第一百一十二回 卢俊义分兵宣州道 宋公明大战毗陵郡(2 / 2)

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张高二统制,各绰了上马,带领一千马步兵,出城迎敌。"黑旋风"李逵见了,便把五百步军一字儿摆开,手□两把板斧,立在阵前;"丧门神"鲍旭,仗着一口大阔板刀,随于侧首;项充,李衮两个,各人手挽着蛮牌,右手拿着铁标,四个人各披前后掩心铁甲,列于阵前。高张二统制正是得胜狸猫强似虎,及时鸦鹊便欺雕,统着一千军马,靠城排开。

宋军内有几个探子,却认得高可立,张近仁两个,是杀韩滔,彭舾的,便指与"黑旋风"道:"这两个领军的,便是杀俺韩彭二将军的!"李逵听了这说,也不打话,拿起两把板斧,直抢过对阵去。鲍旭见李逵杀过对阵,急呼项充,李衮舞起蛮牌,便去策应。四个齐发一声喊,滚过对阵。高可立,张近仁了一惊,措手不及,急待回马,那两个蛮牌,早滚到马颌下,高可立,张近仁在马上把望下搠时,项充,李衮把牌迎住。

李逵斧起,早砍翻高可立马脚,高可立颠下马来。项充叫道:"留下活的"时,李逵是个好杀人的汉子,那里忍耐得住,早一斧砍下头来。鲍旭从马上揪下张近仁,一刀也割了头,四个在阵里乱杀。"黑旋风"把高可立的头缚在腰里,轮起两把板斧,不问天地,横身在里面砍杀,杀得一千马步军,退入城去,也杀了三四百人,直到吊桥边。李逵和鲍旭两个,便要杀入城去,项充,李衮死当回来。城上擂木炮石,早打下来。四个回到阵前,五百军兵,依原一字摆开,那里敢轻动?本是也要来混战,怕"黑旋风"不分白,见的便砍,因此不敢近前。

尘头起处,宋先锋军马已到,李逵鲍旭,各献首级,众将认得是高可立,张近仁的头,都了一惊道:"如何获得仇人首级?"两个说:"杀了许多人众,本待要捉活的来,一时手痒,忍耐不住,就便杀了。"宋江道:"既有仇人首级,可于白旗下,望空祭祀韩彭二将。"宋江又哭了一场,放倒白旗,赏了李逵,鲍旭,项充,李衮四人,便进兵到常州城下。

且说吕枢密在城中心慌,便与金节,许定,并四个统制官,商议退宋江之策。诸将见李逵等杀了这一阵,众人都胆颤心寒,不敢出战。问了数声,如箭穿嘴,搭鱼腮,默默无言,无人敢应。吕枢密心内纳闷,教人上城看时,宋江军马,三面围住常州,尽在城下擂鼓摇旗,呐喊搦战。吕枢密叫众将,且各上城守护。众将退去,吕枢密自在后堂寻思,无计可施,唤集亲随左右心腹人商量,自欲弃城逃走,不在话下。

且说守将金节回到自己家中,与其妻秦玉兰说道:"如今宋先锋围住城池,三面攻击。我等城中粮食缺少,不经久困;倘或打破城池,我等那时,皆为刀下之鬼。"秦玉兰答道:"你素有忠孝之心,归降之意,更兼原是宋朝旧官,朝廷不曾有甚负汝,不若去邪归正,擒捉吕师囊,献与宋先锋,便是进身之计。"金节道:"他手下见有四个统制官,各有军马。许定这,又与我不睦,与吕师囊又是心腹之人。我恐事未必谐,反惹其祸。"其妻道:"你只密密地,寅夜修一封书缄,拴在箭上,射出城去,和宋先锋达知里应外合取城。你来日出战,诈败佯输,引诱入城,便是你的功劳。"金节道:"贤妻此言极当,依汝行之。"史官诗曰:

弃暗投明免祸机,陵重见负妻。

妇人尚且存忠义,何事男儿识见迷。

次日,宋江领兵攻城得紧,枢密聚众商议,金节答道:"常州城池高广,只宜守,不可敌。众将且坚守,等待苏州救兵来到,方可会合出战。"吕枢密道:"此言极是!"公拨众将:应明,赵毅守把东门;沈扑,范畴守把北门;金节守把西门;许定守把南门。调拨已定,各自领兵坚守。当晚金节写了私书,拴在箭上,待夜深人静,在城上望着西门外探路军人射将下去。那军校拾得箭矢,慌忙报入寨里来。守西寨正将"花和尚"鲁智深同"行者"武松两个见了,随即使偏将杜兴了,飞报东北门大寨里来。宋江,吴用点着明烛,在帐里议事,杜兴呈上金节的私书,宋江看了大喜,便传令教三寨中知会。

