。边上瞧着的严嬷嬷愣了愣，立刻上前将人扶起来。严嬷嬷晓得姜令蕙的性子，可到底是主子，也不敢说什么话，只对着苏良辰关切道：“苏姑娘，可有哪里摔着了？”

苏良辰只是个五岁女娃，如今分明是好心，却被姜令蕙这么一推，换做一般的女娃娃，自是委屈的哭了起来。可苏良辰却没有哭闹，反倒安安静静的，白净的小脸上甚至没有露出一丝委屈的表情，只转头对着严嬷嬷道了声：“谢谢，我没事。”

沈如意瞧着，也不禁蹙起了眉头。

沈如意是饱读诗书的才女，自是最看不惯动粗。先前苏良辰说动了老太太，让她也跟着沈如意一起学习，就当同姜令蓉做个伴。这段日子，苏良辰的乖巧老太太是看在眼里的，见她小小年纪不但天资聪颖而且勤奋好学，便同徐氏提了提，让苏良辰也跟着沈先生上课。沈如意原先觉得像姜令蓉这般乖巧聪慧的小女娃，已经是可塑之才了，可见着苏良辰才觉得这小女娃分明是个小神童，而且性子不急不躁，瞧着虽清瘦娇弱，可骨子里却有一股不肯服输的傲气，叫沈如意瞧着眼前一亮，越发用心教着这两个小女娃。

且这苏良辰甚是聪慧，小小年纪懂得藏拙，分明是压姜令蓉一头的，可每回小试的时候总让姜令蓉出风头。这样一来，衬托出了姜令蓉的好，那原本对苏良辰不满的徐氏也不再为难她了。

如今见苏良辰这番举止，沈如意的心里越发多了几分好感，而对于这位娇纵的三姑娘，沈如意便露出了失望的神色……只是等明年，这位三姑娘也到了上课的年纪。

这会儿榻上的姜令蓉缓缓睁开了眼睛，小嘴喃喃道：“娘、娘……”

沈如意听着不禁心疼，忙握着姜令蓉的小手道：“二姑娘。”

姜令蓉见是沈如意，才失望的唤了一声“沈先生”。

姜令蓉抬眼，见周氏和姜令菀也在，一贯温顺的小女娃眸色忽然冷了冷，之后微微垂眸，死死咬着唇。好半晌，才乖乖巧巧看向周氏，启唇道：“大伯母。”

周氏是何等聪慧之人，这姜令蓉再如何的善于掩藏，毕竟年纪摆在那儿呢，在她面前也是无所遁形。方才这素来乖巧懂事的姜令蓉眼里，对她分明存着怨恨。如此一来……周氏心道：这姜令蓉应当是知晓了徐氏是如何离开的。

周氏手里捏着女儿软绵绵的小手，而后对着沈如意道：“沈先生也辛苦了。今日天色不早了，我派人护送先生回府上。至于蓉姐儿，都给我好生照顾着，若是再出现纰漏，一个个都别在卫国公府待着了。”

素来温温和和的国公夫人突然严厉了起来，屋内的下人们自是个个战战兢兢的，认认真真听着。

交代完了之后，周氏才看了一眼边上的苏良辰，道：“良辰也早些回去吧。”

苏良辰小小年纪，不卑不亢的对上周氏的眼睛，嘴角微微一笑，乖顺道：“良辰想多留一会儿陪陪蓉表姐，就不送姑母和菀表妹了。”

这般落落大方的举止，是姜令蕙所远远不及的。

周氏已经意识到——日后这府中最令她不安的，不是素来同女儿作对的姜令蕙，而是那温顺的姜令蓉和这乖巧的苏良辰。

想到这里，周氏不禁心里堵得慌。

她本想将女儿教得单纯善良些，只需快快乐乐过日子便成。可饶是她和国公爷日日守着，恐怕也没法将女儿守得好好的。说到底，是该让女儿学会自己保护自己。

出了院子，周氏将姜令菀抱了起来。

姜令菀从头到尾都乖乖的，没有说一句话，可自家娘亲的担忧，她也能感觉得到。姜令菀的小胖手臂环着周氏的脖子，直到走出西院，才开口道：“娘，以后璨璨会乖乖的，不会让娘担心。”

