581 揭起铜环之门（中）（1 / 2）

几乎每个住在终末无限之城的居民们都曾思考过同一个问题，那是关于房子的总数。当然，门牌号是无限的，因此居民数量也是无限的，并且永远不会出现低级纰漏，比如，两个不同的屋子绝不会出现同一个门牌号，而且也绝不会有一个无法被任何方式精确描述的门牌号。这样一来，人们能够通过记住朋友的门牌号去拜访，而不会出现谁被永远地困在屋子里，或是丢失回家的路。人人都有独一无二的家。

不过，那并不意味着所有的数字都是门牌号。人们都知道最大的门牌号，十进制下的十六的十六次方，那是伦理之家的所在地。还有零号房间，那是通常被叫做计算中心的地方。

没有办法确定距离这两栋房子最近的门牌号是什么。无论细分得多精确，人们总能找到距离零更近的住户。而如果取了一个比十六的十六次方更大的数，人们会在穿过街道后抵达余数所在的房子。是的，终末之城是无限的，但无限不等于无界。

伦理之家。这个名字是经常给人误导的。即便是那些新生了很长时间的人，也有可能因为疏于学习而弄错。简而言之，它负责管理屋外的一切。街道与广场，或许还有零和十六的十六次方以外的事。那些对于住在城里的人是说不清楚的，也没有必要去说。宇宙的的确确是终结了。除了这座城以外，再也没有别的历史存在。

城里也会有些麻烦事需要处理，应该说是无穷无尽的麻烦。就算每一亿个人里只有一个惹了麻烦，那在最终效果也上也是无限个麻烦。不过，伦理之家能很好地料理这些问题。它本身是个有着优秀算法的装置，还能准确地用一套规则征召和指派人员，因此它在任何时刻都有无穷个员工。比如，这一天里是所有第二小数位上为五的人值班，另有一套算法指导他们负责维持哪个广场的秩序。

广场的数量同样没有人能数得出。那也不需要去数，因为所有广场的整数部分都是三百。人们只要想着去三百号，在穿过一条街道，便会到达最接近满员状态的广场。它可能是三百点一号广场，也可能是三百点七一四八号广场。

这当然会造成一些不愉快。比如，如果居民们想和朋友一起去广场，他们最好先约在某人家里，然后一起出发。或者他们也可以试着指定一个广场，但却要冒广场恰好满员的风险。那真是桩麻烦事，好在最多只要走两条街就成了。

和广场有关的故事，最近流行的有两则。一桩是与文化活动有关的。在苦修士们的痛苦主义盛行之时，有些人则尝试起了过去曾被称为伴侣关系的那一种生活模式。他们分享自己的想法与乐趣，或者尝试从彼此身上得到乐趣，甚至还要住到同一间屋子里。这种复古活动在伦理之家的支持下也开始热度上升，人们会通过广场去频繁地认识陌生人，或是在广场的屏幕上留下自己的信息，好让爱好相似的人找到自己的屋子。据说这种运动也能预防游离病，但并不是所有人都理解。维，住在七的九次方除以三号屋子的新生者，就一直没明白这件事的乐趣所在。他分不清这个新流行与朋友有什么区别，并且也不太喜欢让朋友住到自己的屋子里来。来玩是没问题的，可他有时也需要安安静静地和维彼独处。