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“已经到哪里了？”

“将军，前面就是先秦之时凿台的遗址，韩魏赵三家合兵杀知伯的地方。”

军中充当向导的军吏连忙禀报，淳于琼微微颔首，春秋时期的晋阳之围，原本臣服的韩魏两家突然发难，与困守晋阳的赵氏里应外合，灭亡一家独霸的知家，随后三家分晋的典故，他是知道的。

不过他此时无心细究典故，也没有凭吊古迹的兴趣，而是紧接着问道：

“榆次城是什么情况，可有敌军？”

“牵从事已经派遣斥候哨探，城中的敌军已经撤走，留下的是一座空城。”

得知榆次城只是一座空城，坐实了之前自己的猜想，淳于琼刚刚躁动的内心才平静下来，他呵然一笑，咧嘴说道：

“敌将果然无胆，这是要裹挟太原百姓撤离了。”

料定了三河兵不敢迎战邀击，信心满满的淳于琼再次传令后方的辎重车辆加快速度，全军今夜就要进驻榆次城，并以此为根据，休整人马，准备进军的战前事宜。

只是随着大军陆陆续续地接近凿台，前锋人马再次遣人来报，斥候人马在附近路边发现逃走的敌军抛下的几十口箱子，箱中似有异响。

牵招随即下令随行的乌桓突骑打开箱子，结果发现有些箱子是空的，有的箱子里面藏了飞鸟，那些箱里的飞鸟太多，下马的骑兵来不及抓拿，都纷纷腾空而起，飞到空中，一同乱叫后都扑哧飞走了。

部将吕翔、吕旷听说还有这种异事，想象一群飞鸟在空中接连鸣叫后四散飞走，不由啧啧称奇，并地的奇闻异谈他们也听过一些，但此番行军途中，一连多日过去了，军中还是第一次遭遇这种事情。

淳于琼一时间也想不明白这其中的缘由，据说西凉军中盛行巫祝，他本身并不相信这些，可内心还是浮现了一丝不安，他犹豫了一阵子，终于一反常态，又传令军中各部人马放慢速度，调整队列，保持戒备。

吕翔、吕旷等人惊诧地看着淳于琼发号施令，但看到淳于琼愈发凝重的表情，他们一时间也不敢多问，只能够私底下在心里猜想临时变卦又不肯细说的淳于琼的心思。

难道，刚刚那些飞鸟是西凉兵的巫术，或者信号，附近的伏兵就要来了？

···

山丘背坡，三河兵埋伏处。

“将军，袁军来了！”

几名士卒手中都捧着飞回的鸽子，快步走向曹鸢，轻声禀报说道。

原本席地而坐、假寐养神的曹鸢一听到这个消息，猛然睁开眼睛，嘴边露出冷笑，迅速地站起了身。

“淳于琼果然骄敌轻狂，直驱榆次城而来，这回河北敌军是要落入我们布下的圈套之中了。”

三河针对河北的情报一直在发挥作用，淳于琼领兵在河北境内穿郡过县，大军的数量以及动向，很快就传到了晋阳城下的曹鸢营中。

面对着河北大军的驰援，曹鸢并没有淳于琼料想的那样惊慌失措，围城打援一向是三河兵马的强项，他已经开始有条不紊地筹划起新的战事来。

他事先往井陉方向派去几股小人马，试探来援并州的河北大军的虚实和脚程，并下令稍作抵抗就佯败撤退，任由河北大军通过险隘，一路直驱晋阳而来。

而曹鸢则留下孟突、牛嵩、麹英、麴光等将校率兵继续围困晋阳城，本人则领兵前来榆次境内的凿台，和徐琨、张辽、鲍出等将在此设伏，准备伏击为驰援晋阳，匆匆一头撞进来的河北兵马。

为了避开河北军斥候的耳目，凿台伏击圈内的兵马虽然提前进入，但没有集中在一处，而且彼此相距、与袁军相距也有很长一段距离，因此需要依靠及时快捷的方式进行联络沟通，来达到同时发动伏击的效果。

而那些箱子里的飞鸟，其中就有三河军中专门饲养，用来传递军情的信鸽。

曹鸢相信此时，徐琨、张辽、鲍出等人也同样接收到了信鸽传递的消息，他毫不迟疑，看着麾下以逸待劳的三河将士们，脸色肃然，赫然下令。

“各部人马举旗，吹号，进军迎战来敌，破敌建功，就在今朝！”