二十三节 死不欠钱（1 / 2）

也就是高显上层确认东夏确实有抢占湟西的意图时，熊熙已经抵达东夏几日。狄阿鸟称病不见，他也只能冲着一群中下军官威胁恐吓，说如果东夏王一息尚存，也要出来跪拜朝廷的使者，同时谴责东夏的劣行，说东夏不给朝廷一个交代，朝廷就会灭亡东夏。

目前，张铁头三人还在渔阳，也被宣布暂时罢免职务，就地反省，北平原当家迟迟没有任命。

熊熙来这么一嗓门喊下去，北平原登时乱成一团，东夏将领不断求见病重的大王，见了一看大王是真病，让大伙先商议怎么办，无比着急。

大家都是打仗打出来的，能商议出来什么？

二话不说，就得了个结果，事都干了，只能一不做二不休，不就是打仗嘛，兵来将挡，水来土掩。

他们就跑去给熊熙来喊：“你们还有了理，你们的人凭什么到我们这儿白吃，又不是没让你们接他们回去，你们干什么吃的，想让他们吃跨我们么？我们给了那么的粮食，还杀了羊，这些损失谁给我们？我们把他们卖了换钱，这是天经地义的事儿，何况也没卖成，被你们截走了，你们还有什么仗捣？”

他们这么说，熊熙来也只能从两边的渊源说，从朝廷给东夏的援助说，两边一见面就吵架，一见面就吵架。这熊熙来长个大身量，也不是任人指鼻子的，必要时也捋袖子。

后来两边一见面就捋袖子。

再到后来，相互威胁，你说你打我，我说我不怕，我说我打你，你说你来试试。打仗是得动员的，北平原上上下下都不知道朝廷是否动员过，立刻发起动员，上下转达说：“他朝廷想灭东夏，我们东夏难道连手都不还？大王病着，咱们不能等，上上下下都给我准备好，情况一不对，咱们抢先下手。”

上上下下都明着来这句，能瞒过熊熙来？

熊熙来没想到会变成这样，没想到一威胁，他们这群一根筋的武夫要先下手为强，一边派人回去报信，一边作最后一次求见，要东夏王出来说句话，到底是认罪还是认打。

他对东夏王是否有病半信半疑，认为东夏王一直不见自己，这一回，也一定不见，不料，东夏王却宣布见了。

他走进东夏王的土宫土殿，果然一股药味，进去看看，东夏王斜斜躺在榻上，脸上没有抹粉，却惨白得吓人，人也很消瘦，眼窝深陷，一下肯定了外头的传言，心说：“只当东夏王称病躲避朝廷的人，没想到他真病了。想来也是，一个国王，正是功成名就的时候，被群臣联合起来，背后捅了一刀，从此被天下人唾弃，岂有不气病的道理？”

这么一想，他也更忧虑外头的情况了。

东夏王之前那件事，就是群臣联合反对的，现在他生了病，这病确实有几分严重。他之前就有管束不了部下的苗头，这一病，岂不是更无法约束部下，朝廷还傻着恐吓他们，东夏王要是真有个三长两短，真的一病不起，他的部下就是一群蝗虫，带着对备州财宝、土地和女人的欲望，反攻备州。

他确定东夏王真病了就够了，至于东夏王给自己说什么，还重要吗？他也就鞠了个躬，一改口气，说：“没想到大王真病了，其实我这次来，就是了解一下情况，想知道那件事，到底大王有没有提前获悉。”

狄阿鸟苦笑，让人把自己扶起来，轻轻地说：“这是高显人的挑拨。我阿妈是高显王室，我的部下，很多都是高显过来的，虽然他们都还听我的，但有的时候，我也决定不了他们。他们瞒着我下手，我赶去已经晚了。我知道朝廷担心什么，朝廷担心我那些部下有心反叛，这不会，其实说到底，这件事是因为我们太穷，花了那么多的粮食，杀了那么多羊，结果却不取分文，而他们的饷银大多还都欠着，他们想要钱。你放心，我还是能管得住他们的，等我好了，出卖东夏国的贸易权，得来的钱，可以应急，有了这些钱，他们就安分了。”

