第81章 窥视中东（1 / 1）

“美索不达米亚，是耗尽协约国力量而又无相应的军事收益的另一个战区。”----出自美**史学家汉森鲍德温的《一战史纲》，1962年。

中东，21世纪地球上最不平静的地区，因为那里有世界上61%的石油储量。这些黑色黄金为波斯湾沿岸国家带来无尽财富的同时，也带来了无尽的灾难与动乱。然而在100年前，因为没有肥沃的土地、没有“可利用”的资源，有的只是无尽的沙漠和无法“驯服”的异教徒，中东地区----包括阿拉伯半岛和波斯湾沿岸----被视欧洲各国为鸡肋。过去的一百年年中，中东地区名义上的拥有者、老迈的奥斯曼帝国一直为本国经济衰退而担忧，却不知自己是坐在金山上哭穷；波斯湾地区的实际占领者、盛极一时的日不落帝国更是将中东弃如弊帚，除了派兵守住苏伊士运河周边之外，英国人在波斯湾甚至连一口水井都没有打过。

当第一次世界大战进入僵持，当油煤混合动力战舰成为主流、当汽车成为一种左右战局的工具、当坦克成为突破堑壕的利器，石油，这种黑乎乎的液体变得越来越重要。1916年，战争进入第三个年头，石油发生严重短缺，英国人终于看清了石油对英国利益的必要性。因为英国本身的石油工业相当落后，这更使得中东石油供应变得异常重要。1916年夏天，英国战争内阁汉基爵士在国会上道：“控制这些石油，应该是英国战争中头等重要的目标！”于是在当年12月，英法联军不顾刚刚在达达尼尔海峡遭受的重大损失，从欧洲战场抽调了5个加强师开辟美索不达米亚战场，其核心目标是夺取两河流域最重要的石油产地摩苏尔以及被称为“魔术城”的巴格达。

理论上讲。英国在中东领地的安全由驻埃及英军负责保卫，但是实际上，开罗总督和驻埃及英军地职责只有一个：保证苏伊士运河的通畅。另一方面，阿拉伯半岛名义上的统治者奥斯曼帝国又无力管理，于是从西奈半岛至伊朗这一地区长期处于无政府状态。从十九世纪末期开始，阿拉伯人的起义就没有中断过。和平时期英国人也就派兵镇压了事。此刻欧洲战争让英国无法抽身顾他，1916年夏天，也就是英国刚刚决定夺取美索不达米亚的同时，沙特阿拉伯地区再次爆发了大规模的阿拉伯人起义，麦加、塔伊夫相继失陷。1916年10月。英法联军开赴埃及，一边平定叛乱，一边修建一条穿越西奈半岛地输水管道。直到1917年3月，英法联军才得以安全穿过西奈半岛。

1917年3月26日，英法联军与土耳其在约旦发生激战。英国人用5个加强师进攻约3个土耳其师，兵力一度达到3：1。就在胜利在望时，英国人发现自己选错了交通工具，他们用骡马驼运弹药和补给，这些牲口消耗的粮食与淡水甚至超过了人。英军无以为继反遭失败，不得不选择撤退。约旦战役英法联军伤亡4000人。土耳其伤亡约2500人。4月，英法联军再次卷土从来，这次他们除了面对土耳其军队。还要面对刚刚调来的三千德国正规军。第二次约旦战役的结果是：联军再遭失败，损失6000人；土耳其军队损失2000人。此后联军走马换将。并增派了9万兵力，直到1917年12月才艰苦的攻占耶路撒冷。

正如后世地评价那样，英军在美索不达米亚付出了近4万人阵亡的代价，但对整个战局毫无作用。在军事上，这次进攻显得“毫无意义而且毫无价值”。然而。如果从政治与战后经济发展的角度上考虑。这样的代价却是非常划算的。1918年1月，英国人不顾俄、法两国反对。准备再次进军巴格达，并下令印度军队前来助战，而中国的参战顿时打乱了他们的部署。为了防御印度，驻扎在耶路撒冷的数个英国正规师悉数被调往孟加拉，另外，在约旦战役中发挥巨大作用的澳大利亚轻骑兵也不得不东调，使得中东地区的联军数量仅剩不足9万……

