第二十八章 缓兵之计(2 / 2)

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王长顺道:“皇上还记得崇祯十二年我们被困在商洛山中的情景吗?那一年,将士们染上了大瘟疫,病倒了十之六七,臣也病了数月。”

“大瘟疫?”李自成回忆了一下,点点头说:“朕记得,五年前,当时我们大顺军中死人众多,病死了一半,很多人也无力作战,我们被明朝官兵包围,朕也差一点被擒。”

王长顺嚎啕大哭,泣诉道:“皇上,现在大顺军营中,大疙瘩疫蔓延,看起来比五年前那次更严重,臣看到有的军营,全部死光了。军中现在数万人病倒,缺医少药,在等死呀!这几万将士是都是皇上从陕北带出来的精兵啊,有许多人臣都认识!剩下的一些将士,也军纪败坏,到处烧杀抢掠,得过且过。”

说到这里,王长顺放声痛哭,说:“现在陕北的兄弟们,有几个敢对皇上说实话的?他们也变了,只会歌颂功德,说皇上听着心中舒服的话。皇上听了不高兴的话他们不说,所以皇上不知道大顺军的实情,臣才冒死罪前来闯宫!”

“什么?军中大瘟疫,竟然有这等事?刘宗敏怎么能瞒着朕?你先下去吧。朕不追究你的闯宫之罪。”李自成听说这次京城瘟疫比崇祯十二年还严重,满清的多尔衮又率大军压境,不禁汗毛竖起,让王长顺退下。

然后,李自成马上命太监杜勋召刘宗敏、宋献策、牛金星、李过等人到武英殿商议对策。

刘宗敏首先到了武英殿,李自成责备他说:“权将军,听王长顺说军营里发生了大瘟疫,死了很多人,这事你怎么不跟朕说?”

刘宗敏这段时间也忙着寻欢作乐,哪管什么军营瘟疫,嚷嚷狡辩道:“听说是病死了几个人,这十五年来我们军营里那天不死人,有什么好说的。

就在这时,宋献策也匆匆赶到了武英殿,他在来宫中的路上碰到了太监杜勋,所以来得很快,说:“启奏陛下,臣正要向皇上禀报一件重大军情。据细作探报,多尔衮征召满、蒙、汉八旗人马已经南犯,离京城不到二百里。”

”来了多少人马?“李自成大吃一惊,道:“来得这么快?东夷余种,我大顺军未成和他们结仇,他们竟敢在此时兵犯!军师,满清八旗是劲敌么?”

”来了大约十万。“宋献策道:“战斗力和吴三桂的关宁铁骑差不多,万万不可轻视。据臣所知,近几年满清已统一了辽东,席卷蒙古各部,臣服了朝鲜。崇祯一朝,虏兵每次入塞犯京师,都使崇祯无力应付,动摇了明朝根本,我等才这么容易攻取京师。”

李自成满头大汗,问宋献策道:“现在我军又有大瘟疫,若多尔衮和吴三桂联合起来,我军该如何对付?”

宋献策道:“但愿吴三桂不知道我军中瘟疫,投降我大顺,则皇上可以命吴三桂去和多尔衮决战,我大顺朝则可作壁上观,一箭双雕。”

不久,牛金星、李过等人赶到了武英殿,牛金星听说满清来犯,问李自成道:“皇上,四月十七日的登极大典,还照常举行吗?”

李自成默然无语,问宋献策道:“军师,意下如何?”

宋献策说:“皇上,臣以为越是形势危急,越要沉得住气,千万不能自乱阵脚,明日群臣在皇极殿的演礼,应该照原计划举行。满清鞑虏来犯消息,一字不可外泄。等明日白广恩与张若麒回来,看吴三桂的回信如何,再作计较。”

第二天,白广恩与张若麒回来了,带回的消息,让李自成很失望——可以和吴三桂议和,但让李自成率大顺军退回西安,迎明太子朱慈炯进京登基为新皇,则可封李自成为陕北王,但作为封王的条件,李自成要率领大顺军抗击满清鞑虏,替大明朝廷征缴张献忠等其他流寇。

李自成为自己登基已经演练了好多天了,此时迎立明太子入京登基,岂不是为他人作嫁衣裳,那些明朝的降臣降将也参加了演练,如果自己不做皇帝,那岂不会让他们笑死?

”这吴三桂,看来志向也不小。“这时,宋献策才识破了吴应熊的缓兵之计,对李自成说:“皇上,原来吴三桂这段时间是用了缓兵之计,一则等待满洲鞑虏方面的动静,二则等待京畿的人心向背,还有我军的瘟疫蔓延。您赏赐给吴三桂的金银,现在反而成了他的军饷。”

收了自己的赏赐,却不投降,还不顾自己亲爹的死活,算计自己,李自成勃然对吴三桂大怒,咬牙切齿,恨不得将他碎尸万段,愤然从龙椅上站起,对刘宗敏道:“权将军,你马上随朕去点兵马,朕要御驾亲征,我们率大军先去杀败吴三桂,再把满清鞑虏赶到关外!”

刘宗敏此时斗志全无,见李自成要御驾亲征,自己不好不去了,便只好遵命。他到大顺军中一点,脸色马上变得惨白,心慌不已,一路跌跌撞撞跑到皇宫里跟李自成报告:“殿下,我三十万大顺军,大瘟疫确实已经蔓延,现在能战之兵,只有十万了。

“什么?只剩十万?怎么也得凑个二十万吧?”李自成一下子瘫坐在龙椅上。

“皇上不必惊慌。”宋献策这时还寄希望于吴三桂不知道京城里的大瘟疫,他还不知道白广恩已经投降了吴三桂,便又献策道:“皇上,京城外白广恩还驻扎有两万大军,加上李过将军的两万守卫皇宫的御林军,我们凑够十五万大军,可以虚称二十万,带着吴三桂的父亲吴襄和家人去征讨吴三桂。吴三桂真正的精锐关宁军,也就五万人马。说不定他迫于皇上的兵势,还有他父亲吴襄的安危,会投降大顺朝。不过,这一次,皇上最好能封吴三桂为平西王,以表达我们大顺朝招降的决心,伪太子都给吴三桂、唐通等人封王了。我们还要将吴府还给吴家,不能让吴三桂感觉皇上再小看他。”

李自成点点头,对刘宗敏说:“权将军,你速速将吴府腾出来,不得有误!”

”遵命!“刘宗敏虽然有点不情愿,但现在手中可战之兵锐减,往日嚣张的气焰才不得不收敛,点头答应了李自成。

第二天,李自成、宋献策、刘宗敏、李过等人便率领勉强凑够的十万大军,还有吴三桂的父亲吴襄等吴家眷属,从朝阳门出了京城,浩浩荡荡杀往昌平,征讨吴三桂的大军。

吴应熊听到探子回报,李自成的大军杀奔昌平而来,其中,李过率领的两万陕北农民军做先锋,白广恩的两万兵马压后,李自成和刘宗敏的十万人马坐镇中军。丞相牛金星则带着残兵留守京城,准备粮草,安抚城内百官和京师百姓。

”李自成果然中计了,这计中计,天衣无缝!“吴应熊心里很得意,开始下一步计划,只要他步步为营,李自成的大顺军和多尔衮的十万大军厮杀,就成了定局!

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