第廿八章 临危受命(2 / 2)

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五者,大灾之后必有大疫,朝廷应在赈灾的同时将腐烂尸体或填埋,或焚烧,不可使之曝尸荒野,如若疫情已起,以山石烧制消石灰,散于瘟疫之地,可使疫情稍减。

六者,赈灾要快,否则饥民一旦忍受不住,势必会酿发民变,届时朝廷出兵既靡费钱粮,又失人心,难免给有心之人可乘之机。

七者,青州有蝗灾,请朝廷颁下严旨,不能食用蝗虫,但可以将蝗虫捕捉之后由官府统一收购,既能让百姓有事可做不致被妖人所惑,又能增加百姓收入,还能减少流民数量,一举三得。”

林兰正边听边点头,突然听到不能食用蝗虫,不禁开口问道:“先生,为何能不食用蝗虫?蝗虫者,动物也,可以果腹,再说百姓对它们有切齿之恨,据史书记载,每次蝗灾,官府都会要求百姓捕食蝗虫充饥,为何到了先生这里反而不许食用呢?”

“因为蝗虫有毒。”

“哈哈哈……”王莽听到这里,忍不住笑了起来,“先生谬矣!”

杜吴无奈一笑,心想古代人果然不懂,又不好当面反驳,想了一下,问王莽:“老大人,可见过蝗灾时的蝗虫与平时的蝗虫有何不同吗?”

“这……”不光王莽,林兰也愣住了。他是布衣出身,从户曹掾史一步步到今天的大司农,农桑之事简直如同穿衣吃饭一般,但是今天这个问题还是难倒了他。

“这要从蝗灾的起源说起。每年秋季,蝗虫会产卵在地下,待第二年春暖花开、大地消融之际,卵会发育成幼虫,进而破土,以庄稼茎叶为食。这也是我们常见的蝗虫,草绿色,老大人和大司农所见的就是这种。”

“嗯,不错,确实如此。”王莽和林兰对看了一眼,互相点头道。

杜吴顿了顿,继续说:“每年冬季的天寒地冻都会冻死一大半的蝗虫卵,这也使得蝗虫数量稀少,第二年的时候不容易聚集成群,也就不会成为蝗灾,这种蝗虫是可以吃的。

去年冬天降雪不多,天气也比较暖和,大量的蝗虫卵没有冻死,今年一开春,它们羽化成虫的数量太多了,可是老百姓的庄稼由于大旱根本不够它们吃的,如此数量的蝗虫怎么才能活下来,那就是不停迁徙,这就演变成了蝗灾,且不说我们能不能抓到飞得那么快的蝗虫,即便抓到了,这种蝗虫由独居时的草绿色变成了群居时的黄褐色,是有剧毒的,因为它们什么都吃,甚至连同类都吃,这种蝗虫,鸡鸭鹅都不吃,怎么能进入人的腹中呢?”

林兰擦了擦额头的汗,有些羞愧地道:“前番只是听闻先生博闻强记,今日听君一席话,果然受益良多,请受林兰一拜,这一拜,是代表天下苍生。”说完郑重地给杜吴施了一礼。

王莽此刻已经听得入迷,不禁面有得色,这个杜吴果然给他长脸,当下更有想提携的心思了。

“两位,且都请起,”王莽扶起相互施礼的二人,笑道,“大汉有你二人,天下何愁不宁!”

林兰眼前一亮,转身对王莽道:“安汉公,下臣有个不情之请,还请安汉公务必应允。”

王莽呵呵一笑:“哦,大司农试言之,老夫职权之内,一定应允。”

“请安汉公借先生一用,待赈灾完毕,即刻归还,必不食言。”

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