第一部 十六 假作真时（2 / 2）

眼看时间近午，经王麟建议，帝后与其他人撤到正厅用饭。

周子秦打开箱子，拉开一个格子，里面是一种较硬的黄泥，他按照纸上的点线图，迅速捏出手掌的一根根骨骼，又剪了几根细铁丝接好。然后再取出较软的一种黄泥，又揉又捏，一条条一片片蒙覆在里面的黄泥骨骼上，最后等泥土稍干，又取出几张白色薄纱，剪好蒙在最外面，用鱼胶仔细妥帖糊好。

他将这只假手放在黄梓瑕面前，颇有点得意：“怎么样？”

黄梓瑕拿起来端详，手掌修长，手指有力却并不粗壮，薄薄的白纱下隐约透出黄色，与真人手掌极其相似，远看一时可以乱真，而且更难能可贵的是，居然真的与她当初注意过的锦奴的手一般无二。

“真是神技啊！”黄梓瑕赞叹。

“那是！我都说了，我可是要成为天下第一仵作的，以后一定让我的心上人黄梓瑕对我刮目相看！”

黄梓瑕将自己的脸转到一边，把其余夸奖他的话吞到肚子里去。

王蕴亲自送了午膳过来，主食是樱桃毕罗，配着四道凉菜两道热菜和一大碗汤。现在正是樱桃时节，樱桃毕罗风味奇佳。

黄梓瑕吃了两个，见王蕴一直看着自己，摸了摸脸问：“馅儿沾脸上了？”

他摇头，说：“我还以为你们会吃不下的，没想到你不但吃得下，居然还吃得这么香。”

“要是再多点肉就更好了，我无肉不欢。”周子秦蹲在棺木旁边吃边说。

饶是王蕴这样优雅淡定的人，此时又在情绪低沉中，也不由对他露出佩服之色。他转头看着棺木和假手，说：“是我疏忽了，下次一定给你多弄点。”

他们匆匆吃完饭，那边已经传来消息，说帝后休整完毕，让周子秦带着东西去燕集堂。

阿笔和阿砚不敢有半点埋怨，抬着沉重的箱子又往王家的燕集堂而去。黄梓瑕叫来闲云，两人先去了一下王若住过的房间，拿了一个镯子出来。

燕集堂是王家府中的正屋，广厦华堂，朱门生辉，大小足有五个开间。堂正中是左右上座，铺着织金牡丹锦袱，帝后已经安坐其上。堂下陈设着两排十二把椅子，李舒白与王麟在左右上首坐下，王蕴站在父亲的身后。其余闲杂人等，已经全部屏退。

黄梓瑕向王蕴要了个托盘，将周子秦做的假手放在上面，呈到帝后面前给他们看。而周子秦则将自己的手掌覆在那只假手上面，对比了一下大小，说：“诸位请看，这手掌的长度，与我这个男人的手掌都小不了多少，只是手指骨骼稍微纤细，手指细一点而已。这双手，应该是一双明显比其他女子要大而有力的手。而且，左手指尖与右手掌缘下方有常年留下的薄茧。”

黄梓瑕看着闲云和冉云，问：“闲云，冉云，你们来证明，你们姑娘的手大小如何？”

她们期期艾艾地互相看了看，然后闲云开口说：“可能……可能差不多吧，我也不太清楚……”

王蕴沉声打断她们的话：“照实说！”

“是……”闲云顿时慌了，赶紧说，“姑娘的手十分纤细柔软。当初素绮姑姑来教导姑娘宫中礼节时，还曾经夸过她的手……”

“就算你们不说，还有更直观的证据。”黄梓瑕将之前拿来的王若的手镯取出，将那双假手慢慢捏弯成一个戴手镯的姿势，再强行套下。薄纱内尚柔软的黄泥被勒得变形，但依然套不下那个镯子。

黄梓瑕手中举着那个镯子，说道：“王妃……王家姑娘的镯子，根本套不上这只手。”

众人面面相觑，而王蕴反应最快，说道：“如果这具尸体不是我妹妹，那么此案必定还有内幕。第一，不知道她现在何处？第二，这具突然出现的尸体，又是何人？”

