第二百三十八章(2 / 2)

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孙克弘知徐府人脉广联,或可从徐五处打探些官场内幕,遂邀他一起吃酒。徐五自是欢喜,席间,天南地北一番神侃,听得孙克弘意犹未尽,又留他与自己一同住宿。此时徐五已是有几分醉了,掰着手指头细数京城高官,哪个是徐阶的门生,哪个是徐阶提拔,吹嘘了一通,又问孙克弘:“少爷做了几年知府了?”

“三年多了。”孙克弘答。

“少爷的前任是啥出路?”徐五又问。

“升河东盐运使。”孙克弘答。

“哎呦呦,我的天老爷唉!这可是大肥缺!”徐五咂嘴道,突然一拍大腿,“少爷好运气,遇到小的,盐运使出缺,就该少爷去做了!”

孙克弘摇头道:“不敢想!”

“哎!小的替少爷跑,必能成!”他一拍胸脯道,“少爷岂不知江陵张相公?他是咱家老爷的得意弟子,时下高相用的人,哪个不是张相公所荐?”又捻了捻手指,“大肥缺,花点本钱是小意思咯!”

孙克弘果然心动,写了一封禀帖,备了两份礼柬,又另付徐五辛苦费银二百五十两,拜托徐五玉成此事,再有重谢。徐五额外得了二百多两银子,一路上潇洒了许多。进得京城,先投石碑胡同陈家客栈住下,方到徐家在东安门外的一个商铺,与吕光接上头,了解官场动向,召集徐家在京人员徐堂、徐信、徐学究、张恩、沈耀、唐艾一干人等并健仆若干,布置协力搜寻顾绍、沈元亨下落一事。

吕光谙熟官场规矩,知绅民上书投本,无论是保举官员抑或举报官绅,倶应在通政司登记姓名及在京歇家。稍一打点,即在通政司查得二人住处。

沈元亨本是徐府账房,只因徐瑛怀疑其向仇家泄露徐家田亩私密,被徐家解雇并遭殴打,尚无不共戴天之仇,连蒙带骗,被劝回了松江;顾绍就不同了。他本是在官之人,因被徐瑛骗去颜料银,按律赔纳,连累死了父亲、妻子。他孑然一身,只有复仇一念支撑着,他也知徐家在京打手众多,早有防备,徐五带人到通政司所记歇家去寻时,顾绍早已搬走了。

忽倏间过了三个多月,还没有找到顾绍人影。突然间,又有顾绍、沈元亨具名的揭帖,投往都察院、吏部、刑部衙门,徐五闻讯,心急火燎,雇请不少人埋伏大理寺、户部衙门前,终于探得顾绍行踪。恰在此时,徐府又差人来,知会吕光、徐五,苏松兵备道蔡国熙,依都察院所移顾绍、沈元亨诉状,发牌追捕徐家三子徐璠、徐琨、徐瑛。

徐五一边与顾绍周旋,一边奉徐阶之命,到张居正府邸拜谒,紧急求助。

在吕光看来,“报复”二字,就像咒语,只要一念,高拱就不得不罢手,甚至不惜自损令名,不得不罢了海瑞的官,如若不然,只一个海瑞,早把徐府惩治了,哪里还轮得到蔡国熙重新拘提徐家三位公子?时下救徐家,还得念“报复”咒语,而顾绍到处投揭帖,所揭又历历有据,法不可恕,再不上紧制止,恐“咒语”也就失灵了,故他把控制住顾绍看作第一要务。

可徐五却顾虑重重。他是投献于徐府的,这本身就大干法条,一旦查出,就要充军。还有,途中他吹嘘替孙克弘跑官,得了二百五十两银子,到京后方知,高拱掌吏部后,跑官之事已绝无可乘之机,也就打消了替孙克弘请托的念头,把潇洒后所余一百八五十两,存在徐信处,以为投资。他担心万一被拿,此事败露,鸡飞蛋打。

吕光见徐五六神无主,便决断道:“局势严峻,不可再踌躇,花钱消灾吧!”又道,“管家,你的事你办,老朽不能出头,老朽有老朽的使命。今日到张府,老朽也只是引路,你们间有何勾当,与老朽无关,老朽也一无所知!”

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