肆章：真实（1 / 2）

“……”

“……”

昏暗的灯光，映照着两张僵硬的脸。

相对而坐的两个人，被尴尬而沉重的寂静包围着。

我有很多话想说，却不知该从何说起，也不知道如何说出口比较合适，甚至不知道该不该由我先发声。

相信栞小姐也是一样的吧。

所以，两个人就只能这样默然不语地对视着，等待对方开口。

……可这样耗下去总不是办法，相信栞小姐也是如此考虑。

于是——

““那个……””

两个人的声音完美地重合在了一起。

““您先请……””

再次。

“还是栞小姐你先说吧。”

这里作为男性还是应该退让一步。栞小姐大概也不喜欢这种磨磨唧唧的状况，爽快地点了点头。

然而我随后便对自己的“大度”感到些许后悔。

“我之前应该跟您说过，晚上请呆在房间里，尽量不要到处走动的，对吧？”

“唔……”

栞小姐首先做的果然还是兴师问罪。没办法，毕竟偷偷摸摸打破约定的是我。还是老实道歉吧。

“抱歉！关于这一点是我不好。倒不是想找借口，只是我觉得晚饭的时候栞小姐的样子有些不对劲，还以为是我说错了什么让你不高兴，所以想找你道个歉来着。没想到会变成这样……”

我向栞小姐深深低下了头。

过了良久，头顶上方才传来栞小姐的声音。

“请抬起头来。关于这件事……应该道歉的其实是我才对。”

“哎？”

栞小姐的回答超出了我的设想。

不，或许……不对，我几乎可以确信，今天发生的这一连串的事件，或者说从我来到这家旅馆的一刻起发生的一切，都与栞小姐的道歉有着莫大的关联。

也是呢，又是死人又是怪物，这可不能用乡下梗再搪塞过去了。看来这旅馆真的有什么不可告人的内情。

“栞小姐想说的，与刚才我看到的……‘那个’有关系吗？”

“……是的。”

沉默了片刻，栞小姐点了点头。

“首先我必须向您道歉，这些事情一直瞒着您，对不起。但是希望您能耐心听完我的话，之后采取怎样的行动都是您的自由。如果……如果您不愿意再听到我的声音也没关系，我会负起责任将您安全护送下山——”

“不不不，我怎么可能会不想听到栞小姐的声音……啊，不，我的意思是不管怎么说还是先了解一下具体情况比较好，嗯。”

好险，差点暴露。

大概是被我慌张的样子逗乐了吧，栞小姐严肃的表情略有缓和。

“感谢您的宽宏大量。”

栞小姐再次向我深深鞠躬。接下来就是不容开玩笑的话题了，从气氛上我就察知到了这一点。于是我也正襟危坐，等待着栞小姐的话语。

“您还记得我曾经给您讲过的，关于御鉾神的传说吗？”

“啊，就是帮助村民讨伐妖怪的那位山神？”

“嗯。”栞小姐点点头之后，却又摇了摇头，“其实，所谓的‘御鉾神’根本就不存在。”

“……哈？”

我着实有些摸不着头脑。明明是栞小姐自己讲出的故事，为啥要自己否定啊。说到底，既然御鉾神根本不存在，那在旅馆里建个神社到底是为了——

啊。

我脑海里突然闪过刚才见到的那个可怖的妖物。难道说是这么回事吗？

“看来您已经猜到了。没错，虽然御鉾神乃是虚构，但是妖异是确实存在的。”

是啊。我现在还对那个血盆大口心有余悸，再怎么说也不可能是假的了。虽然我着实希望那只是幻觉。

“这么说，那个神社是为了封印妖物才……？”

“可以说是，也可以说不是。”栞小姐点了点头，然后又摇了摇头。

“？？？”

我更是一头雾水了。

“别急，听我讲完您就会明白的。”栞小姐顿了顿，继续说了下去，“数百年前，这片土地曾经受过妖异的侵扰——以吞食生者为乐的，极其凶恶的妖蛇。”

“妖蛇力量强大，村民们根本无法抵挡。这样下去只能被蚕食殆尽。就在村民们绝望之时，有一位游历四方的巫女恰巧来到了村子。她并不是什么山神，只是一名普通的巫女而已。巫女曾在山中的神社修行，习得了一些驱除妖物的神术，而她下山游历也是为了能够靠自己的本领帮助别人。巫女听说了村子里的状况，毫不犹豫挺身而出。”

“然而，状况十分危急。村子里剩余不多的男丁在村长一家的带领下，已经冲进山里准备与妖蛇殊死一搏。行动稍迟，可能又会有无辜的生命丧于妖蛇之手。巫女没有时间摸清妖蛇的习性弱点，便匆匆前往妖蛇之处。”

“幸好巫女及时赶到，村民们的伤亡尚不惨重，但是在妖蛇的淫威面前，勇敢的年轻人们最后挤出的一丝斗志也已耗尽。于是巫女只好一边保护村民，一边与妖蛇大战起来。”

我入神地听着栞小姐的讲述，脑中不禁浮现出身形单薄的巫女孤身一人与庞大妖物对峙的画面。或许是受到之前目睹的景象影响吧，幻想出的画面中，“见义勇为的巫女”渐渐被栞小姐的身影所取代。

