第二百八十一章(1 / 2)

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两广总督正茂移辕门于惠州,本欲大征山寇,不意却出师不利,各路兵马铩羽而归。一则并未折损朝廷命官,二则朝廷已授予靖粤全权,故他未将此事奏报朝廷。又听潮州知府侯必登言剿山寇不能急于求成,遂改变了主意,一面奏请朝廷允其招募浙兵,并请授侯必登兵备之职;一面照巡按御史赵淳所荐,札委潮州知府侯必登与海贼许瑞暗中接洽,伺机招抚。

侯必登接到军门札谕,召来左右,了解了许瑞的身世,亲自到城南隶属澄海县的下外莆许瑞老家,与许氏族长密语一番,回城听候回音。

许瑞也是读书人,只是屡试不中,与人合伙出海经商,又被官军当做海贼追捕,折了本,无奈之下,才追随其外甥、广东第一海贼曾一本多年,几年前曾一本被捕杀,许瑞收其余众西遁,活动于惠州与广州之间。随着年岁增长,他厌倦了漂泊生涯,又闻听殷正茂受朝廷特遇,发誓靖粤,已在打造大船,训练水军,越发有受招抚之意。正愁求抚无门,忽听军门差人招抚,急忙带上几名随从,谒见侯必登。侯必登故意延宕不见,以试其诚。等了三、四天,侯必登命人传见,许瑞如约而来。侯必登即觉许瑞乃诚心受抚,又与他闲谈了几次,以为此人对剿倭必大有助益,遂亲自带上许瑞,前往惠州。

殷正茂闻报,在节堂召见许瑞,正色道:“尔从倭多年,烧杀抢掠,为恶多端,本当斩尔首、灭尔族,念尔俯首受招,姑不究!尔当助官府破倭,以赎前罪。”

许瑞身材瘦小,眉宇间却透着几分机灵,他伏地连连叩首:“罪民知罪,必为军门效死命!”

“若尔破倭立功,本部堂当奏明朝廷,授尔官职!”殷正茂许诺道,看了许瑞一眼,“起来说话!”

许瑞起身,躬身垂首而立,不待殷正茂问,就把海贼情形一一道来,最后,又献进剿之策道:“目今海贼以林道乾最盛,他已回屯马耳澳,在拓林也有贼巢。军门可分路夹击,必大败之。”

殷正茂与侯必登相视一笑,甚为满意,对许瑞道:“尔即回去候命!本部堂随后传檄于尔!”

许瑞叩首退出,殷正茂抱拳向侯必登一晃:“恭喜候道台!”说着,拿起书案上的邸报,“朝廷诏命已发,剿灭山寇之事,本部堂全权委于道台办理。”

侯必登拱手道:“军门,停留于纸上的招抚已不足震慑山寇,反显得官府无能,应采取强硬措施,先断其与外界交通,再各个击破。”

殷正茂为之一振:“招抚是官府无能的表现,不能再以招抚糊弄朝廷!”

两人密议一番,议定:按照许瑞之计,传檄总兵俞大猷,率部绕道福建海域,屯兵铜山;参将王诏率部,从海丰出发,向回屯于马耳澳的林道乾夹击。与此同时,侯必登则专注剿灭山寇之事,尽力避免山海之贼相合,或官军致力于剿倭,而惠潮再受山寇之掠。

侯必登接印后,传檄差遣千百户十三人,在山寇与各乡交通要道廵捕,凡有接济者即擒之。不日即抓捕多人,截获一批弓矢、马货、布帛,并以军法,将所捕之人斩首示众,潮惠各府县为之震动,再无敢接济山寇者。

花腰峰闻之大惧,又听说殷正茂已调大军向潮阳一带集结,坐卧不安,对温七道:“看来官府这回要动真格,好汉不吃眼前亏,还是收敛些吧!”遂传令不许出山抢掠,并遣人至府县,求如旧听抚。

侯必登将计就计,传檄花腰峰:“汝既向化,余复何疑?大兵为倭而来,汝若效顺,可以精锐从征,立功自赎。”

“怎么办?”花腰峰问温七。

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