第三章 不朽传说（2 / 2）

“若是斯坦尔家族能坚持大帝当年的革新政策，他们也不会被推翻。”贝妮道，“这与实力无关，更何况不朽者的道路甚至要更加艰难。”

乔伊闻言深以为然。斯坦尔家族三代帝王执政一个多世纪，其中不朽大帝在位近半个世纪。

不朽大帝登基时正值上一次元素潮汐涨停的开始，几次大战之后，圣者越渐稀少。等到大帝执政十年后，整个奥兰多大陆已没有新生圣者。没几年，这个世界正式迎来没有圣者的时代。

六十年前不朽大帝突破贤者之巅，达到半步圣者。泽鲁斯帝国一瞬间成为奥兰多大陆上最强大的帝国。

只是树大招风，仅仅只过了半年，奥兰多大陆第一强者，不朽大帝便驾崩。时年七十六岁，正是贤者最巅峰的年纪。

“斯坦尔家族这些年来一直试图重现不朽者的传说，但自不朽大帝之后，没有一人能够成功。”贝妮冷冷说道，“莫非你祖父想要得到圣者的力量？”

这话顿时令乔伊一愣。若非威廉确实不能通过不朽之路成神，乔伊还真想帮助威廉获得圣者之力。

威廉若是成圣，圣殿以及精灵帝国很可能会转头支持威廉，至少不会像如今这样坐视帝国内斗不管。那么一来，安德鲁特家族可能遇到的危机便不复存在。

“不朽者的传说向来是一个隐秘，大帝当年的事迹很难重现。”

“果然如此。”贝妮眼中锋芒毕露，“我劝你还是死掉这条心吧。只要安德鲁特家族安分守己，新帝是不会对你们动手的。新帝最防备的还是斯坦尔家族。安德鲁特家族毕竟是帝国良木，陛下不会轻易折断帝国股肱。威廉元帅是军方领袖，哪怕之前立场不同，他也不会轻易触动安德鲁特家族的。”

“或许吧。但这并不意味着奥塞尔家族会放过我们。”乔伊耸了耸肩，倒也并不太担心新帝的打压。安德鲁特家族其实更应该担心新帝之父，前任帝国元帅彼得·奥塞尔的打压，既然奥塞尔家族成为帝国皇室，而不再只是王室，那么，难保他不会借此重掌军队大权。

贝妮稍稍松了口气，她听说过不朽者的传说，也知道不朽者的强大不下于真正的圣贤。只是，这样的圣贤之路虽然来得迅速，但力量却是低劣得多。

这是一条捷径，一条通往神灵的捷径。但当圣贤不再是这个世界力量的天花板后，不朽者就完全无法与那些货真价实的圣贤相比。

不过，这些并不重要，对乔伊来说，有许多办法可以进行补救。

他那身为乔伊·安德鲁特的记忆也告诉他，家族目前并不会迅速从凤鸣城大家族的地位上跌落，但会逐渐丧失对军队的主导，而这期间，难免会发生意外。最让威廉·安德鲁特元帅不能接受的，其实是家族成员的离散，而非家族的失势。

房内重新陷入寂静。乔伊安静小口饮茶，贝妮在一旁专心阅读自己带来的书籍，书名为《复合魔法与法阵导论》，这是皇家魔法学院四年级的课本。看来一向成绩优异的贝妮已经开始预习下学期的课程了。

翻了几页书后，贝妮忽然有些不适应乔伊的沉默。乔伊十分善谈，一向喜欢通过交谈得到信息，很少会安静坐着。在贝妮眼中，乔伊本性活泼，如此却不是。看来不久前发生的事情对他造成了很大影响。

贝妮心中一叹，忍不住开口道，“你之前的胡作非为可是让安德鲁特家族付出了不小的代价。”

虽然对于安德鲁特家族并不待见，但不管如何，二者之间还是存在着极大渊源，贝妮不忍心目睹安德鲁特家族落入火坑。

尤其是现在，安德鲁特家族前途未卜，谁都知道新帝的首要目标乃是斯坦尔家族，但他必然不会没有顺带削弱安德鲁特家族的想法。

新帝目前正是如此行事。便连冷漠的贝妮都开始忍不住感到害怕，害怕柯提斯家族也会在内战的余波中遭到波及。倘若新帝有意削弱，柯提斯家族也无能为力，只能吞下苦果。

但贝妮的担心并无必要，她祖父奥恩·柯提斯是不朽大帝嫡子，任凭新帝如何强势，都不会敢于对冰霜王子奥恩出手，他可是在世年纪最大的皇族元老，与新帝祖父渊源极深。

“我们已经付出过代价了。”乔伊轻轻说道。

雷托·安德鲁特和瑟琳娜·柯提斯西行出使精灵帝国，二人出使精灵帝国无疑是对精灵帝国出手帮助新帝的酬谢。向来声名匪浅的二人要在精灵军团效力多年，或许直到乔伊成婚，二人才能归来。那至少要等到五年之后。

威廉·安德鲁特即将北上领军，对付侵犯边境的巨魔军团。家族在帝国南部的大部分领土都已交付给宫中新贵打理，之前统领的军团也已悉数移交给柯提斯家族与葛芬奇家族的将军共同管理。

安德鲁特家族已然付出了极大代价。确实安德鲁特家族已付出极大代价。只是，这样或许仍不能得到新帝的信任。安德鲁特家族与不朽大帝一脉实在是关联太深了，新帝必须想办法令二者划清界限。

思索着不朽者的传说，贝妮心里并不相信威廉·安德鲁特能重走不朽大帝的旧路。那太过匪夷所思了。威廉并不能得到当年大帝曾有过的支持。他不可能成为不朽者。

一时间，二人都被旧日的亡灵缠上了身。