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“前世，我一到金陵城便投在秦王麾下，为他精心绸缪铺路，一路助他登上帝位。”姬渊道。

“那么为何？”墨紫幽不解，“为何你最后会落得鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场？”

“因为他觉得我会威胁到他的皇位。”姬渊淡淡笑。

“他为何会觉得你会威胁到他的皇位？”墨紫幽皱眉，就算姬渊聪明得让人忌惮，但他也只是一介身在贱籍的优伶，最多就是一个弄臣罢了。

而楚烈前世登基之时，除了远在梁国的楚玄，其他所有有资格有本事动摇他皇位的皇子亲王早就被他或逼杀，或幽禁而死。就算姬渊想要再扶一个皇子来动摇楚烈的皇位，也无人可选。

楚烈又何必这般忌惮于他，就算是楚烈器量狭小，忌贤妒能，也未到这等滥杀的程度。

“因为，他知道了我的一个秘密。”姬渊回答。

墨紫幽沉默地垂下眼帘，她听见姬渊问她，“你不问我，是何秘密么？”

“这个秘密既然能让秦王如此忌惮于你，你敢轻易告诉我么？”墨紫幽抬眼看他。

姬渊静静与她对视许久，忽然就笑了，他道，“这个秘密一旦泄露便会为我引来灾祸。前世，就因我曾把这个秘密告知他人，才会落得那般下场。所以今生，我曾发誓绝不会再把这个秘密诉之于人。可是我突然就想告诉你。”

墨紫幽一怔，就他目光灼灼然地盯着自己，对她道，“一旦你知道了我的秘密，无论如何，我此生绝不会放过你。我会不择手段地掌控你，时时刻刻盯紧你，绝不给你出卖我的机会，也绝对不会对你心软。”

倘若墨紫幽的一切都在他的掌控之下，也就绝无可能坏了他与楚玄的图谋。

“这很难。”她不是那般容易掌控之人。

“的确很难，”姬渊点头，“但我做的到。”

墨紫幽缄默看他，姬渊的那双凤眼中似有隐隐跳动的火焰，像一个美丽又充满危机的旋涡，他笑着问她，“那么，四小姐，你敢听么？”

这不是挑衅，也不是逼迫，而是一个交易。

他在用他的秘密换她的自由，她一旦接受这个交易，那么她将来就无任何理由逃脱他的掌控。

墨紫幽没有立刻回答，他们紧紧盯着彼此，在沉默间对峙。

她看着姬渊眼中那跳动的火光，那火光带着一种致命的诱惑，让她一瞬间恍惚觉得自己化成了那扑火的蝶，不由得心头隐隐浮起恐惧。

可那恐惧之外，更多的却是一种隐隐的迫切，一种想知道姬渊更多的迫切。

这迫切其实一直压抑在她心中，在她得知他未向徐静妍伸出援手的时候，在她亲眼看见他在叶府割断那条麻绳的时候，在她不断对他下定义，不断去揣测他所为的时候。这种迫切都曾浮上心头。

只是她一直不愿承认，不愿承认她其实一直想要了解他，不愿承认她心底里对他所隐藏着的期待，期待他不是她所猜测的那般不择手段的卑鄙之人。

而现在就是一个机会。

秘密有时候只有一个缺口，一旦你揭开一个，其他的就会接二连三地浮现出来。

只看她有没有胆量接受他提出的这个交易。

“我敢。”她沉声回答。

他本就是谜一样的人物，无论前世今生，他的身上都有太多太多的秘密让她想去揭开。他提出的交易对她来说诱惑太大，她根本拒绝不了。

姬渊笑了，他看着她，缓缓道，“你可知道隐太子妃沈敏？”

墨紫幽不明白他为何突然说起不相干的人，仍是点了点头，道，“听说十八年前，皇上为了夺位杀了自己的兄长隐太子时，隐太子妃沈敏便自尽追随隐太子而去了。”

“她并未为隐太子殉情。”姬渊轻轻摇头，“而且，她是我的生母。”

“你是隐太子的遗腹子？”墨紫幽一惊，又立刻皱起眉头，“可你的年龄——”

她听人说起过，姬渊今年十七岁，生于开平元年十一月，而隐太子死于先帝正德二十四年六月。若是姬渊的生辰月份没错的话，他不可能是隐太子的遗腹子。

“我的生父是当今圣上。”姬渊笑了笑。

墨紫幽惊诧地看着他，她往各个方面猜想过姬渊的秘密，就是没想到会是这种宫廷秘闻。生父是当今皇上，生母却是皇上之嫂隐太子妃，轼兄夺妻，□□皇嫂，一旦传了出去，只怕会比当年皇上夺子之未婚妻更让人唾骂。

