第十章（1 / 2）

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每年四月二十五日所举办的圣马可节，是威尼斯除了嘉年华会以外，声势最浩大的盛事。//WＷｗ。qВ5、C0М\这个特殊节庆的产生，是由于当初的威尼斯人为了纪念城市的守护圣人——圣马可而来的。

时至今日，威尼斯虽已不再有总督，海上势力也已消失。但每年这个时候，仍会固定举行盛大的水上活动，以追悼共和国时期的盛况。

停泊着各式船舶的大运河，瞬间只见旗帜飘扬。穿着共和国时代传统服装的水手，坐上镀满了金箔的大型豪华贡多拉船，船身最前端坐着一尊金色的海神塑像，乐手的后端是一面红底金面的翼狮旗，随风飘扬在大运河中好下威风。

依照惯例，宗主教在圣刁多禄礼拜堂迎接每一位达官贵人，这是从共和国时代就遗留下来的官僚作风。

法兰西斯柯无奈地跪下来亲吻宗主教的手，他虽是官僚，却最讨厌这一套，但传统就是传统，无论有多厌烦，还是必须遵守。

他和韩宁儿并肩走上搭设在运河边的临时看台，然后当着所有威尼斯居民的面，将一枚印有蔷薇花蕾的硬币，别在她亚麻色的衬衫上。

现场立刻一阵欢声雷动，韩宁儿羞红了脸，还不知道怎么回事。

“这是威尼斯的传统，宁儿。”见她还搞下清楚状况，法兰西斯柯笑着解释。

“传说远在共和国时期，我们与土耳其交战的期间，有一名士兵受了致命的重伤，生命危在旦夕。但是他告诉自己，一定要坚持勇气与决心，将玫瑰交给远在威尼斯的爱人。”

说到这里，他停下来，朝所有群众挥挥手，又是引起一阵欢呼。

“玫瑰花办沾满了士兵的血，但在他死后却奇迹似的来到女孩的面前，人们都说那是圣马可的庇佑。到了今天，女孩们会带着别人送的，印有蔷薇花蕾图样的爱情硬币，将硬币放在圣马可的墓上。”

“就是我身上这枚硬币？”韩宁儿低头看硬币上的蔷薇图案。

法兰西斯柯点头。

“好凄美的故事，真希望结局不是如此。”而是长长久久，不教死亡分离。

“这只是个传说而已，不必太感伤。”他安慰她。“况且，这个日于也不适合悲伤，你说是吧？”

的确，圣马可节是个欢乐的节庆，待会儿他们还要下水跟其他人赛船呢！

“法兰西斯柯，你们可以先下去换衣服了，大夥儿都在等你。”一旁突然有人杀出来通知道。

所谓的大夥儿，即是指法兰西斯柯那些议会的同僚。他们固定在圣马可节当天出赛，和职业级的贡多拉船大竞争威尼斯：之最的奖项。当然结果一定是惨败，但总归是一种荣誉。

“走吧，我亲爱的夫人。”法兰西斯柯牵着韩宁儿的手眨眼。“今天就让我这个业余的贡多拉船夫为你服务，希望你不会掉下水，落到要游泳求生的地步。”

贡多拉船乃为威尼斯一种特有的浅船，船头和船尾向上翘，船首的部分有着类似梳子的钢管装饰。宽只能容纳两个人，长可以长到排进二到三组椅子，视船只的大小而定。船夫在船尾摇桨，兴致一来还会唱情歌，以此赚取小费。

法兰西斯柯当然不必靠唱情歌来赚取小费，但他必须和这些世代承传的贡多拉船夫一较长短倒是真的，天晓得他们天天在划船，他可是偶尔才练习。

“比赛快开始了，我们赶快去换衣服。”他二话不说，立刻拉着韩宁儿跑，唯恐赶赴下及，错失出发时间。

韩宁儿只好跟着跑。据说他们要装扮成共和国时期的贡多拉船夫，她还得换上贵妇的衣服，坐在船的正中央，跟沿岸的观众挥手。

她实在不喜欢这样，最近太安静了，总让她产生一股不踏实的感觉，仿佛什么事情就要发生。但她又不能禁止法兰西斯柯出席这些场合，毕竟他是公众人物，地方有什么事，他本来就该尽力。

“换上这件衣服，等一下我就来接你。”法兰西斯柯像个大男孩一样的兴奋，随便塞给她一件衣服后，就跟着他其他的同僚跑了。

她无奈的走进更衣室，又无奈的对着衣服皱眉。

很好，大红色的丝绒礼服。万三具要发生什么事，别说是救人，恐怕连自己逃跑都有问题，是谁规定一定要穿上这件礼服才能参加船赛？

只不过，抱怨归抱怨，她终究还是乖乖穿上那那件衣服，等她的未婚夫前来接她。十分钟后，她的未婚夫出现，身上穿着七彩及膝的短裙及裤子，她才发现自己身上的衣服有多漂亮。

“你……咳咳。”她呛得几乎说不出话。“你看起来好极了。”