“王姑娘如今身在何处，我虽然不知，但在座的自然有人知道。”黄梓瑕将那只假手放回托盘，掷地有声地说，“不过，这具被误认为王姑娘的女尸身份，我却知道是谁。”

堂上寂静无声中，黄梓瑕转而问周子秦：“根据刚刚你描下来的骨骼大小，你再说一下女尸双手的细节。”

周子秦点头，举着自己描的骨骼点线图，说道，“女尸手掌总长五寸三分，手指骨骼修长，与普通女子相比稍粗壮。女尸左手中间三指的指尖、右手大拇指与右手掌缘下方有常年摩挲留下的薄茧。”

“左手指尖，右手掌沿下方，这两个地方的茧，一般人不会有，唯一能具有的，只有一种人，那就是，琵琶艺人。”黄梓瑕做了一个左手按琵琶弦，又说持琵琶拨子的动作，“所以，左手指尖会有薄茧，而右手掌沿和大拇指，正好是搭着拨子的地方，摩擦多了，自然会留下茧子。”

王麟皱眉道：“可是，天底下弹琵琶的人这么多，上哪儿可以确定一个已经连面貌无法分辨的琵琶女的身份？”

“此事却不难知道。”黄梓瑕掰着自己的手指，缓缓说，“第一，外教坊中近日刚巧失踪了一位琵琶艺人；第二，她收拾的包裹已经在教坊外发现，里面只有几件外衣和首饰，明显并非她自己本人收拾，第三，也就是最重要的一点，她也是中了毒箭木的毒而死。”

周子秦“啊”了一声，说：“你说的那个琵琶女，是外教坊的锦奴！可……可锦奴是中毒死的吗？”

“正是，锦奴曾经在宫里向皇后和赵太妃讲述过自己的过往，那时我们都看过她的手，确实比一般女子要大。”

“但那也不能说明那具女尸必定是她。而且她毕竟已经找到尸体了，就在她的包裹旁边……而且，那具尸体并没有中毒的迹象，是被人斩首而死。”

“不，那具无头女尸并不是锦奴。被拿来冒充王姑娘的，才是锦奴的尸体。因为锦奴死的那一夜，正与崔少卿，我，周子秦等人在缀锦楼聚会。在结束时，我们打包了几份菜送去崇仁坊给几个乞丐，结果，那几个乞丐全部中毒而死——所中的毒，就是毒箭木。”

周子秦更加瞠目结舌：“什么？前几日那几个乞丐的死，也与我们……与此案有关？”

黄梓瑕怕他又想着多做解释，横生事端，便打断他的话说：“其实准确来说，那几个乞丐的死，与锦奴有关。因为毒就下在当时锦奴收拾的那一盘樱桃上，而她当时也说手有点痛痒，并说是樱桃梗扎到的原因。其实，真正的原因，是她当时正好中了毒，并且染在了那盘樱桃上，间接毒死了那几个乞丐！”

周子秦忙问道：“当时锦奴一直与我们同座吃饭，并未离开，吃的东西也与我们一样，怎么我们安然无恙，而她就中了剧毒？”

“因为，她是一名琵琶艺人。”黄梓瑕叹道，“不知你还记得不，她在弹奏琵琶之前，还试了几个音，然后埋怨说，暮春多雨，琵琶受潮，音都发得不清透了。于是她取出一盒松香粉，撮了两把慢慢涂抹琴弦与琴轴，是吗？”

周子秦点头：“对，我记得。”

“所以，只要凶手在松香粉中掺入一点浸过毒药的竹屑或硬一点的木屑，锦奴在涂抹捻压时自然会被竹木屑刺破手指皮肤或指甲缝。那些细微的伤口加上剧毒，她压根儿感觉不到疼痛，只会感觉到一点点麻痒。但毒箭木号称见血封喉，虽然只是些微毒药，但时间一长，等她回到外教坊自己的住处之后，手上的毒便可顺着手慢慢传遍全身。她会陷入昏迷，最后在毫无意识的情况下死去，身体肿胀，再也看不出面目——刚好，可以拿来假冒王姑娘的遗体，让真正的王姑娘借此逃遁，从此彻底消失在世人的眼中。”

