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他拍拍石县丞的肩,嬉皮笑脸道:“老石啊,你可要来的,你不来,我就让王五把你绑来。”
赵瑀自是不敢去看行刑的,蔓儿胆子大,硬是拖着榴花去看热闹。
榴花回来的时候脸上一丝血色都没有,惨白惨白的,口中反复喃喃道:“太吓人了。”
蔓儿还好些,勉强支撑得住,还笑话榴花,“别看你平时趾高气扬的,一看这种场面就成了软脚虾,怎么的,怕了吧?以后用心当差,小心老爷的大砍刀伺候!”
榴花愣了会儿,“哇”一声大哭起来,捂着脸就跑出去了。
赵瑀无奈道:“她连杀鸡都没见过,更别提杀人了,回去你多看着她点儿,别吓出病来。”
蔓儿应了,旋而绘声绘色描述当时的场面,“哎呦,太太您是没见,老爷穿着官服往大堂上一坐,啪一怕惊堂木,真是威风极了!砍头的时候,血流了一地,净空慧心的脑袋是在地上骨碌碌地乱转啊,慧心的脑袋还滚到石县丞面前了,他两眼一翻就晕过去了!哈哈。”
“可咱们老爷面不改色心不跳,看落地的头就跟看球儿差不多,这份镇定自若的气度,也是整个县城独一份了!”
赵瑀笑笑,尽量不去想象人头落地的画面。
“太太——”榴花失魂落魄地飘进来,“林太太自尽了,这是讣告。”
赵瑀手一抖,茶杯从手中滑落,掉在地上,摔了个粉粉碎。
蔓儿安静下来,和榴花一起,收拾了地上的碎瓷片,轻手轻脚的出去,虚掩上了门。
林太太并未留下一儿半女,她的丧事办得很潦草,赵瑀去拜祭的时候,林家人都是一脸的淡漠,没有丝毫悲痛之情。
赵瑀甚至从林主簿的脸上看到了如释重负的轻松。
天空飘起了雨,李诫撑着伞接她回家。
赵瑀没有坐轿子,她破天荒地拉着李诫的袖子,“你真的很难。”
“笑话,我有什么难的?”李诫笑道,“现在下头那些官儿见了我就两腿发抖,听话得很。哈,我叫他们亲眼看着人头落地,看得他们晚上做噩梦,再过来当差,就得掂量掂量怎么干了。我一下子震慑了整个濠州官场,我差事顺手着呢!”
他装着得意道:“等皇上批了我的奏折,你看着吧,我非叫那些个一肚子坏水儿的贪官污吏都给我滚蛋。”
道旁传来一声凄厉的呼喊,惊得二人都是一颤。
紧接着是几声婴儿的啼哭,还没发展到最高处便戛然而止,像是被什么硬生生截断一般。
赵瑀颤抖着,紧紧抓住李诫的胳膊,未语泪先流,“回家,我们回家。”
李诫没动,他轻轻抹去赵瑀的泪水,“我在县城西边学堂旁边,设了个善堂,专门收留孤儿或无处安身的妇人们。告示已经四处张贴,怕有人不识字,让王五几个挨家挨户去宣讲。如果有人送孤儿到善堂,或者有人自愿到善堂帮忙的,可酌情减免税赋或给赏银。虽不能救助所有人,可总能减少点儿惨剧的发生。”
赵瑀讶然道:“减免税赋,你可以做主吗?”
李诫望着巷子尽头,阴沉的天空簌簌下着雨,细细的雨丝在地上溅起湿蒙蒙的雾气,道路看上去模糊不清,尽头处灰沉沉的暗成一团。
赵瑀见他面有郁色,忙安慰道:“你是绝没有错的,没有他们做错了事情反倒要你遮掩的道理。你是官,当官就该为民做主,不能官官相护粉饰太平。”
“你还记得咱们去夜市那晚碰见的三个人吗?我总觉得那个矮个子背影看着眼熟,如今想想,应就是妙真了。若妙真在天有灵,也定然会感谢你为她伸冤。”
李诫笑笑,“我想做个好官。”
“你定会是个好官,造福一方百姓的好官。”
李诫吁口气,说:“我密信报给了王爷,他的意思也是要彻查大办。……他说这案子就像毒疮,总遮着捂着,表面上点药是不可能好的,必要要把疤瘌揭开,用刀子把腐肉一点不剩全剜出来,这样才能彻底好。”
赵瑀忽然有点担心,“王爷用意是好的,可所有的压力全在你身上,你抗得住吗?”
李诫低头一笑,“必须扛得住。”
善堂的消息很快传开了,送来的大多是婴孩,也没几个妇人投奔,倒是有不少人自愿过来帮忙的。
县里也没闹出一波又一波办白事的,赵瑀算是稍稍松了口气。
出乎一众人的意料,李诫的奏折很就批复下来了。
是皇上的御笔亲批:责令大理寺、刑部、顺天府等衙门,彻查此案,依律拟罪,不可存姑息之心。
末尾朱砂狂草,血淋淋两个大字“钦此”,一看就知是执笔人狂怒之下写的。
李诫不识字,奏折是刘铭代写的,读也是刘铭读的。
刘铭便说:“大人,这案子轰动朝野,你是名声大噪啊,这下该升官了吧?”
李诫不屑笑道:“你当谁都和你一样只盯着官位?我啊,给我娘子要个敕命去!”
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