第十三章 外乡人（2 / 2）

“多谢大人体谅。”梅破腊边飞快地给眼前的病人写着药方，边高声喊道，“水叶，去给陈大人沏茶。”

也在一旁忙碌的水叶应了一声，匆匆跑来，我正要推辞，转念一想，还是没有说话。

我在后堂厢房内坐定，掏出之前从死尸指甲缝中刮出的布屑，再次与窄床上铺着的淡色麻布比对了一下，确实是同种布料。我偷偷撕下一块麻布，与那些布屑一并藏入怀中。

刚做完这一切，水叶捧着茶壶茶杯进来了，开始为我倒茶。

我道了谢，又问道：“金善堂有许多这样的小厢房，都是医治病人用的吗？”

水叶道：“是的，大人，金善堂接诊病人不计其数，有的人一时治不好，需要住在这里慢慢调养，还有的人生命垂危，需要留下来时刻照顾。也是最近外乡病人少了，否则都没有空厢房供大人等候。”

“外乡病人？金善堂经常有外乡病人？”

水叶顿了一下，低着头道：“梅大夫佛手仁心，若有流落此地又不幸染病的外乡人找上门来，他会分文不取地为其医治，故而我们这里常有外乡病人。”

“依我看，梅大夫也当得起‘大医’之称啊。”我感叹道。

水叶没有答话，行了一礼便打算离开，又被我叫住。

“这些外乡病人，都能治得好吗？”

“自然是有的能，有的不能，再好的医家，也不敢说能治好每个人。”水叶答道。

“不幸未能治好而死在此处的外乡人，金善堂如何处置？”我喝了口茶，又追问。

“登记造册，并上报官府，若能找到其家人，便交由遗属；若找不到，便埋入城外野地。”

“所有病死的外乡人都是这般处置？”我步步紧逼。

水叶脸色微微发白，但依然点头称是。

“城外挖出十二具死尸，你可知道？”

水叶的脸一下子变得煞白，低声道：“略有耳闻。”

“官府查不出他们的来历，可见他们与金善堂无关？”

“……是。”水叶声音低得几乎听不清。

我将茶杯重重放在药柜上，提高声音道：“既然如此，为何死者垂死挣扎之际抓下的布屑，和你们这窄床上的麻布一模一样？！”

水叶被我突然拔高的一声吓得面无人色，身子微微颤抖，这时，门外传来声音：“水叶，你怎么还不回来？前面忙不过来了！”