堂上众人议论纷纷，皇帝也是满脸惊奇，问：“凶手这么煞费苦心弄一个假尸体过来冒充王若是为什么？又是怎么让王若在宫中消失的？为了什么目的？”

黄梓瑕应道：“刚刚奴婢破解的是第一个谜团，即王姑娘的尸体，到底是谁。如今一切迹象都已经揭示，这尸体是锦奴而不是王姑娘。请陛下皇后容许我再揭开第二个谜团，即王姑娘是如何失踪的，又是如何被换成锦奴的。”

李舒白忽然开口，对周子秦说：“子秦，之前弄假手和作证辛苦你了，你也该累了吧，下去休息一下吧。”

周子秦一脸不解：“可是，杨崇古还没破解谜团……”

李舒白没再说话，只眯起眼睛，微微看了他一眼。

周子秦虽然单纯，却并不傻，一看到李舒白的眼神便立刻悟了，马上收拾好东西，说：“子秦告退！”

等周子秦离开，黄梓瑕关好门，皇帝才微微点头，说：“此事朕也听皇后说起过，这真是咄咄怪事。一个大活人凭空在重重防卫中忽然消失，真是奇哉怪也。”

王皇后皱眉，恨道：“必定是庞勋残部，毋庸置疑！”

黄梓瑕摇头，说道：“此案纷纭多日，所谓的庞勋作祟之类的传言，只是凶手扯来当做障眼法的工具，其实他与此案，归根结底，并无任何关系！而真凶，以奴婢看来，应该就在这个堂上。”

她这一番话清楚明白，掷地有声，令听到的人都是悚然，直起身子，如芒刺在背。

王皇后冷笑道：“放肆，难道你意指凶手就在我们王家人中不成？”

“奴婢不敢，奴婢只是凭借着自己多日来的调查，作出唯一可以解释所有事情的推断，至于凶手，奴婢只讲事实，不曾考虑其他。”

“如果不是庞勋所为，而是我们之中的某一人是凶手的话，那么，你又想说是谁？”王麟环顾堂上寥寥数人，气急质疑道，“当初阿若失踪，那可是在京城防卫司与夔王府近卫的眼皮底下。你可以信不过宫中人，或是信不过我儿子带去的兵马，但你自己也是夔王府的人，可信得过那些护卫？”

李舒白微微皱眉，开口说道：“请王尚书不必担心，杨崇古必定不是这个意思。”

黄梓瑕不卑不亢说道：“王姑娘失踪时，我与夔王爷也在当场，亲眼所见，亲耳所闻，亲身所感。我就像相信我自己一样，相信着夔王爷和京城防卫司的诸位。”

“好了，大家稍安勿躁。”皇帝抬手，安抚众人道，“先听杨崇古说说自己的推断吧，等他说完之后，大家若有什么质疑的地方，到时再问不迟。”

“多谢陛下！”得了皇帝的首肯，黄梓瑕便不再理会其他人，只向皇帝躬身行礼，然后说道，“王若的失踪案，固然扑朔迷离，但在失踪之前，还发生了一件更让人觉得难以解释的事情——她在蓬莱殿休息时，为何会有宫人在这样危险的境地之中，去冒险刺杀她？而且在我听到内室响动，立即跑进去查看时，那个刺客已经失去了踪影。蓬莱殿外毫无遮蔽，全是平坦地势，可比我早一步的长龄等女官尚能看见黑影越窗而逃，我只迟了一步便踪迹全无，难道说世上真的有什么办法，能让一个人瞬间消失？”

“然而我在事后反复思索，才发现这个只出现了一瞬间的刺客，唯一的作用，就是让皇后殿下采取了一个举动，那便是，将王姑娘迁往雍淳殿。”

王皇后冷笑道：“这么说，我疼惜阿若，意欲为朝廷和夔王保护夔王妃，是做错了？”

