661 南洋的新移民（下）（1 / 2）

一顿出人意料的丰盛午饭,让新移民们的心情有了显著的改善，他们和这批早来的开拓者之间门，也少却了几分生疏,由于来到南洋的缘由，是不太方便讨论的，因此，话题被有意地集中在了本地生活之上,张安、张定两兄弟也很快放下了对故乡远亲的牵挂,热情地为他们介绍了起来。

“光是从种田说,咱们南洋的农场,肯定是比广府道那里的农民日子过得好些,吃得好——也远没有那么辛苦,主要是因为这个地方不太需要赶农时。”

吃得好，这已经是证明过的事情了,不那么辛苦的道理也是令人信服的。种田辛苦不辛苦？辛苦,这辛苦里有必须去下力的苦，譬如犁地、栽秧、收割,还有后续对稻谷的处理,这都是实实在在的活计。但除了下力的苦之外，还有一点就是张阿定说的,赶农时的辛苦。

赶农时,就等于是把力活全都集中在几天之内,必须干完,这样自然是加倍了力活的辛苦，比如说，在广府道如果想种双季稻，那就必须双抢——这边抢收,那边抢种，抢收的是一系列苦力活，抢种的也是熬人的活计，如此怎能不辛苦？每年双抢甚至都是有人落下大病，乃至活活累死的，但双抢又是必须的事情，因为倘若不在有限的农时内，把农活全部做完，秋稻就要错过了天气最好，最适合灌浆的时间门，要大量减产，甚至是绝收了。

但是，这样的事情在南洋是不太存在的，因为南洋就没有农时的说法，这里的天气，只要水利允许，一年中什么时候下苗都完全是可以的，哪怕是雨季，也没有终日阴雨的，多数都是有阵雨后迅速雨过天晴，日照一样充足，这就导致南洋并不太存在赶农时的辛苦，同时，南洋的农户又把稻谷的后续处理完全交出去了——他们只管最初的脱粒，那也有脱粒机，脱粒之后，再摊晒几天，就用相当便宜的价格，把稻子卖进城里去，或者换来成品米，作为自己的口粮。

从砻谷到最后舂米，那繁杂的工序完全免除了，省下的力气可不止一点半点，这么做也不完全为了偷懒，主要是因为，南洋这种宽泛的农时，以及普遍存在的农场形式，使得农场的规划充满了南洋的特色——农场的土地并不是一批下苗的，而是分区域，渐次栽秧，也就渐次成熟。也就是说，一年中许多时候都有稻谷成熟，始终有一些稻穗需要脱粒，也有一块区域在翻晒稻谷。

这么做的好处，是对人力没有那样消耗，对场地的需求也少，范老实等人是知道的，哪怕是在土楼里，收成时，族人也会因为晒稻谷的场地而发生口角，同一时间门内大量收割，那么就连这种晒稻谷的场地也都成为要争抢的资源了，甚至有些人家，还会因为场地被人先占去，自家的稻谷没有及时翻晒，遇到阴雨后发芽了，记恨上这个仇家，或者是仇杀，或者是阖家上吊的都有。南洋这种次序种植的方法，虽然非常的新奇，但一旦说起了客家人的土话，讨论的又是种植这样的问题，这些农民就一下变得非常的敏锐和开明了，他们立刻就意识到这样做的好处。

当然了，这样做也不是没有坏处，那就是全村出动，合作干活对稻谷进行处理的景象也不会有了，砻谷、筛稻、扇稻、磨壳、舂米……这些事情都有特制的家什，是很麻烦的事情，张罗半天只为了一两亩地的收成，在人力上是很大的浪费，而南洋这里的劳力又很紧缺，所以他们也不完全是因为懒惰，只是因为实在不划算，这才宁愿把稻谷直接卖给过路商人，和他们换成品米——

“买活军有这样的车队，专门在农场周围，拉牛车慢慢的走，用米换稻谷，他们车上还有很多针头线脑，也卖报纸，定期过来，有什么都能用稻谷和其余农产品来换。”

“如此，倒是省不少事！”