熊熙来什么过分的话也不敢说，只说自家总督惦记他的身体，希望他能好起来，同时也毛遂自荐，说自己略通医术，问一问医药，狄阿鸟一一讲明，说自己之前有内伤，高烧，吐血，又说，自己一开始用土方子治病，差点没死，后来请到了好的医生，已经再好转，说完，还请李言闻出来，应对熊熙来。

熊熙来立刻相信他说的话，因为这李言闻确实是为好先生，而狄阿鸟也确实用萨满治病，吞毒药，找蝎子，这都是满城风雨的，两下一关联，那就是东夏王说的是实话。

熊熙来确信东夏王的病是真的，差点一命呜呼也是真的，现在正在好转还是真的，告退出来，立刻私下找些东夏士兵，打听说：“听说你们欠着饷呢？”

士兵回答说：“发不下来，给的羊也不让杀。”

熊熙来又想问：“那你们想不想要？”

士兵又照实回答：“做梦都想。”

熊熙来再问：“那如果一直欠下去，你们怎么办？”

士兵说：“能怎么办？”

熊熙来盘问：“那你们会不会是不是不想给东夏王干了？”

士兵说：“没想，我没想，我就是想着大王会想办法。”

熊熙来问：“要是他想不来呢？”

士兵被难为了，过了好半天，大声说：“我们都替他想，大家患难与共，大不了找些肥羊开刀。”

熊熙来浑身一颤。

肥羊？肥羊在哪？

这是他随便找来的兵，要是东夏王能够示人假象到这种程度，那他就是神人了。

他二话不说，连夜回到备州，见面就给杨雪笙说：“杨大人，恐怕咱们欠考虑了，东夏国太缺钱，已经到了生死存亡的关头，只怕朝廷的处罚无法实现，而且我建议，给他贷款，不然的话，穷疯了的士兵会逼他向朝廷下手。”

杨雪笙一手扯起自己的胡须，“哦”了一声：“到了这种地步？他还赈济流民？”

熊熙来说：“东夏王是一个光明磊落的英雄，穷困至此，尤兼顾流民性命，如果要说他想收买人心，我都不信。不瞒杨大人，我去了，也忍不住认为为他效力，他不会亏大于我。我也私下问过他的部下，既然发不下来钱，你们就没有别的念头，问了好几个，没有一个人流露出想走的意思，他们都说，大王会想出来办法的，想不出来，我们就替他想，大不了找个肥羊开刀。”

杨雪笙说：“逼急了，对朝廷不利？”

熊熙来肯定地说：“不利。”

杨雪笙说：“那也得有一个惩处吧。”

熊熙来说：“给他一个象征性的就可以了，低息贷给他款，东夏不能破产，东夏王不能倒台，如果他倒台，朝廷的心血就白费了。”

他又说：“他收回了要在上谷互市的请求，说他们东夏人没脸见上谷人，还拟颁法令，要求东夏的商人一生不可经过上谷，路上遇到上谷人，要退到一里之外，如果硬是遇到了，上谷人冲他们吐唾液，就都得像他一样，不能立刻擦掉，要它自己干在脸上。”

杨雪笙长叹说：“奸雄呀，奸雄。”

熊熙来分辩说：“大人不能这么说，他真的是被一名上谷少女吐在脸上，任其自干，这是真愧疚，大胸怀。”

杨雪笙苦笑：“好了，好了，不说了，你不过见他一面而已，就这么为他说话，何况别的人呢。”

突然，有人禀报，说高显送来国书。

他出去一会儿，马上回来，说：“*养的。真是螳螂捕蝉，黄雀在后，高显想把湟西拿回去，说是东夏王要报复他们，夺取湟西，断绝高显和朝廷往来的门户，要求我们把湟西还回去，由他们守。”