“不敢，奴婢并未说此事是皇后的错，奴婢的意思是，正是因为当时王姑娘身处重重包围之中，反倒促成了这桩疑案的发生。因为，雍淳殿是一个事先早已安排好的，最适合作为王若凭空消失的舞台，是整个宫中，看起来最严密，实际上最适合那个消失戏法的地方——”

她从袖中取出一张折叠好的薄纸，展开在众人面前，正是她事先早已备下的雍淳殿地图。

她按住自己发间的银簪，拔出中间的玉簪，在纸上描绘示意，对堂上所有人说道：“雍淳殿原本被拿来作为内库，四面高墙牢不可破，而且皇后又请陛下调集了两百兵马集聚此地，在众目睽睽之下，也造成了鱼水混杂，局势反而混乱。而王若又分明有意地在失踪前走出阁内向王爷致谢，让我们注视着她走回阁内，然后消失在一个根本不可能消失的，最严密安全的地方。”

她的簪子在最中间的内殿东阁画了个圆圈，显示这是重重守卫的最中间：“在她失踪之后，我一直百思不得其解，为什么眼看着王若走进阁内，她却在转瞬之间就消失，到底她是如何才能避过所有人的目光，瞒天过海消失的？”

堂上一片寂静，就算是早已知晓内情的李舒白，也不由得全神贯注，听她破解这个本案最核心的诡计。

“其实我们一直都被误导了。就算设想一万个可能，也根本无法得知她究竟如何在雍淳殿消失。直到我在西市街头受到一个戏法艺人的启发，才发现这个失踪案的真相——并不是王若神秘地在雍淳殿东阁消失，而是一开始，王若根本就未曾进入过东阁！”

王麟冷冷道：“可老夫却听说，包括夔王与你，还有当时把守在殿内的数十名护卫，全都是眼看着王若进入内殿东阁的，她明明在当场众多人的注视下走进了阁内，你现在又说她并未进入，难道说，当时所有人都出现了幻觉？”

“并非幻觉。因为王尚书您不知是否注意到，雍淳殿自内库改成居所之后，为了改换那种古板的四方造型，特意在内外殿的间隔，也就是中庭靠近内殿的地方，陈设了一座假山？”

“但这座假山十分矮小，只有一两个地方的石头高于人头，难道这也能动什么手脚？”

“只要一个地方能遮住人头就行了。”黄梓瑕十分冷静地说道，“其实，这个戏法只需要一瞬间，就可以成功——因为王都尉对现场侍卫们的分派，所以假山的后面并没有人。唯一能看见假山后的，站在东阁窗外的那两名侍卫，也被勒令全程面朝窗户，紧盯出入口。在这种情况下，所谓的众人看着王若回到东阁，其实只是看着她的背影一路行去而已。”

“所有人看见她的背影，还不够吗？”

“当然不够。因为，那片刻之间完成的所谓失踪，只需要一刹那。而她刚好有一刹那，能让所有人都看不见。”黄梓瑕的簪子指向假山，“内外殿之间，是一座十分低矮的假山，中间有一条青砖地蜿蜒而过。这里，就是最高点，堪堪遮过身高五尺七寸的王若。所以，只需要一个穿着与王若同样衣服、梳着同样发髻、戴着同样首饰的女子事先躲在假山后，在王若走到最高那块假山石的一瞬间，王若弯腰蹲下，而她直起身子，走出假山，刹那之间，移形换影，在我们注视下走向内殿东阁的王若，此时就已经变成了另一个人！”

黄梓瑕回头，看着伏在地上瑟瑟发抖的闲云与冉云，缓缓地说，“当时陪着王若过来见夔王爷的，是冉云，所以在假山后假扮王若的那个人，自然就是闲云了。”

“荒谬！”王麟冷笑道，“杨公公好厉害的猜测，看到街边一个戏法，就能这样被你转嫁到案件上。为了牵强附会，公公连王若与闲云的身高相差半个头都不在意？王若身材比常人修长许多，难道从假山后出来的王若，背影一下子矮了半头，也没有人会注意到？”