正因如此，我更加在意这场大战的结局。与此同时，一丝不祥的预感掠过心头。

“妖蛇的寿命恐怕已经超过千百年，妖力非同小可，巫女如果是独身作战或许尚可一搏，但是毕竟还要顾及村民，战斗时难免束手束脚。相反妖蛇却肆无忌惮，甚至还故意装作攻击村民的样子，迫使巫女不得不转移注意力而露出破绽。尽管巫女英勇奋战对妖蛇造成了不小的创伤，但巫女也并非毫发无伤，甚至因为分心保护村民不得不消耗更多体力，疲劳已经接近极限。原本势均力敌的状况，渐渐变成了巫女处于下风。”

可恶！这混蛋妖怪也太卑鄙了！

我忍不住右手握拳，向着榻榻米狠狠砸了下去。

可是这终究是过去的故事。不管我怎样激愤，已经发生的事实也不会发生任何改变。

栞小姐略带感伤的眼神正说明了这一点。

“经过了数个小时的苦斗，巫女终于还是败在妖蛇的毒牙之下，从腰部以下的下半身也已被咬断落入蛇腹。巫女的生命已如风中残烛。”

虽然栞小姐的语气一如既往地平静，可是战斗的惨烈程度一定异乎寻常——我甚至都不敢想象当时是怎样一幅画面。

“所，所以，巫女就这样死……去世了吗？”

栞小姐沉默了片刻，摇了摇头。

“巫女虽然身受重伤命不久矣，可依然没有放弃反抗。妖蛇同样忌惮巫女手中的破魔之箭，生怕巫女仍有余力给它致命一击。于是——它命令躲在一旁的村民们取走巫女手中的弓箭。”

“什么！？”我终于忍不住叫了出来，“这怎么可能，巫女可是打败妖蛇最后的希望啊！这，这些人该不会真的……”

“这也是没有办法的事，”栞小姐缓缓摇头，“因为妖蛇‘承诺’，只要村民们听从自己的命令，便只吞食巫女一人，放过在场的所有人。”

“所以，他们就……”

“是的。村民们犹豫再三，终究还是听从妖蛇的命令，从已近力竭的巫女手中抢走了弓箭。失去了武器的巫女，毫无抵抗地便被妖蛇一口吞噬。”

我不禁闭上了双眼。

“这群人简直是忘恩负义！”“他们难道不知道只有巫女才能帮助他们吗？他们难道觉得妖蛇会信守承诺吗！？”——虽然很想这样尽情谩骂，可是我脑中回想起的却是刚才所见的，带给我压倒性恐惧感的怪物。

面对那样的东西，我真的能保持抗拒的勇气吗？

倘若我也处在那些人的立场上，我会不会也做出同样的“懦夫”行为呢？

我……不确定。

“我觉得村民们的选择无可厚非。”

“哎？”

栞小姐说出了出乎我意料的话。

“毕竟他们与巫女非亲非故，在他们看来巫女也并非完全可以信任。而且毕竟巫女已经输给了妖蛇，他们将最后的希望寄托在妖蛇身上也是情有可原。”

“栞小姐……”

她不会是察觉到我的动摇才这样说的吧？

“可是，这样说巫女就太可怜了。明明是出于正义感才来帮忙，最后搭上了自己的性命不说，还被帮助的对象所背叛。巫女心里想必很难受吧。”

“……是啊。所以巫女临终前的愤怒化作了极强的怨念和诅咒。妖蛇本打算吞噬灵力充盈的巫女从而增强自己的力量，没想到巫女的愤怒是如此的强大，经过激战后变得虚弱的妖蛇反而被这股怨念反噬，被巫女的怨念占据了身体。这样一来，背叛了巫女的村民们本应难逃一死。然而妖蛇的妖力确实已经大幅消耗，而巫女毕竟已经死亡，只剩下一股怨念依附在妖蛇身上而已，现在的‘妖蛇’已经丧失了大半的理智。于是它凭借本能逃回了山中修养。”

“村民们惧怕妖蛇再度出来作乱，只好以活祭的形式安抚它的怨恨——每隔一段时间就向妖蛇献上年轻的少女。这一任务被当时在场的村长一家——勘解由小路家继承下来，一直延续至今。这旅馆中的‘神社’，也是由此而来。名为‘神社’不过是表面的由头，我之前所说的故事也是村长一家为了保守秘密而捏造出来的，这里……说是献上活祭的祭坛恐怕更贴切一些吧。”

“这，这可真是太讽刺了……”

想要噬人者反而被噬，仗义除妖者自己却变成了妖物。向妖物妥协试图保全自己的村民，最终却一直活在恐惧的阴影之下，同时还不得不维持着活祭这样灭绝人性的陋习。

在这故事里，包括“反派”在内，所有人都走向了不幸的结局。无论“正义”或是“邪恶”，在悲惨的命运之前都不值一提。

——真是让人心情沉重。

不过，栞小姐显然不是为了令我郁闷才给我讲述这故事的。

“那……栞小姐为什么会对这件事了解地如此清楚？”

“……这正是我说过的，要向您道歉的地方。”说着，栞小姐再度低下了头，“我……欺骗了您。我并不是这家旅馆的服务生，而是一名真正的巫女。我所在的神社，就是故事里的巫女曾经修行过的地方。我通过神社里遗留的古卷中的记载得知了这件事，然后才找到了这里。”

“目的是那个妖蛇什么的吗？”

“是的。既然知道了，就不能放任那样的妖物为祸人间。”