熊熙来第一个不信，立刻啧舌：“东夏王一病不起，东夏国都乱了，据说拓跋巍巍的使者被咱们朝廷的人杀了，还要出兵东夏，自顾不及，去夺湟西，纯粹就是一个借口。”

杨雪笙也相信，说：“我也不信。告诉他们，他们要是占据湟西，休怪朝廷不客气。”说到这儿，他回过脸说：“不管他是奸雄还是英雄，都不重要了，想想怎么给他象征性的处罚吧，啊？直接宣布？北平原不能有他的军事武装存在，耕地逾越别人的县界，要给当地交钱，这个钱，先定到一亩地五文吧。”

他想了一会儿，说：“他也要收税，那就三文吧，如此一来，他可以接受了？地税不是目的，是标明地是我们朝廷的，是不是？关键是北平原不能威胁到我们，不能存在一切军事力量。至于贷款，贷给他多少呢？贷给他十万两，期限是三年，给他三年的时间，至于利息，我们拿八钱。”

熊熙来点了点头。

杨雪笙这又说：“你再辛苦一趟，把这个好消息告诉他。”

熊熙来于是又去了东夏。就是这一天，费青妲十万火急地来到东夏，要见狄阿鸟，一见到，就告诉了狄阿鸟一个骇人听闻的消息：“黑师爷一时半会来不了，我们开设的钱庄近来一直受人挤兑，银根松动，全赖我们有足够的马匹应急，相互补庄。”

狄阿鸟也忘了自己的病，目露惊惶地站了起来：“那可是咱们家的商业根基，怎么成了这样呢？”

费青妲说：“我们摊子铺得太大，缺少资金，不但不要保管金，还给利息，年利息从三厘涨到一钱四，一时间吸纳许多的资金，因为银票有利息，一下比过了几个老字号，眼看银票遍天下，钱庄巨头们急了，联合起来与我们斗法，他们纷纷把自己的银根存到我们那儿，突然一起提款。”

她说：“口里贸易，我们一直使用飞钱，因为钱庄大多新开，出贷的资金不多，各地补庄迅速，这才顶得住，一时还不会遇到大的问题，可照样需要弥补银根呀，黑师爷已经在东挪西凑了，可我们起码还要百万两以上的纹银，才能以让应付他们的存取，这种时候他不但来不了东夏，他还想问你这儿有没有足够的银两……”狄阿鸟苦笑说：“我这里哪有什么钱？我还等着你们给我买夏粮的，他就应付不了了吗？”他略一寻思，伸出一只手掌，轻声说：“我还说他钱粮本事天下无双呢，这点事儿就解决不了，既然咱银根不是那么不堪，他怎么就不反击？”

费青妲问：“怎么反击？”

狄阿鸟点了点她，说：“怎么反击，你也算做了一辈子生意了，就不清楚怎么反击？比方说，我们可以对大额存银实行定期存取，不到期限，不给利息，还要扣保管费，他们钱庄动银根挤兑我们，我们就不能动银根挤兑他？他们都是老字号，许多的金银都外放了，又往我们钱庄填银，银根不松吗？”

费青妲说：“谁知道黑师爷是不是这么给试过了？就算可行，我们也需要大量的白银呀。”

狄阿鸟叹息说：“告诉他不要急，反正我们一时倒不了，让他沉着应战，就说我会给他找银子的。”

费青妲见了他就镇定多了，听他这么一说，这么一个模样，这才透露出几分担心：“你病了，严不严重？”

说完，看到狄阿鸟的药被送来了，连忙接过来，抬脚上前。

狄阿鸟立刻伸出一只手，大叫一声：“别过来，你想干什么？”

费青妲笑笑，轻声说：“服侍大王进药。”

狄阿鸟一口气躲回榻上，说：“不用你，用不到你，拟是想让吴班找我拼命，你出去，鞍马劳顿，休息去。”

