第140章 法利塞之蛇(六)(1 / 2)

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干了这件残忍的恶事之后,巨人们提来一个轻巧的大铁桶,足有一人多高,里面盛满了上好清油,又放下地毯一样厚重的擦洗布,吩咐道:“你们傻等着干什么?还不快用布蘸着油,擦洗那些畜牲的牛角和身子!”

说完,巨人们就怀着恶意,按住腰间的蛇鞭,只等哪一个人类畏缩不前,他们便拿蛇鞭狠狠击碎对方的血肉,演奏出些高兴的曲子,使地宫深处的蛇魔身心舒畅,不至于迁怒在他们身上。

人群肝胆俱裂、浑身发抖,纷纷从脸上迸出泪般乱坠的汗珠。有的人紧咬着牙关,目光不住在两侧的岩壁上逡巡,打算直接撞死在上面,即便被死神投到深不见底的冥河,也比在这里受罪要强;有的人则抢天骂地,激愤地指责命运女神和宙斯,他们曾那么虔诚地供奉牛羊,全身心地爱护众多神祇,但到了这个关头,却没有哪一个接受了牲醴的神愿意出手相救,这偌大的背叛,实在叫人心中发寒。

愁云惨雾,笼罩着牧场边缘的空间,谢凝没有受多大影响,也没有很绝望。

无论如何,火上浇油,总是会让火越烧越旺盛,铜牛的身体又是自燃的,巨人可能全是铜皮铁骨不怕火的怪物,但擦洗布总不是吧?这么个擦法,擦一头牛,得浪费掉多少布?

肯定有别的解决办法……

看着看着,谢凝的眼睛瞪大了。

他转过身,悄悄走向角落里的几名奴仆,他们正心如死灰地坐在那里,都还在为前主人的死而伤心落泪。

“食物,”谢凝说,努力在脑海里搜罗能用来交流的只言片语,“去要求,食物。”

仆人们终止哭泣,愕然地望着他。

“我,擦洗,牛,”谢凝指了指自己,接着指向远处的巨人,“要求,食物、水,奖励。”

想了想,他流利地说:“谢谢你们,我话说得不好,麻烦了。”

巨兽燃起的火光,煌煌地照耀着空旷的地下行宫,不远处就站着远古诸恶的庞大遗族,在这种背景下,少年稚拙的发音,竟陡然有种谕示般的晦涩与庄严。

克索托斯的儿子们,皆嘲笑这少年是不实的神子,莫非他真有可以接近那些巨兽的本领?

仆从们你看看我,我看看你,主人惨死,他们的追随自然再无任何价值可言,于是,为着这种奇异的庄严,他们愿意遵照少年的吩咐。

最后,他们推举出了一位素日里精明聪慧,被主人喜爱的同伴,怀着隐秘的嫉妒和指望,让他去担任沟通的使者。

“你的,要求,直说,”谢凝一个词一个词地往外蹦,叮嘱传话的仆人,“大胆,和清晰,明白吗?”

他这个词汇水平,别人是三棒子打不出一个屁,他是一棒子可以打出一个屁。直接跑去找巨人,恐怕下场跟第一位被摔死的仁兄差不了多远了。

他跟在仆人身后,两人相互支撑,胆战心惊地走向三位巨人。

谢凝不怕吗?他当然怕,可是再怕,他也要为将来做好打算。长期待在犹如火炉的高温下,等到水和食物都消耗完了,他拿什么积攒体力?他总要逃出去的,他不能一辈子困在这里。

“盖亚的伟大后嗣哟!”仆人鼓起勇气,战战兢兢地叫道,“你们要知道,我们只是骨和肉组成的人类,没有你们的岩石皮肤、钢铁臂膀,我们若照顾这些燃火的牲畜,就像白鸽阻击雄鹰,山羊顶撞老虎一般,对你们来说稀松平常的事,对我们而言,却是多么不可思议的壮举!所以,我请你们大发慈悲,一如国王奖励他们的英雄,假使我们擦洗了铜牛还毫发无损,你们能否赐给我们奖励?”

听了他的来意,巨人们都很惊奇。

“这里还是存在有骨气的人,毕竟不是全然的懦夫!”巨人纷纷说着,很为他的恭维感到高兴,“好吧,你想要什么奖励?”

仆人快言快语,回答:“食物和水,别无其他。”

谢凝赶紧压低声音,提示道:“严谨!”

仆人略一思索,便慌张地继续开口:“让我们为你们这些大人物照顾牛群,免得你们的手臂劳累,作为奖励,你们就赐予我们些食物罢!我们这么小的个子,又能吃用多少呢?”

