第七十五章（2 / 2）

众人见状立刻跟着跪拜，齐齐恳求道：“活菩萨！活菩萨保佑咱们……”

易宏虽知晓原先亲自定下的舆论战，让她在百姓之中很有名望，也仅是用此神鬼迷信杜绝有人对易宅名誉暗自中伤，但她却从未亲眼见过百姓这般真切崇拜。

不敢忝居“菩萨”高位的易宏嘴角尴尬地抽搐，略微后倾上半身，凑近身旁的肖劭朗，偏头低问：“你找来的？”

肖劭朗果决地摇了摇头，撇眼赵棣，轻笑一声：“嘁，谁知道是何人安排的？”

“易公子可以给我们分些药吗？”在众人的跪呼声中，一记清亮的女童音乍然而起，众人声音骤而停止，倏地都向那女孩看去。

女孩于不断跪拜的难民中赫然站起，走到易宏身前，不顾身后老妇人地拖拽，朗声昂首道：“我们不会白要的，无论什么脏活累活我们都可以做，只求您也施些恩德于咱们吧。”

旁人都视易宏如救世神灵，七分敬仰，三分畏惧。唯有这个女孩敢直视她目，即使是求，也保有自我尊严。

易宏欣赏女孩的胆气，阔步上前，蹲下身，亲和笑道：“你多大了？从哪来？我听你口音不像是应天人。”

“我是苏州的逃难人，”女孩指着身边人徐徐道，“我们都是一个村的。家中父兄儿子，凡是有把子力气的男人，都被抓去修河堤了，眼下只剩些老弱病残。而我，已经九岁了，是队伍里……唯一的孩子！”

“唯一？！”易宏眉头倏地蹙紧，接着问道，“为什么？”

“卖的卖，死的死……”女孩像是想起了什么，咬唇咽咽嗓，一双鹿目似有泪光闪动，声音越来越轻，“吃的吃……”

“吃？！”易宏霎时被惊得一身鸡皮疙瘩，英眉几乎被拧出“川”纹。

“牲畜存粮都被当兵的抢了，”女孩溢泪鹿眸狠恨地盯着赵棣，眼泪若雨水，扑簌簌往下掉，语气也生冷了许多，“有钱人买不着吃的就买人！反正在他们眼中，咱们庄户人家，孩子命不值钱，多得是被强买强卖的。”

女孩虽未将灾区易子而食的惨状形容具体，但易宏也能想到其中惨烈。

“赈灾粮呢？陛下吩咐每个受灾州府都必须向百姓分派赈灾粮的！”钱蓉听此人间惨状也悲从中来，捂口掩面，凄凄切切。

“我与婆婆一路逃亡，从没见过什么赈灾粮。”女孩狠狠剜了赵棣一眼，抹掉眼泪，对着易宏扑通下跪，“听福州的难民说：是您广开善堂收留了他们。只是眼下疫情汹汹，善堂能力有限，病人数量早已饱和。我婆婆昨日已经腹泻不止，今日只剩半条命，唯恐过了病气给您，所以连口水都不肯喝。只求您施些药给我吧，我给您当牛做马做报答，哪怕您即刻要烹了我，我也绝没有二话。”

女孩连连叩首，脑门磕在青石板上发出闷闷的响声，态度极尽卑微恭敬。

“乖，你先起来！”易宏叹了口气，欲扶起女孩。

可女孩唯恐易宏也如各地官员似的对他们不闻不问、狠心推脱，不论易宏如何劝导，她始终不肯起身。片刻间，孩子幼嫩的额间便红肿了一片。

“王爷，你听见了……”易宏起身叹道，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。您既是王爷，又是王臣！百姓遇难只求到我门上，却不信任交托你们，您是不是该想想现在最重要的是什么？是一场毫无情感基础的联姻，还是万万百姓的性命！”

赵棣闻言没有说话，只垂下眼帘，似羞愧难当，又似在闷声打算着什么。

“寯羽，”易宏见赵棣不开口，怒而回首朗声道，“即时传令下去，从现在开始，只要自愿投奔我易宅者，皆签生死契，不论生老病死，我易宅管到底！”

“好，哥哥。”钱蓉颔首笑应，唤来青月，将女孩在内的一众难民一并扶起。

“重明，”肖劭朗妇唱夫随道，“咱们沈宅也一样，你去吩咐安排一下。”

“是，公子。”重明领命告退。

难民在青月与重明的陪同下越走越远，“活菩萨”之阵阵高呼却未曾断绝。

“王爷。”易宏走到赵棣身边，赵橚知趣退开，易宏附耳絮絮几句。

仅仅数言，赵棣神色却明显变了，格外阴沉不说，眸中隐隐的怒火像是火山喷发前的沉寂蓄力。

“如何？”易宏笑了笑，背手道，“王爷慢慢考虑，这可比联姻……对您更有利！”