他把费青妲撵了几撵。

费青妲却不走，笑吟吟地说：“怕我勾引你，你没想法，怎么会怕呢？”

正说着，外头有人禀报：“熊大人又来了，我说大王有病，不见客，他说是给大王送银子的，您看？”

费青妲急切地问：“怎么给送法？”

士兵挠挠头，说：“好像给我们贷钱，他奶奶的，我就想告诉他，我们不贷他们的黑心钱。”费青妲恳切地看向狄阿鸟，说：“阿鸟，大王，见呀，一定得见，款目利息都合适，正好可以拿来补庄，要是真的补了庄，我们也可以集中银子，按你说的那样反攻。”

狄阿鸟“哼哼”笑笑，说：“那好吧，见，我看他怎么一个送钱法。”

费青妲有意要听，依仗自己是个女人，狄阿鸟又敏感，奈何不了自己，就躲到帷幄后面，她躲几躲，伸一伸头。

熊熙来就已经来了，说：“我们杨总督得了大王的话，知道是大王的部下违背大王的心意为恶，也知道了大王的处境，特意让我前来，一来顾及朝廷的颜面，二来帮助大王解决藩国的危机，送一笔低息贷款，大王请看。”

他上前几步，把信函交给狄阿鸟身边的人，狄阿鸟拿在手里，不经意间转脸，就见费青妲一个飞吻自一旁飞来，脸猛地一红。

他看了一会儿，说：“朝廷的处罚，我接受，可是这笔十万两贷款，我恐怕只能表示谢意，却无法接受，一来太少，不能解决我的问题，二来呢，我的那些部下吃朝廷的亏吃得多，一年被蛇咬，十年怕缰绳，他们认为朝廷只要有利息，我们就还不起，是在坑骗我。”

他一摆手，告诉说：“你回去吧，我要服药了。”

熊熙来只能用震惊来形容自己，东夏王不要朝廷的低息贷款，却接受朝廷的处罚，傻了么？旋即他反应过来，首先，东夏王是对朝廷是一心一意的，其次，不贷这笔钱，确实是被坑怕了，有难言之隐。

他点了点头，退了出来，出来还不曾问，只见门口沾满了卫士，伸着头往里看，还没来得及吭声，一个卫士就大声说：“大王，你跟他说了没有，我们不要，免得他们吭骗我们。”

熊熙来头皮发麻，不动声色地走了出来。

门口又有卫士在说话，说：“朝廷又想从我们身上捞钱啦，你说我们大王亏待朝廷了吗？上一次大王派人去朝廷协调，朝廷劈脸就说，那我们援助你们的钱呢。人回来，大王就坐着生气，出来跟大伙说，我们再穷，也要勒紧裤腰，把朝廷的钱还出来……”

熊熙来走后，费青妲立刻就跳了出来，恨不得指上狄阿鸟的鼻子大叫：“这贷款利息可以了，你怎么就把人家给赶跑了？”

狄阿鸟笑着说：“不怕，不怕，说不准他明天还会来，不但数额增加，还降利息呢。”

费青妲冷笑说：“你就做你的大头梦吧，我告诉你，钱庄要是不能反守为攻，你就等着喝西北风。”

费青妲还在咆哮，熊熙来已经逃一样走到外面，出来见几个随从也跟人偎墙根说话，咳嗽一声。

他是一直走到所谓的使馆才坐下喘口气，给几个等着的同僚说：“东夏王不敢向我们贷款，可不贷款，他就要倒台，高显出兵占湟西，我们自己出兵可能不太合适，还指望东夏为我们卖命呢，将士拿不到钱，怎么肯去拼命？”

一句话把几个人说得心里有点凉。

之前辛璧他们逃亡的目的地就是高显，现在高显又无缘无故占了湟西，非赖人家东夏要封他们家的门，用意不可知，备州不是不能自己出兵，可备州要是和东夏失和，驱使不了东夏，以备州一州之力出兵湟西，和高显这样的大国打仗，十有八九面对一个可能：先是战败，然后撕破脸，从此边疆的宁静荡然无存。

