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“臣不敢。”陈永安忽地垂低头，姿态极恭顺，说出的话却猖狂不改，“娘娘看得起臣，要臣做事，那是臣的福气。不过，臣当年那是初生牛犊不畏虎，也不知原来臣还有良心，做了腌臜事会亏心，但如今，臣年纪越大胆子越小，做起事来难免有些瞻前顾后，畏首畏尾。臣无亲无故、无子无女，什么金银财宝、死后荣耀都不感兴趣，臣唯一的盼望不过是趁还活在人世时过把大权在握的瘾，还往娘娘成全。”

“本宫要是不成全，你又待如何？”宁皇后强压着怒意问道，若是她力气再大些，只怕手中的茶盏都要因无辜承受怒火而被捏碎。

陈永安仿似混不吝，慢悠悠答道：“臣反正孑然一身，什么都无所谓。倒是娘娘您，听说七皇子殿下婚事初定，正妃人选是兵部尚书嫡长孙女，侧妃人选是中军都督府左都督家的闺女。这兵部有调兵权而无统兵权，五军都督府有统兵权而无调兵权，两者本是互相节制，若有朝一日合作起来，想来也亲密无间，毫无阻滞……”

“住口！”宁皇后喝止道。

心思打算被人看透说破，她心中惊惧不定，一个小小司礼监秉笔尚且如此，更遑论其他人，难怪元和帝在立储之事上刻意回避。

如今宁皇后骑虎难下，既召来陈永安，事情做与不做已无区别，只能放手一搏，元和帝的打算她猜得出，她却不能让他如意。韩拓自小吃得明里暗里的苦头太多，面上不显，心里门儿清，若他登基为帝，届时绝不会有她母子二人好果子吃。

但她可不能被个陈永安拿捏住，就算有事要仰赖他办，谁是主谁是仆也得论个清楚明白，“废话那么多，就不怕本宫不耐烦起来，了结了你？到时别说掌印提督，能得张草席就算你有造化。”

“臣当然怕，不过娘娘要是舍得，早就把臣上面也咔嚓一刀，”陈永安一壁说，一壁手掌成刀在脖颈处装模作样地比划一下，“哪会留臣到今日，可见臣还是有些地方得娘娘看重，是别人替代不了的。”

他口中答得极顺溜儿，面上可没有一点惧怕之意，说到后来言语中反而尽是得意，隐隐还有些许挑衅。

陈永安看得没错，说得也没错，宁皇后竟然反驳不了，被他气得直笑，哼声道：“本宫就是欣赏你会审时度势，有自知之明。”

“谢娘娘谬赞。”陈永安躬身谢道。

“听着，梁晨光大前日带了一队禁卫出城，我不需要知道他到底去哪儿，也不想知道他要做什么，我只要他不能活着到达目的地，也不能活着回京师。”宁皇后不再与他兜圈子，直接提出要求，“总之，这事儿你办成了，司礼监提督就是你囊中之物，否则……”

她刻意停顿。

陈永安顺口接茬，“小心臣项上人头。”

交易达成，陈永安重新兜好风帽，起身告退。

*

元和二十四年五月初三，皇帝驾崩。

次日，五月初四，七皇子韩启登基为帝，改年号为嘉德。

五月初六，端午节假后第一日上朝，嘉德帝颁下圣旨，调兵部尚书顾景吾至福建承宣布政使司任布政使，并监管严办当地拖延已久的海禁之事。

又次日，嘉德帝再颁新旨，河南大旱，开仓赈灾，奈何国库空虚，不能兼顾，靖王就藩多年，又兼得原楚王封地，俸禄丰厚，财帛广进，此时应以受灾百姓为先，朝廷将暂停为靖王麾下军队提供军需供应，一切由靖王自行备置妥当。

因天雨受阻，四桩消息皆在五月十三那日同一时间送到靖王府内。