“要改变身高并不难，尤其对于女子来说。坊间卖的登云履，下面垫的木底最高的足有五六寸，让闲云高上半个头并不是难事。而闲云在进殿时，我注意到她的脚在门槛上挂了一下，这自然是因为穿不惯那样的鞋子。而另一个更有力的证据是，闲云在进殿之后不久便出来了，带着食盒去了殿后角落的小膳房。我估计，在那里她应当是烧掉了自己乔装的衣服和鞋子。可惜她经验不足，又太过慌张，让我们在灶台中翻找出了一片状似马蹄的半焦木头，那正是登云履鞋底的残跟，留下了证据！”

李舒白见王麟一时无言，便开口问：“那么，在事后大家马上就开始搜寻整个雍淳殿，王若又去了哪里？”

“很简单，她在假山后穿上塞在假山洞中的、事先备好放在那里的宫女或宦官的衣服，在众人去假山寻找她那支叶脉凝露簪时，假装是帮找的宫人，离开了假山。”

“荒谬，难道没有人对殿中出现一个长得与王若一模一样的人起疑？”王麟又喝道。

“当然没有。因为皇后身边的女官长龄很快就出现了，还带着一队宫女和宦官。她留下了几个人在殿中帮忙寻找，又带着几个人去通报皇后——而跟着她离开的人当中，就有王若。在出了混乱的雍淳殿之后，王若自然就如飞鸟投林，鱼游大海，再也寻不到踪迹了。而之后，雍淳殿的防卫撤去，如今只剩几个老宦官宫女看守着，只要有一个在宫中有耳目有帮手的人指使，尸体神不知鬼不觉地进入宫中，出现在东阁内，绝非难事。”

众人都默然，燕集堂上一时陷入死寂。

皇帝思索着黄梓瑕的话，思索的目光看向皇后，而王皇后的眼睛低垂，望着自己白裙上的银色纹饰，缓缓地问：“听杨公公的意思，似乎是对幕后指使者已经了然？”

“奴婢斗胆，奴婢……本不愿这样想。但此案的种种手法，除了那人之外，再无其他人能有办法做到。”黄梓瑕抬头看她，目光澄澈，毫无畏惧，“纵然我会因此得罪我无法想象的强大势力，我也要将自己所发现的真相，从头至尾说出来。”

堂上众人都是神情变换不动，唯有皇帝依然神情温和，点头说道：“既然如此，你先说说，王若失踪这桩谜案，幕后的指使者，终究是谁？”

“其实从种种迹象看来，我们已经不难知道。第一，此人能在事先决定作案地点，将王若移到雍淳殿；第二，此人在事先能指使长龄、长庆等宫中的大宫女、大宦官；第三，在案发之后，又能让延龄带走王若；第四，在锦奴死亡之后，能轻易将她的尸体移入雍淳殿。”

她说的时候，低头看着地上，并没有看着哪一个人，但答案，已经是呼之欲出。

“至于幕后主使者，我先说一件事，那便是事件的开端。王若祈福仙游寺那一日，在我们面前出现了一个神秘男子，手持着一个鸟笼，在我们面前上演了一场障眼法。他告诫王若说，过去的人生，无论如何也无法隐藏，最后又神秘消失在守卫严密的仙游寺中——正是因为这个神秘男人的出现，才引发了后面一系列的事情。”

皇帝点头道：“此事朕亦有耳闻，也是一件奇诡之事。依你之见，仙游寺中那个男人，从何而来，又如何而去，他做这一切的目的又是为了什么？”

“以奴婢之见，仙游寺高墙深院，那日寺中早已清空香客，又有夔王府派来的士兵守卫。当时我一心钻了牛角尖，只想着神秘人到底是从哪里来的、怎么消失的，却未曾想过，其实那个神秘人，原本就是与我们一起来的，始终就在我们身边。在我们离开人群的时候，他只需要扮上伪装就可以出现在我们面前，而要消失也很简单，就只要在后殿脱下外面的伪装丢到香炉中烧毁，然后快步沿着山道台阶旁的灌木丛中下来，抢在别人面前再度出现在我们面前便可以……而当时，第一个出现在我们面前的人，就是您——王蕴王都尉。”