也许高显要买奴隶，就是破坏东夏和朝廷的关系，就是为了让那些东夏的亲高显派能够抬头，左右住东夏王。

“螳螂捕蝉，黄雀在后，这话一点不假。”一个清癯的官员说，“东夏王不能被高显牵上鼻子，一定要接受我们的好意，我们立刻派人回去请示，看看能不能再给他筹一些钱，利息能不能降。”

熊熙来第一个同意，说：“钱没有，粮食也挥霍了，东夏王现在人头还长着，不能说不是一个奇迹。我想他肯定想要我们的贷款，只是部下们情绪大，对我们太反感。这个时候，我们做好人要做到底，彻底改变这些士兵们对朝廷的看法，他们之中，也不乏中原人，朝廷设法改变他们对中原的看法，将来总会起到用处。”

几个人商议完，当天把联名的请示送到杨雪笙面前。

杨雪笙看了好半天，让人叫来刘太勋，告诉说：“太勋呀，你对这个事儿怎么看？”

刘太勋说：“还能怎么办？不过就怕银子给了，肉包子打狗有去无回。”

杨雪笙仰了一回头，走了个来回，突然停下，怅然说：“我是不是用的阴谋太多了，有的时候应该再用一点阳谋？！你说，这北平原的将士，都是东夏王从中原带出来的，他们对朝廷充满了猜疑和反感，就没有一点感情么？”

刘太勋说：“他们有什么感情，谁给他们钱就是他们爷，跟着东夏王，还不是图一个风光？”

杨雪笙反问：“可是东夏王给他们什么了呢？”

他淡淡地说：“熊熙来就在问我，东夏王欠饷欠这么厉害，他的头为什么还会在脖子上长着。”

刘太勋说：“杨大人你等着看，他要是长年累月欠下去，这些人迟早削他的脑袋。”

杨雪笙惆怅地说：“这也是熙来顾虑的呀，这个时候我们要花血本喂养他吗？把他养肥了，那，又是朝廷的心腹大患。”

刘太勋想了一会儿，说：“我就一个问题，把钱给他，他还得起还不起？”

杨雪笙点了点头，说：“不好说，也许还得起了，他也不还。”他后悔地说：“当年我给朝廷提建议的时候，怎么就没有想到他会成为我们备州的一大负担呢？这东夏土地贫薄，虽说出产军马，皮货，可一个国家只有这些能行吗？这个时候，我感觉我比任何人都理解东夏王，他想不与朝廷交恶，不想掠夺朝廷，只能抢占一块土地，自耕自种。耕地，是他作为一个王者为了解决民生的唯一手段，是为了让他的人民都吃饱饭，无论我和你与他的立场是否一致，我们必须得承认，他是一个真正的王者，他想要的不光是他的荣华富贵，不光是称王称霸，他还想解决国内民生疾苦，我想这也是他的部下始终信任他，再困苦也不肯舍弃他的根本原因。”

刘太勋笑着说：“杨大人也不要把他想得太好，这是他的手段和虚伪，什么民生疾苦，他现在处在这样的时期，还能不好表面文章，他的这个地位，什么减膳，什么节省开支，无非给人做出一副共患难的姿态？至于他要耕地，是解决人吃饭的问题，解决人吃饭是他的最终目的吗？不是，他有野心。”

杨雪笙说：“有野心没错，可也不能全用野心来说，比方说这一次赈济百姓，都赈到举国上下要死要活，反过来插他一刀的份上，作为一个只有野心的人，他会这样不惜代价？”他又问：“比着他，我们是不是用了太多的阴谋，却没试过阳谋呢？要我看，贷给他二十万，不要利息。”

刘太勋试着劝阻说：“他还不起。”

杨雪笙微微一笑，说：“还不起？马匹呢？二十万两不过是几千匹好马而已，他可以以马还款。”