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“救咱们的是恩公又不是她!”木梨喝道,“小花你怎的不听姐姐的话?你看看你现在,吃穿不愁,只管给花浇浇水,每月还有五百文的月钱,如果不是我,你能过上现在的日子吗?”
小花低着头,喃喃道:“我知道姐姐对我好……”
木梨松开小花冰凉的手,扳着她的肩膀认真道:“娘没了,爹根本指望不上,如今就咱姐俩相依为命,外人谁也靠不住,你再不跟姐一条心……妹子,姐好了,你才能好!”
“我知道了。”小花把信藏在衣襟里,一路躲着人蹙过院子,从角门偷偷出去,大约半个时辰后回来,“姐,信给了刘掌柜,他还给了我一角银子。”
小花摊开的手掌中,静静躺着一块碎银子。
木梨以为妹妹要把银子交给自己保管,忙合上她的手,“好妹妹,即是刘掌柜赏你的,你就自己收着吧,不必给我。”
小花一愣,心里不大舒服,或许是姐姐口中的那个“赏”字,让她回想起刘掌柜那副居高临下的面孔,他给自己银子时的神情,就像随手打发走一个小叫花子。
姐姐到底跟什么人打交道啊……小花心里堵得慌,又害怕又担心,却不敢再和姐姐说,攥着银子出来,闷闷不乐坐在树底下发呆。
甬道上一阵嘻嘻哈哈的笑声,小花循声望去,是乔兰和莲心两人抬着一桶水过来。
小花第一反应就是跑。
风地里坐得久了,腿脚都发僵,她刚一起身就是个趔趄。
手中的银子没拿稳,骨碌碌滚了老远,好巧不巧,恰好到乔兰脚下,白花花的,十分醒目。
“银子!”乔兰放下水桶,捡起来掂掂,吃惊道,“起码有六七钱重,这是你丢的?”
小花结结巴巴说:“是、是我的……姐姐,还给我吧。”
莲心摁住乔兰伸出去的手,满脸的疑惑,“小花,这银子你哪儿得来的?”
“我自己攒下来的。”
“你才五百文的月钱,怎么攒得下?”
“我、我,”小花着慌了,下意识扭头就往后罩房跑。
莲心喝一声:“抓住她!”
乔兰二话不说撒腿就追,她比小花强壮,没一会儿就把她拽了回来。
小花一边挣扎一边喊姐姐。
房门微开,一个人影闪了下,随即隐去。
小花被押到了正院。
任凭赵瑀怎么问,小花只是哭,一个字也不说。
周氏被她哭得心烦,厉声骂道:“千防万防,家贼难防,咱后院人少,保不齐她是从哪儿偷的。今儿敢偷碎银子,明儿就敢偷金子,照我说直接卖了得了!”
小花顿时脸白得像窗户纸,连磕头求饶也忘了。
赵瑀身子有些乏力,便道:“先关到柴房里,明天再审。”
周氏加了一句,“不许给吃的喝的,明儿个再不说,举盆冷水风地里站着,看她说不说!”
立即有婆子进来,堵嘴扭胳膊把小花拖了出去。
赵瑀叹了一声,“这点儿银子压根儿不算什么,可她就是不说来历,倒让人生疑。”
周氏神情跃跃欲试,几乎是摩拳擦掌,“儿媳妇你安心养胎,院子里的事情交给我,任凭她是谁,也别想翻出花儿来!”
夜色渐浓,李诫还在前衙议事,赵瑀等不及先睡了。
正房的灯熄了,周氏的院子还亮着灯。
影影绰绰中,木梨顺着墙角溜到院前,思量再三,鼓足勇气敲响了门。
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