其实她想讲的是“蠢极了”，但她没胆量说，因为其他人都穿着跟他一模一样的衣服。

法兰西斯柯的眉头挑得老高，仿佛在告诉她，他知道她的想法。但她及时把眼光转向别处，假装在看风景。

“让我们行动吧，法兰西斯柯。”所有同僚皆摩拳擦掌，跃跃欲试。“我们一起去痛宰那些骄傲的贡多拉船夫，让他们知道我们这些国会议员，不是好惹的！”

没几分实力还硬要跟人家比的国会软脚虾们，就在其中某个人的登高一呼中，一窝蜂的冲往比赛现场。这场比赛将横渡圣爱兰娜岛，和海关检查啃之间的圣马可内湾，是场体力与耐力的竞赛，胜利者将会得到无上的光荣。

匆匆将蔷薇花蕾硬币别在礼服的胸口，韩宁儿随后追上那群大男人。他们的船被排在第四顺位，算是十分优渥的礼遇，立即引来当中一位的不满。

“当我们是软脚虾啊，给我们优待！”显然大会的特别安排没赢得任何感激，反倒惹来抱怨。

“不错了，塞凡尼。”法兰西斯柯拍拍那人的肩膀。“难道你还想排第一顺位？”那是市长的船。

“听你在胡扯！”名叫塞凡尼的议员咧开大嘴，用手肘拐了法兰西斯柯一记，韩宁儿才见识到他驾驭同僚的本事。

看来认栽的人不只是她嘛！

她一面坐下，一面暗忖。

本来她以为她特别好骗，原来大家都一样，都挣脱不了他的魔咒。

韩宁儿安安稳稳地坐在船的正中央，欣赏她未婚夫无远弗届的魅力，此时峭音响起，王事人宣告船赛开始。

霎时，只见原本悠闲的贡多拉船夫，个个像不要命似的奋勇向前。他们用力摇动手中的船桨，靠着每日锻链的臂力与实力，像条海豚似地滑过他们的身边。而法兰西斯柯他们整船人，虽然拚老命的防止被人超越，仍是下敌实力坚强的对手被越拉越远，弄到最后，只有望着前人的背影痛心疾首。

“今年又要输了。”塞凡尼叹气。

这是整船人的共同心声。他们每年都来挑战，每年都输，到今年已经是第四个年头。

“幸好我只参加了三年。”输了三年。

“你想讨打吗？”塞凡尼狠瞪法兰西斯柯。“本来我们以为有你加入，情况会好-点，怎么知道还是-样。”只能说看错人。

“当我没说。”法兰西斯柯适时闭嘴，以免再遭受挞伐。“你继续伤心吧，我要用力划船了。”

“喂，听你这么说，好像我都没有尽力喽？”

“塞凡尼，划船，我们离其他人越来越远了……”

“我只说划船，没有别的意思。”他还是坚持该奋斗到底。

“可你分明就是在指责我没有尽力。”讨打！

“塞凡尼，划船……”

“容我提醒你，我们现在还在比赛中。”

“可恶！”

“划船……”

几个男人你来我往，吵得好不爇闹。倒是韩宁儿快笑翻了，难怪他们会最后一名，根本是一盘散沙嘛！

就在她笑得乐不可支的时候，运河上的情况有变。原本直线行驶的贡多拉船，居然纷纷掉头，朝他们这条落单的孤船冲来！

“这是怎么回事？”

船上的男人一头雾水，没人看过这种状况，韩宁儿二话不说掀起礼服下摆，怞出绑在大退上的枪，跟着高喊一声：“全部趴下！”

顿时，枪声四起。

狭长的贡多拉船，像玩井字游戏似地，把他们的船困在正中央。

她弯身躲避不断飞来的子弹，思索着突围的办法。

该死，想不到办法了！

韩宁儿唯一能想到的办法，就是将所有人推下贡多拉船，请他们各自逃命。

“宁儿！”

法兰西斯柯也在被推下船的行列之中，眼巴巴的看着她一面划船，一面躲避子弹，最后也跳下水。

“宁儿！”他不敢置信地看着她拖着厚重的大礼服，游过大运河清凉的河面，到达不远处的彼岸。

法兰西斯柯也跟着游过去，企图用自己引起对方的注意力，没想到对方的目标不是他，反而撑船上岸追捕奋力逃逸的韩宁儿。

“不对劲……不对劲。”见状，他浑身泛起一股寒冷。“他们的目标是宁儿！”

