第十九章 东印度公司（2 / 2）

来人的身份是英国东印度公司的执行董事之一的爱德华.亨利。

如今欧洲已经有四家东印度公司，分别是英国（不列颠）东印度公司，荷兰东印度公司，葡萄牙东印度公司以及丹麦东印度公司。

未来，法国和瑞典也会成立东印度公司。

其中最疯狂的算是荷兰的东印度公司，这时候荷兰从西班牙独立出来还没有多久，就确立了以商立国的方针。

而荷兰的东印度公司更是集结了全荷兰的财力和民力，甚至荷兰东印度公司是第一个可以自组佣兵、发行货币，也是第一个股份有限公司，并被获准与其他国家定立正式条约，并对该地实行殖民与统治的权力。

英国的东印度公司在权力上，和荷兰的东印度公司比不了，但是在榨取印度的财富上，确是不落于人后。

不过也就是因为英国东印度公司对于印度财富无限度的榨取，造成了活不下去的印度人不断地反抗东印度公司的统治，东印度公司为了平叛，就只好雇佣更多的士兵去战斗。可是战争才是最花钱的。这样就造成了一个恶性循环。

爱德华.亨利带了一个贴身男仆，安迪带了四个穿女仆装的亲卫，在安迪家的一层客厅见面。

爱德华.亨利没有讨论伦敦天气的想法，而是直接开门见山：“我仅代表不列颠东印度公司，想请安迪卡特先生领头，研究船用蒸汽机。

现在的帆船动力，往返东印度一次，需要两年时间。如果有了可靠的蒸汽动力做为船用动力，一年往返东印度一次，我们在东印度的事业就能翻倍。这是利国利民的好事……”

安迪沉吟了一下，在家中女仆上了咖啡下去后才说道：“问题是，我有什么好处？例如，共同拥有新蒸汽机的专利？”

爱德华.亨利摇摇头：“这件事，我们东印度公司出全资，就是为了获得船用蒸汽机的全部专利。当然，一定会给卡特先生一份丰厚的报酬的。”

安迪又换了一个条件：“我对自己的收入，暂时还满意。不如换成东印度公司给我提供棉花如何。”

安迪现在纺织厂产能扩大的很慢，其中很重要的一个因素就是因为没有足够的棉花。棉纺同业行会每年定死了棉花的市场价格。

这也并不是坏事，不然有一两个有钱人把市面的棉花全部高价收走，那些收不到棉花的棉纺工厂作坊就全部要破产，最后会被收购兼并，从而形成市场垄断。而粮食布匹，其实是和人生活最息息相关的商品，一旦形成垄断，对市场和国家而言，都是坏事。

毕竟现在的安迪，还不是纺织业中最有钱的那个。棉纺行业虽然利润比较低，可是架不住人家入行的时间长，很多人都是一代代子承父业，作坊已经经营了几十年甚至几百年了。

爱德华.亨利：“这不可能，如果从东印度万里之遥的地方，运棉花回伦敦，首先价格上就要赔钱。出海是为了赚钱的。为了股东的利益，东印度公司更需要赚钱。我们完全不能接受赔钱的合同协议。”

安迪笑了一下：“切，这也不成，那也不成。为什么你们不试试其他人，例如，剑桥，例如，三一大学。”

爱德华.亨利：“嗯，这也不是什么秘密，事实上我们已经试过了，但是失败了。那个剑桥三一大学的年轻人，显然不如安迪卡特先生你优秀。”

安迪点点头：“谢谢，我也这么想的。”

安迪又说道：“你知道我每周的收入是多少吗？”