女儿能这么乖，周氏已经心满意足了。

周氏弯唇微微一笑，之后才道：“那璨璨日后可要记着，防人之心不可无，不要轻易相信别人。”

姜令菀故作似懂非懂状，一派天真娇憨：“璨璨最相信爹娘、哥哥和四姐姐，还有琮表哥。”

周氏笑笑，心道：女儿还小，日后她恐怕要一点一点慢慢教。

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晚上，黄梨木雕花架子床上的“吱呀吱呀”声儿渐渐消停，床帏里头，周氏气喘吁吁趴在自家夫君的怀里，俏脸绯红着，同姜柏尧说着今日二房的事儿。

姜柏尧认认真真听着，握着妻子的小手在嘴边亲了一口，道：“你是一朝被蛇咬十年怕井绳，那几个孩子才多大？”

周氏不满的捏了一把，引得姜柏尧闷哼了一声，说道：“你得相信妾身的直觉……”说着周氏便叹了一口气，“妾身是无论如何都不会让人伤害璨璨的，太过善良单纯，日后少不了吃苦头，所以国公爷日后不能太过宠着璨璨。这会儿璨璨才四岁，咱们怎么教都来得及。”

姜柏尧笑笑，满目柔情看着娇妻，道：“不宠着璨璨？你自个儿能做到？”

这话一听，周氏便难得娇气的蹙起了眉头，心里正发愁着呢。

——她这么宝贝这个女儿，怎么能不宠着呢？

周氏不再提这个，又道：“国公爷改日找个机会好好同二弟谈谈。怎么说也是个当爹的，自个儿的几个孩子还是要管的。今日蓉姐儿生病，他这个爹爹倒好，只顾着自个儿在外头风流快活，都不及沈先生这个外人来得关心。”

她虽然不喜徐氏，可事情总是一码归一码的。

姜柏尧倒是从善如流，在妻子的脸上亲了一口，道：“成，我明日就好好同他说说……”之后一双眼睛又幽深了起来，重新将身子覆了上去。

自是又一番翻云覆雨、芙蓉帐暖。

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这厢太子回宫之后，俊朗的小脸眉头一直未舒展过。

直到走在去坤和宫的小径上，还忍不住步子一顿，拧着小脸对着身后的小太监道：“长得这么漂亮，怎么会是男孩子呢？”

跟在太子身后的这名年轻小太监叫元茂，生得眼睛大的，很是机灵，加上嘴巴又甜，自是讨得太子的欢心，便一直在太子跟前近身伺候着。元茂想着方才那个生得比小女娃还要精致的小男娃，也顿觉唏嘘，心道：这小小年纪就生得如此漂亮可爱，长大之后定然也是个祸水啊，而且这祸水还是个男子。

所以说，这脸生得也忒好了些。

想着太子今日的举止，元茂心里忍不住乐呵，之后才道：“太子说得是。”

他说什么都是对的，真是无趣！

太子也懒得再同元茂讲，只气呼呼进了坤和宫。一踏入殿门，太子瞧着主位之上穿着一袭华贵宫装、戴着凤冠的美艳女子，才顿时露出几分孩子气来。

他刚想上前行礼，忽然瞧见自家母后边上还坐着一个穿浅蓝色襦裙的小女娃。

看着身形约莫五六岁。

但看这身装扮，太子便知道并非宫里哪位皇妹，怕是哪位公侯府上的小姑娘。太子上前仔细瞧了瞧，一瞧见这小女娃的小脸，吓得顿时惨白了脸，踉踉跄跄退后了几步，用手指着道：“你你你……你怎么会在宫里？”

面前这位穿着蓝裙子的小女娃，分明是方才在马场的那个……