第123章 画女奇缘(2 / 2)
眼看会试的时间越来越近,唐颂却被一场大水耽搁了,居然在报名当天的日落时分才赶到报到处。
唐颂大概迟到半炷香的时间,按理说应算逾期,但他千请万求,考官终于还是同意让他报名了。不料考官看到他的名帖后,脸却变色了:“你就是唐颂,青州唐伯虎?”
唐颂只得苦笑应是。考官话锋一转,说道,你们青州李县令是我的门生。唐颂听完,心里一咯噔,莫非这考官要公报私仇。
接下来,对方果然不准他报名,唐颂的确也是迟到,有理说不得。他正心灰意冷,没想到身后却响起一阵咳嗽声。
唐颂转眼一看,是个金发碧眼的洋人。这年间也偶有洋人来中国传道,唐颂长居港口泉州附近,对此有所耳闻。
他正不解这洋人是敌是友,洋人却用标准的中文说道:“都说清朝天朝上国,兼容并包,没想到也不过如此。人家只不过稍微迟到,你就断人家前程。”
那考官一听,差点吓出病来。这位洋老爷虽然无官无职,但却是皇上身边的红人,万一这事上达天听,自己可就麻烦了。他哪敢再阻拦,忙让唐颂报了名。
唐颂对着洋人是千恩万谢,对方却笑笑走开了。
唐颂在会试中发挥出色,居然位列三甲,考入了殿试。皇上便在保和殿设宴,要亲自考考这些新科进士。
皇上诗兴大发,便让举子们随意选景物,当庭作诗。唐颂见清风吹拂,月朗星稀,耳听得有鸟鸣,便提笔写道:
“闲云清风尽,明月野鹤鸣。”众人念了都说好,却有局促小人故意“咦”了一声便不再说话。
正是那日的考官,他虽未说一言,但却寓意丰富。唐颂想通其中关节,也是冷汗直下:原来清朝虽然入关已久,但仍是讳言“清”与“明”,他这句诗里不但清和明都提到了,还有“清风尽”一词,要是穿凿附会,甚至可以说他有反清复明之意。他别说求功名了,脑袋不保都有可能。
皇帝果然龙颜大变。正在此时,那个洋人又出现了,他满脸疑惑地问道:“这诗有哪里不对吗?”
有太监向他小声解释,没想到洋人却大笑起来:“汉语真是博大精深啊。”
皇帝问他什么意思。洋人这才解释道:“在我们那,明朝是一个词,明月又是一个词,在这里,原来一个词可以代表两种意思。”
他说得很是风趣,但大家很快明白他的意思了。他明面上是说词意,暗地里却指明朝是明朝,明月是明月,不宜联想太深。
皇帝也转怒为喜。洋人又说:“听闻唐举子画也画得很好。”唐颂当即又作了幅画,技惊四座。
席散时,唐颂才知道这洋人居然就是鼎鼎大名的郎世宁,于是又对着郎世宁一揖,连声称谢。
郎世宁却答道:“半师之恩,愧不敢当啊。”唐颂纳闷,何来半师之恩?
唐颂因祸得福,居然高中状元。不但衣锦还乡,还奉了圣谕,整顿泉州一道的吏治。但回乡之后,他却得到噩耗,父亲被贼人给掳走了。
他立刻就猜想,是李县令怕自己报复,劫了老爹来要挟。唐颂怒不可遏,连夜与泉州知府联手,很快就查到了李县令贪墨的证据,把他送进了大狱。
唐颂逼迫李县令交代老爹的去向,李县令却冷笑着告诉他,想救回老爹,除非放了自己。
唐颂不想因私废公,正进退两难之际,有人报信说,要想救回唐老爹,孤身来城西竹林一见。
唐颂孤身赴约,却见风流影动,正暗自经意,没想到月色一亮,居然见到一位故人,正是那日的王弼。唐颂满脸惊喜,忙问:“王大哥,怎么是你?”
但惊喜还没完,王弼一拍手,早有属下带上一人,唐颂一看,赫然正是父亲。
原来王弼回泉州后,便开始打探这位唐小弟的家世地址,适逢他中状元的消息传到了青山县,便有消息传出李县令欲对唐老爹不利。王弼便将计就计,假扮强人掳走了唐老爹,实则是保护了起来。
唐颂当即便要拜,王弼却连忙扶他起来,说道:“我不过是报恩,你要谢谢她。”
此时,从树林中又转出一个倩影,居然是宋家的小丫环。原来王弼是小丫环的表哥,王弼为人任侠仗义,连带着表妹也直爽豪放,全然不似一般的女子。
唐颂又想起向时的赌约,说道:“我已经完成了我承诺的,你可信守诺言?”
丫环微微一笑:“唐公子现在已是状元,直接上门提亲都行。”
唐颂径直走进了宋府,宋员外一改往日的倨傲,显得毕恭毕敬。但奇怪的是,宋家对他毫无阻拦不说,居然还把他迎进了小姐的香阁。
就算他此刻已是状元,还有婚约在身,但一个男子大喇喇到女子香阁也是不合礼数的。唐颂想退,丫环却拿话激他:“状元爷怕了?”
唐颂哪里肯认输,也跟着她踏入香阁。既然进了,唐颂也忍不住好奇四顾,但这一看不得了,他惊讶地发现香阁空空如也,居然不见小姐。
他忙问道:“你们家小姐呢?”
丫环答道:“小姐?小姐在这呢!”她撩开布帘,面前乃是一幅西洋油画!唐颂这才明白过来,那名令他魂牵梦萦的女子,居然是画上去的!
西洋油画本就以逼真着称,那几日水气较重,宋家把这画放在窗前通风,没想到灯光幽暗之下,唐颂居然看差了。
唐颂又喃喃自语:“这画怎么看着好生眼熟。”
丫环笑道:“真是个呆子。我喜欢你的画,这画师自然便是参照了你的画,产生灵感后创作而成的。”
唐颂这才恍然大悟:“难怪似曾相识……”转念一想,对着丫环说,“你是?”丫环捂嘴笑道:“才明白啊,我才是此间小姐。”
原来那日宋小姐知道他误会画为真人,又怜惜他浪费才华,才故意以状元之约激他。
唐颂心念一动,女大十八变,自己上京近一年间,这小姑娘眉眼也长开了,变得亭亭玉立。画中人既然求不得,眼前人亦是良配啊。
唐颂又走近一看,这才看清了画上的署名,差点又站不稳了。上书三个字:郎世宁!原来这画是郎世宁游历到此地,根据自己所作美女图创作而成的,难怪在皇宫里,他要说自己对他有半师之恩。
唐颂望着身旁的宋小姐,心中苦笑,自己对郎世宁有半师之恩?未必。但郎世宁却的的确确对自己有媒人之情啊。
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