他们想绑架她，以达到威胁他的目的。

“宁儿——”他痛苦的捂上眼睛，不敢想像她若是落入对方手里，会有什么下场。

他一定要救她，不管需要付出什么样的代价！

※※※※※※※※※※

韩宁儿一直逃、一直跑，直跑到运河沿岸一处教堂的最顶楼，才发现已经没路，后面跟着许多追捕她的人。

她转身面对这些人，瞬间了解原来他们的目标不是法兰西斯柯，而是她，他们想以她来交换法兰西斯柯的妥协。

她忿恨的瞪着他们。

“这就是孔塔里尼的甜心吗？让我看看。”一个长相丑陋、声音沙哑的老头子排除人群走近，距离韩宁儿一公尺远，由上而下的打量她。

“果然很对他的胃口。”打量完毕，老头子冷笑道。“你晓得孔塔里尼有东方人的血统吗，小妞？”

老头子透露出韩宁儿未曾听过的讯息给她知道，她愣了一下，而后扬高下巴倔强的回嘴。

“那又怎么样，老头？”她下层地打量老人。“他长得比你还更像意大利人。”

“牙尖嘴利。”老头子眯眼。“把这位伶牙俐齿的小姐捉起来，我要带回罗马，让她见识什么才是真正的意大利人！”

随着老头子的一声令下，底下的人跟着动起来。首先出击的是露薏莎，她快步踢退，急着报上回的一箭之仇，可惜韩宁儿也不好惹，四两拨千斤硬是把她推开』页便送给她一记过肩摔。

“看样子你需要更多的帮手，去！”老头子见苗头不对，立即派遣更多的杀手围剿韩宁儿。

韩宁儿虽然奋力抵抗，无奈身上的礼服又湿又重，造成她很大的负担。最后终于下敌对方的人海战术，双手各自被不同的人筘制住，动弹不得。

“你的确很行，小姐，可惜运气就是差了点。”老头子冷笑。

“带走！”

“等——等！”

这两句话几乎是同一个时间响起，一个是原本的老头，另一个是法兰西斯柯。

“别伤害她，赞诺比，我们两个人的事情与她无关。”才刚跑上教堂顶楼的法兰西斯柯，气喘吁吁的恳求老头子。

姓为赞诺比的老头子还是冷笑，只不过这回的笑容多了些调侃。

“你的动作比我想像中还来得快，孔塔里尼，你一定很爱她。”赞诺比指韩宁儿。“我原本以为你会追去罗马，没想到在威尼斯就能解决了。这样也好，省得我再浪费汽油钱。”

“你到底想干什么？”虽然明知道他的企图，法兰西斯柯还是问了。

“当然是交换条件。”赞诺比朝手下使一个眼神，他们立即更加筘紧手中的韩宁儿，她痛得倒怞一口气。

“我要你在这份同意书上，签上你的大名，保证你不会再阻饶‘摩斯计划’的进行。”

赞诺比命手下拿来一份文件，上面注明了法兰西斯柯会无条刊：让“摩斯计划”通过，甚至还得担负起游说的责任。

“我不会签署这份同意书的。逼等于是出卖了他、出卖了威尼斯人民。

“这么说，你比较有兴趣签署她的死亡同意书喽！”赞诺比指向韩宁儿，要他再三考虑。

“不准伤害她广法兰西斯柯着急的大吼。

“你没有资格跟我讨价还价，孔塔里尼。”赞诺比冷呸。“现在人在我手上，你若是还珍惜她的小命，就签下这份同意书。若下愿意，那就表示你情愿要她的尸体，选择权在你。”

赞诺比清楚的把条件开给他，ＹＥＳＯＲＮＯ，全凭他一句话。但事情没有这么简单，他面临的是他此生最大的一道难题。

他不禁回想三年多以前，他站在威尼斯的街头，慷慨激昂的向全威尼斯的市民陈述他的理想。他同时以生命起誓，将尽力维护威尼斯人的利益，直到他断气为止。但在另一方面，他也同时想起，当他第一次在马可波罗机场，看见她像朵孤傲的红玫瑰兀自挺立的情景。那时候受到的震撼，至今还留在心中。远不会散去。

为什么选择会这么难？

为什么他不能代替她受苦？

为什么她的眼神如此坚定消澈，仿佛在警告他：下准妥协？

这-切的一切，为什么都显得如此痛苦、如此难熬呢？

“你到底签不签？”赞诺比已经失去耐性，乾脆命人把笔和文件递到法兰西斯柯的面前。

他接过文件和笔，犹豫着该下该违背道德良知，以交换他有生命危险的爱人。

“不准签。”

韩宁儿代替法兰西斯柯下决定。

“宁儿……”他痛苦的看着她，不知道该如何是好。