“也就是平地里了，走路方便！才有这样的好事儿，我们老家本来在山坳里的，货郎两三个月来一次都不错了，拉什么车！便是货重了些，都怕翻下山路去！不消说了，他们肯定是不收稻谷的！”

三户新移民的话匣子陆续也打开了，他们脸上焕发出了光彩，彻底地认识到了这一点：在气候炎热的平原地带，农户的日子真比山区要好过得多。好处实在是多种多样的，很多时候，平原就意味着很多山区人民压根无法想象的生活方式，比如说，便利的交通。

“车也去我们林场吗？”

已经开始主动打探林场的生活了，这在张阿定来看自然是好事，他热情地说，“当然来了！这个车它不止是为了买卖东西，还有一些特别的用意，除非是雨季里道路完全烂透了，不然它就必须要一圈一圈的走。”

用意在何处呢？这也是移民们没有想到的——在于把土地压实，不让周围的植被蔓延过来，遮蔽掉好不容易开出来的道路。“这些都是新修出来的路，必须要有人时不时的经过才能维持，听说以后干季的时候，还要让蒸汽拖拉机过来开一遍，彻底把土地里的种子压死了，否则的话，一个月没人走，那路就有点认不出来了！”

当然了，广府道的山间门小路，也很容易就会被树林掩盖，但那至少也是两三年没人走的才会发生的事情，移民们发现，南洋这里特有的气候，便利了农耕，却也让很多常识变得和广府道不同，如果还按老地方的思维来看待，怕是要吃亏。

他们不禁便钦佩起买地的官府来了，“考虑得倒是周到！别的不说，买活军的人，办事确实都是能干的，那条理，我们山里人赶不上。”这么看，输给买活军倒也是不亏。

“那是，买活军的吏目，倘若不能干可是要被降职的，有好法子的人立刻就顶上去了！要不然，一年多点，能把条理这么快捋出来？若是换了敏朝的官老爷们，一年多，官服都还没换好哩！”

“哈哈哈哈！”

尽管对买活军的情感，大概双方还是不同，但有一点是不会出错的，那就是骂敏朝的官府，不分新老，移民们都大笑了起来，尽管范老实一群人可能一辈子也没和真正的敏朝官吏打过交道，但他们族里每年纳粮时倒也见惯了那些税吏帮闲的脸色。

“买活军的官吏不这样吧？”他身边，新来的另一户移民已经是看似无意地问了起来，“在南洋讨生活，再怎么样也是人生地不熟的，也有些不易了，若是官老爷还有脸色看，那也不舒服的。”

“那买活军的吏目是真不这样。”张阿定等人立刻就摇起头来了，“人都挺好的，有些也是泥腿子上来，说话很可亲哩，经常都到林场、农场来走动的，有纠纷也来排解，就是真忙，去城里是找不到他人的，有事要留话，等他看到了再过来。总要个日的功夫。”

这不算是久的了，便是在广府道，有事要和城里联络的话，来回两三日也是要的，不急的事情，十天半个月都能拖了去。几个新移民家里的汉子，彼此对着眼神，都是隐晦地点头，对于这沃热的天气都多了几分接受——这会儿，大家已经吃完饭了，但也不急着动身，而是在吊脚楼下休息，因为这是一天最热的时候，走在烈日里真能晒出病来。

所以，午休是本地人普遍的习惯，现在那些农场的雇工，不论汉人土人，都攀上吊床，微微地摇晃着，给自己添一点风凉，至少要到下午三点钟、四点钟以后，他们才会继续去干活，这么炎热的天气，就连空气、虫豸似乎都是寂静的，只有人们低低的话语声，配合着蒲扇拍打皮肤的声音，动摇着凝固的热浪。

“这么看，农场的活真不算是重的了！地这么肥，怕也不用怎么搭理，平时是忙甘蔗林的事情更多些？砍甘蔗、煮糖卖，当很挣钱吧？”

“我们只管卖甘蔗，现在自己还煮不了糖，就是自家煮了也不合算，糖厂里出的雪白的洋塘，价格和我们熬的红糖差不多，甚至还低些，这账是不划算的，若要卖得更低，那就是折了柴火的功夫，不值当，想吃糖还不如拿甘蔗去换呢……”