战争进行到这个时候，各参战国都已经筋疲力尽，加上西班牙流感肆虐，很多国家已经处于崩溃边缘，不过中国却是例外。首先，从战争爆发开始，中国就一直靠出售各种物资储备战争资金。参战半年，中国国内还未发行一分钱战争债券，也就是，中国政府目前完全是用这几年赚到地钱支持战争。其次，西班牙流感不仅没有影响到中国，反而让中国再次多了个生财之道----五日片。与中国交好的同盟国不用，自然是大量高价购进这种“救命药”。与中国处于敌对状态的协约国虽然禁止中国货物流入，但为了救命，为了高额地利润，走私“五日片”简直无孔不入，而且价格被炒到30中华币一片。协约国政府自己无力阻止西班牙流感，只能对“走私”睁只眼闭只眼的默许。第三，从袁世凯任两江总督时，他就一直强调要建立战略资源地储备，经过20年发展，中国各种战略资源早已经形成完善的储备体系。为了奔雷计划，总后勤部在参战之前已经储备两年战争所需的各种战略物资。在这种情况下，一战最艰苦的一年里，中国国内人口和工业的增长速度甚至超过了和平时期。1918年上半年，在大量政府采购地拉动下，中国国内工业总产值突破130亿中华币，约合223亿美元；人口更是突破4亿，向五亿大关迈进……

现在地世界大战就如同一场接近尾声的大群架，协约国和同盟国累得连动动手指头地力气都没有了，而中国却背着一把大刀出场。上去帮忙？那是吃饱了撑的。现在最好的选择就是捡起因为“打群架”而掉落的各种手机、手表、钱包等物，至于最后欧洲打成什么奶奶样关中国何事？而这些被各国遗忘或者忽视的地区，最有价值的莫过于中东！

为了配合中亚军区的南下，除了路上补给线之外，中华帝国海军也采取了一些列行动。6月下旬，由“炎黄号”航母战斗群、亚洲战列舰分队、第一驱逐舰分队组成的特混舰队驶进印度洋，并全歼了驻扎在孟加拉湾的英国舰队。7月初，在舰载机的掩护下，5万中国海军陆战队员登陆有“印度洋明珠”美誉的斯里兰卡，并第一时间占领了“东方十字路口”科伦坡港。拿下斯里兰卡可谓一举数得：其一，舰队和船只从科伦坡向西可进入阿拉伯海、波斯湾，支援中亚战区陆军南下，并为其提供海运补给；其二，舰队和船只从科伦坡向东可进入孟加拉湾，增援印巴战区陆军对印度的进攻；其三，在这里驻扎一个航母战斗群，印度一颗粮食也无法从海上运回英国，间接支援了欧洲战场上的德国人；其四，也是最重要的一点，这意味着中国海军今后可威慑整个印度洋沿岸。

除了军事上的准备，中国在外交上也做了一番铺垫。8月，在帝国机械化兵团攻克阿克套地区的同时，唐绍仪在南京召见了奥斯曼帝国驻华公使，并提出结盟的请求，而开出的结盟条件也是相当优厚：

第一，中国海陆军“帮助”奥斯曼帝国从俄、英两国手中收回波斯全境以及阿拉伯半岛，一共410万平方公里的国土；

第二，奥斯曼帝国在国际社会，特别是阿拉伯世界给予中国“伊斯兰朋”的身份，并向中国进入中东的作战的部队供应淡水以及30%的给养、燃料；

第三，若中**队能够攻占波斯，那么波斯全境成为中、土两国“共管区”，波斯湾沿岸100公里地区主权归属中国，其他地区主权归属奥斯曼帝国，不过中国享有驻军权、中国公民享有与奥斯曼帝国公民一样的权力；

第四，若是中**队顺利攻占阿拉伯半岛，科威特、今阿联酋，以及波斯湾沿岸100公里范围的土地也将成为军事“共管区”，但主权归属中国，而其他地区主权归属奥斯曼帝国。

第五，中国拥有波斯和阿拉伯半岛的石油优先开采权。

第六，中华帝国将向奥斯曼帝国提供3亿中华币（约合5亿美元）的经济援助；

第七，今后两国任意一方在中东地区的领地遭到第三方进攻，另一方必须提供军事支援，而任意一方向第三方进攻，另一方没有义务提供军事援助。