第十章（2 / 2）

煌城内好歹有几分人间烟火气，城外除却临近城墙的几处林子，便是一片萧条黄沙遍地，出城之人甚少，多数是纵马报信的探子或是马车并行的商贾，裹着皮氅，脚蹬厚底长靴，紧随在马车左右，在两人官道上，碾过车辙与脚印。

胭脂一身外袍刺绣精致，一身酒气引人注目，便错开侍卫顺着沙土城墙，混入商户列队后头的女眷。

方踏出城门，不经意抬眸，胭脂胸腹之间的酒气，便一涌而上，直抵咽喉，迫使她聚精看清楚。来时的两匹好马依旧拴在树干上，而枝桠的另一侧，倚靠着身披鹤氅的男子，颀长身姿微微弓着，眸下些微浮肿显出一些孱弱，双唇亦是有些不自然的深色，间断压抑着几声咳嗽。

胭脂心中微动，吐出一口酒气，便见苏昱侧头，双眸相对便立即站直了身子，倒是有些惶恐之姿。她心下一顿，还是缓步走了过去，这才察觉，她还未曾正眼打量过这个被兰釉带回来的男人。

他眉目如剑，双眸却带着几分温润气度，鼻梁坚挺，面庞不似北疆边境的粗犷，气色难看。

胭脂一瞥那衣袍肩头凝结了一宿的雪霜，有万分的猜忌，心下却也有些莫名的悸动，她侧身望向那渐行渐远的商队，“你可知此官道通往何处？”

煌城乃为边疆最北，再往上便是羌夷邻国，苏昱一时察不清胭脂用意，便只如实道，“中原。”

“那你可知，你身侧的乃是万里挑一的好马，翻山越岭、踏水涉江，不饮不食能行三日。”胭脂神色冷凝，语调平和，苏昱心中一顿，却仍有疑惑萦绕心头，却听胭脂道，“我给了你好马，指明了道路，还留下半宿的时间，你却不逃？”

苏昱挺拔的身姿一僵，心中对圣乐坊的诸多猜忌又开始动摇，一时间半个字都回应不出，只看着面前这个瘦小的女子，难掩眸中的惊愕。

胭脂瞧着他像是个练武出身，而如今却也不过是个张不开拳脚的废人，心中了然，“竹芜找的药我可不知晓来头，也拿不出什么解药，但她做事向来留有余地，断不会毁你根基。”

苏昱轻抿下唇，斟酌片刻才郑重道，“...姑娘...在下虽非江湖中人，却也听闻不少街巷传闻。但自古眼见为实，耳听为虚，在下未曾见过圣乐坊之辈，其中种种，也都不过以讹传讹不足为信。况且，这两日与姑娘片刻相谈，与那圣乐坊坊主的偏颇传闻着实，相去甚远。在下虽不曾见过什么风浪，却也懂得些道理，姑娘不是大奸大恶之人。”苏昱身量比胭脂高上不少，此刻相距三步之遥，他便要略微低着头，“姑娘的年岁与家妹相差无几，纵然开了个乐伶馆又如何，靠的是本事，如何要背负江湖上的这等罪名...”

胭脂轻笑出声，不复方才一路的冷傲，却多了几分自嘲，摆手打断了苏昱，睥睨着他，“罪名不是背负来的，是做来的，圣乐坊做过的，我悉数承认。你我不过片面几语，眼下也不过第三次相谈，你便向我缴械投诚。倒让我好奇，若非贰心，是什么缘由能让你敢与整个江湖背道而驰。”

苏昱咽下未曾讲完的说辞，恭敬垂眸，神色有几分躲闪，面色有些不自在，“若说缘由...那日不慎闯入姑娘的书阁，古籍书册琳琅满目，皆珍藏妥善。在下十来载寒窗苦读，都不曾想有朝一日能见得这般多贤者真迹...”

“原来是个书呆子。”面前的女子盈盈一笑，苏昱却沉下心来，看来她是信了。他抬眸望过去，却不慎被胭脂那满面欣喜刺伤眼。这般年岁的女子，喜怒又皆形于色，难料她此刻被江湖唾弃的身份。“你名唤什么？”

苏昱陡然回神，他差些忘了，人心叵测之外，还有个各侍其主。他乃是苏家子，从商经年，断不该还有此等优柔寡断，思虑过甚，“祖籍周姓，名昱。”

胭脂颔首，展颜道，“那我便唤你阿昱吧，”周遭本是黄沙北风，胭脂一身轻薄外袍，竟徒生出些不同于灼热的暖意，“年前你可随意进出书阁，在青黛面前安分老实些。年后你何去何从，是生是死，全靠你的本事了。”