他狡猾地置换了目标,把一次性的奖赏,变成了长期的,以劳动力交换食水的行为。

巨人们果然没有听出其中的陷阱,打定主意,认为人类不可能勘破铜牛的秘密。因此,他们得意洋洋地准许了这个要求,并起了誓,就在一旁观看人们接下来的动作,期待着他们烧死的惨状。

“你干了什么好事呀!”回到人群中,人们惊讶地瞧着谢凝,“你许下了什么样的诺言,难道你真可以接近那些熊熊燃烧的畜牲,从巨人的手指缝里抠出点好处吗?”

谢凝没有回答,这种复杂的问句,他也回答不上来。他解下画本,转过身,小心翼翼地走进牧场的青铜栅栏。

热浪滚滚,犹如呼啸的狂风,吹得他唇皮燥裂,难以睁开眼睛,要不是用披风包住了头,只怕他的发丝都得全部烤焦。

他在地上看了一圈,捡起一块手掌大小的矿石,朝着其中一头铜牛扔去,砸出“当啷”一声。那头铜牛转过头,发出威胁的吼声,不过,既然砸的是一块草料,它就低下颈子,慢慢地吃了。

吸引了它的注意力,谢凝再挑拣起一块,扔在它面前,那头铜牛又走过去吃了,从此便慢慢地离了族群,一步步地接近谢凝的位置。

“多奇怪啊!”人们都惊呆了,“那畜牲的火焰为什么逐渐熄灭了?莫非还有神祇庇佑着他吗?”

一路走,一路吃,站在谢凝面前的时候,铜牛的坚硬牛皮尚是被烧透的火晶色,但火焰却真的熄尽了,正温顺地站在原地嚼食。谢凝再转头招手,便有四五个人,赶忙扛着被浸透的擦毯过来,谨慎地搭在牛的脊背上,分别站在两侧,就这样擦洗完了。

巨人们瞪圆了眼睛,都盯着谢凝。

“这样一个小个子,是如何参透牛群的奥秘的?”他们心中惊疑不定,怀疑是有神明为他暗暗地提供了帮助,“那些手长的天神,竟还敢管辖阿里马的地宫吗?”

“兑现,诺言,”谢凝说,在这里站了一会,他的喉咙已经干燥得发痛,肌肤结了一层盐渍,声音也嘶哑不堪,“食物、水。”

人群如梦方醒,看到谢凝展示出的神迹,他们也纷纷振奋精神,敢于同巨人叫板了:“实现你们的承诺!既然我们对付了这些着火的畜牲,你们也应当遵照诺言,给我们带来食物和水!”

为着自身发过的誓,巨人们不得不纳罕地带来食水。他们撂下巨石般的牛皮袋,又扔了一些冷掉的烤肉,干结的面包——全是普通食物的几十倍大小——然后便摸着后脑勺,嘀咕着赶到同伴那里,向他们汇报这件怪事去了。

得到了固定的饮食来源,谢凝总算可以暂时放松一会。他踽踽走出栅栏,翻出羊皮袋,狠狠地灌了好几口烫水,这才缓解了快要脱水的困境。

“你是怎么做到的?”

“你当真是神子吗,怎么有这样神异的奇迹发生?”

“快恳求你高贵的父母,带我们离开这里呀!”

人们恭敬且渴盼地围拢在他身边,议论声纷乱噪杂,不绝于耳。

谢凝受够了神子的误解,他干脆利落地摇摇头,哑声说:“不是,神子,不是。”

问他是怎么做到的,谢凝便从地上捡起两块矿石,言简意赅地说:“颜色。”

没错,铜牛食用的矿石,其实有两类不同的颜色,一类近似油画颜料里的象牙黑,一类近似颜料里的熟褐色。吃到深色的矿石,铜牛身上的火焰就加倍热烈,吃到浅色的矿石,牛身上的火焰就黯淡许多。

谢凝没有绝对色感的天赋,可好歹画了好几年的油画,辨认色卡还是没什么压力的。其他人被紧张和恐惧扰乱心神,没法仔细观察,他就钻了这个空子。

“深色,”他举起一块,展示给大家看,然后举起第二块,“浅色。”

其中一个人惊叹道:“阿波罗给你敏锐的眼光,雅典娜予你机智的聪慧,你救了我们所有人,可叹我们原先还以为你是口不能言的哑巴!”

谢凝胡乱地点了点头,他太疲惫了,一路上精神紧绷,又被抓着胳膊提溜了那么长时间,再凝神观察、挑选正确的矿石,跑去高温下煎熬了半个小时……人还没垮,权当他这段日子来天天大块吃肉,把身体素质补好了吧。

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