次日,三寨内头领,三面攻城。吕枢密在战楼上,正观见宋江阵里"轰天雷"凌振,扎起炮架,却放了一个风火炮,直飞起去,正打在敌楼角上,骨碌碌一声响,平塌了半边。吕枢密急走,救得性命下城来,催督四门守将,出城搦战。擂了三通战鼓,大开城门,放下吊桥,北门沈扑,范畴引军出战。宋军中"大刀"关胜,坐下钱振鹏的卷毛赤兔马,出于阵前,与范畴交战。两个正待相持,西门金节又引出一彪军来□战。宋江阵上"病尉迟"孙立出马。

两个交战,礩不到三合,金节诈败,拨转马头便走。孙立当先,燕顺,马麟为次,鲁智深,武松,孔明,孔亮,施恩,杜兴,一发进兵。金节便退入城,孙立已赶入城门边,占住西门。城中闹起,知道大宋军马,已从西门进城了。那时百姓都被方腊残害不过,怨气冲天,听得宋军入城,尽出来助战。城中早竖起宋先锋旗号,范畴,沈扑见了城中事变,急待奔入城去,保全老小时,左边冲出王矮虎,一丈青,早把范畴捉了。右边冲出宣赞,郝思文两个,一齐向前,把沈扑一刺下马去,众军活捉了。宋江,吴用大驱人马入城,四下里搜捉南兵,尽行诛杀。吕枢密引了许定,自投南门而走,死命夺路,众军追赶不上,自回常州听令,论功升赏。赵毅躲在百姓人家,被百姓捉来献出。应明乱军中杀死,获得首级。宋江来到州治,便出榜安抚,百姓扶老携幼,诣州拜谢。宋江抚慰百姓,复为良民,众将各来请功。

金节赴州治拜见宋江,宋江亲自下琓迎接金节,上厅请坐。金节感激无限,复为宋朝良臣,此皆其妻赞成之功,不在话下。宋江叫把范畴,沈扑,赵毅三个,陷车盛了,写道申状,就叫金节亲自解赴润州张招讨中军帐前。金节领了公文,监押三将,前赴润州交割。比及去时,宋江已自先叫"神行太保"戴宗,飞报文书,保举金节到中军了。张招讨见宋江申覆金节如此忠义,后金节到润州,张招讨大喜,赏赐金节金银,段疋,鞍马,酒礼。有副都督刘光世,就留了金节,升做行军都统,留于军前听用。后来金节跟随刘光世大破金兀术四太子,多立功劳,直做到亲军指挥使,至中山阵亡,这是金节的结果。有诗为证:

从邪廊庙生堪愧,殉义沙场骨也香。

他日中山忠义鬼,何如方腊阵中亡。

当日张招讨,刘都督赏了金节,把三个贼人,碎万段,枭首示众,随即使人来常州,犒劳宋先锋军马。

且说宋江在常州屯驻军马,使戴宗去宣州,湖州卢先锋处,飞报调兵消息,一面又有探马报来说,吕枢密逃回在无锡县,又会合苏州救兵,正欲前来迎敌。宋江闻知,便调马军步军,正偏将佐十员头领,拨与军兵一万,望南迎敌。那十员将佐:关胜,秦明,朱仝,李应,鲁智深,武松,李逵,鲍旭,项充,李衮。当下关胜等领起前部军兵人马,与同众将辞了宋先锋,离城去了。

且说戴宗探听宣湖二州进兵的消息,与同柴进回见宋江,报说副先锋卢俊义得了宣州,特使柴大官人到来报捷。宋江甚喜。柴进到州治,参拜已了,宋江把了接风酒,同入后堂坐下,动问卢先锋破宣州备细缘由。柴进将出申达文书,与宋江看了,备说打宣州一事。

方腊部下镇守宣州经略使家余庆,手下统制官六员,都是歙州睦州人氏。那六人:李韶,韩明,杜敬臣,鲁安,潘,程胜祖。当日家余庆分调六个统制,做三路出城对阵,卢先锋也分三路军兵迎敌。中间是呼延灼和李韶交战,董平共韩明相持。战到十合,韩明被董平两刺死,李韶遁去,中路军马大败。左军是林冲和杜敬臣交战,索超与鲁安相持。林冲蛇矛刺死杜敬臣,索超斧劈死鲁安。右军是张清和潘交战,穆弘共程胜祖相持。张清一石子打下潘,"打虎将"李忠赶出去杀了。程胜祖弃马逃回。此日连胜四将,贼兵退入城去。

卢先锋急驱众将夺城,赶到门边,不提防贼兵城上,飞下一片磨扇来,打死俺一个偏将。城上箭如雨点一般射下来,那箭矢都有毒药,射中俺两个偏将,止及到寨,俱各身死。卢先锋因见折了三将,连夜政城。守东门贼将不紧,因此得了宣州。乱军中杀死了李韶,家余庆领了些败残军兵,望湖州去了。

智深困于阵上,不知去向;磨扇打死了"白面郎君"郑天寿;两个中药箭的是"操刀鬼"曹正,"活闪婆"王定六。宋江听得又折了三个兄弟,大哭一声,蓦然倒地,未知五脏如何,先见四肢不举。正是:花开又被风吹落,月皎那堪云雾遮。毕竟宋江昏晕倒了,性命如何,且听下回分解。

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