她瞬间就懂得了楚烈知道姬渊这个秘密之后，为何会对姬渊如此忌惮。一个同样流着皇上血脉，又聪明绝顶，智谋过人之人，自然会成为楚烈帝位的最大威胁。姬渊既然有本事推楚烈登上皇位，自然也有本事自己坐上去。一旦姬渊突然起了心思，觊觎帝位，那么楚烈防不胜防。

所以，姬渊才说，这个秘密一旦泄露会为他引来灾祸。

“皇上一直倾心于我母亲，当年隐太子死后，他就用沈氏族人的性命要挟我母亲顺从于他。”姬渊微微低头，看着面前的火光，缓缓道，“我母亲虽屈于威胁，不得不从，但坚决不肯按皇上的意思入宫为妃，哪怕改名换姓也不愿。她更要求皇上对外宣称她已追随隐太子而死，保全隐太子最后的颜面。”

皇位被夺，若连发妻都被人占有，那隐太子在世人眼中真会成为一个可怜的笑柄。

“皇上便依她意思，没逼她入宫，而是在六济山上为她修了一座别居。”姬渊伸手拨了拨火堆道，“我母亲就一直住在那里。”

“六济山？”墨紫幽一楞，急问道，“那别居里是不是有一间特殊的屋子，那屋子的地下埋了十九口大缸？”

“不错，皇上就是在我母亲的故居里临幸了萧贵妃。”姬渊偏头看着墨紫幽笑，“我母亲生前最擅弹琵琶，那间屋子是皇上为了讨好我母亲，命匠人特意设计的。地下埋着的那十九口大缸会回响那间屋子里的所有声音，所以在那屋子里弹琵琶或者唱曲，声音都较平常更为清晰响亮。萧贵妃被皇上临幸的那夜，就是在那间屋子里弹琵琶，而那天是我母亲的忌日，皇上总是会在那间别居里喝醉。”

“原来皇上把萧贵妃误认为你的母亲。”墨紫幽失笑一声，所以萧贵妃那夜才会阴差阳错地被皇上临幸。那么萧贵妃知道么，知道那夜她只是某个女子的替身。那么之后呢，之后皇上待萧贵妃的种种宠爱，到底是给萧贵妃的，还是给沈敏的。她冷笑着问姬渊，“皇上莫非也与秦王一般，喜欢拿别人当自己心上人的替身？”

“这我就不知晓了，你只能自己去问皇上。”姬渊轻笑了声，“不过，萧贵妃除了会弹琵琶之外，全身上下并无一处与我母亲相似。”

墨紫幽怔了怔，便不再追问此事，只是问，“后来呢？你既是皇上之子，为何又会去了临川，为何会成为戏子？”

就算沈敏不愿入宫为妃，皇上想给姬渊安排一个名正言顺的身份也极简单，只要在后宫找一个妃子，将姬渊记在她名下便可。

为何他会从堂堂天之骄子，身入贱籍成为一介下九流的优伶？

“我母亲与隐太子少年结发，鹣鲽情深。为了沈家人屈从于皇上本就痛苦不堪，怀了我之后，更觉得自己对不起隐太子。”姬渊的面容上染上了一丝苦涩，“所以，她生下我之后，终于承受不了心上的负疚，吞金自杀了。”

墨紫幽微微动容，当年沈氏一族身为隐太子妻族，自是隐□□羽。皇上轼兄夺位，自然也不会放过沈家，只是却难得手下留情的只是将沈家男丁全都发配边疆，女眷全部没入贱籍。时人都颇觉奇怪，想不到竟有这般缘故在里面。

她又忍不住要同情姬渊的母亲，深爱的夫君被杀，自己却要屈从于杀夫仇人，还要为其生子，换作是她也是承受不了的。

“后来呢？”她又轻声问他。

“皇上行事一向霸道自负，我母亲此举深深伤及了他的自尊，他便自此恨上了我母亲。”姬渊接着道，“同样也恨上了我。他为了报复我母亲，将还是婴儿的我抛弃在六济山不管不顾，我差一点点就死在六济山上。”

爱到极深之处，往往就是极恨，

墨紫幽怔怔看着姬渊，原来他一出生就曾历经这般生死波折。

“幸而太后得知了我的存在，派人将我接入宫中，亲手抚养我长大。”姬渊继续说，“因皇上一向无视我的存在，从不曾正眼看我一眼，太后怕将来有一天她走了，无人护我。便在我七岁那年，皇上秋狝之时让人带我随行，希望我能在秋狝时好好与皇上修复父子关系。可是，那次秋狝，我却不慎在山里走失，后来就被我已故的师父，芙蓉班的前班主捡到，带去了临川。”