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说话声。人的说话声越来越近。

「那是谁？在那里干嘛？」

「那是克拉拉。他好像因为背巫师过来，所以很累的样子。」

「不行。不管再怎么累，也不能这样啊。眼前还有这么多受伤的人，居然窝在那边什么都不做？真不懂事。」

「别管他吧。他爸爸这次也参加了征讨军。」

「咦？」

「他一定很难过。已经知道我们打输了，爸爸却又还没回来。不管身材有多高大，毕竟还只是个十七岁的孩子而已。」

「哼。」

说话声。人的说话声越离越远。他们刚才说了些什么？我没必要知道。知道也没用。我想听的话只有一句。此外其他的话都是不必要的。这么说起来，我要说话吗？

水往低处流，鸟往高处飞

男子生而耕，女子生而织

战士朝前望，巫师看上方

既已生为人，终有死亡日

这首歌我哼着哼着，就渐渐睡着了。

「爸爸！」哐！

我虽然已经没有印象了，但是依照目击者所说，我睡一睡突然站了起来，像疯了一样狂奔，最后用头去撞墙壁，结果昏了过去。早上一看，果然大厅一角的墙上还留有痕迹。当然我的头上也有伤痕。

「咦？是真的吗？」

我连之前拼命练习才学会的调节力量的方法都忘记了，高兴得一跳，头就撞到了天花板。唉唷，我的头啊。昨天撞过的地方又撞到一次，这真的很痛。跟我讲话的士兵用惊讶的眼光望着我，卡尔则是慌张地笑了。

士兵慢慢地对我说：

「嗯。尼德法先生跟领主还有修利哲伯爵的军队一起被地精俘虏了。我在那边装死，所以才没被抓到。那时有一个地精跑来刺尸体，以确定这些人都已经死了，它一来到我身边，我就用尽全力把它砍了，这才逃走。」

我因为太高兴了，甚至忘记了头上的疼痛。我不断跟那个士兵说各种祝福的话，什么无论做哪种事业都大发横财啦，娶个超级漂亮的老婆啦，子孙昌盛八代啦等等的。士兵嘻嘻笑着问我：

「喂，你为什么可以跳这么高？」

「如果你能够不刻意奉承像仇人一样的女孩子的话，就会变得跟我一样！」

说了谁也听不懂的话之后，我因为太高兴了，所以开始怪声怪叫，跑出了大厅。

杉森到达的第二天，我就从逃回来的士兵当中听到了这个消息。真是高兴极了！爸爸果然还是知道在战场上该怎么应变。我蹦蹦跳跳地跑着，时而空翻，时而在地上滚，弄得经过的人都认为这家伙百分之百是个疯子。

我躺在练兵场正中央望着天空笑的时候，杉森跑了过来。杉森已经脱下了他满是尘土与鲜血的肮脏盔甲，换上了干净的衣服。我想跟杉森说话，可是他先笑着说：

「我也听说了。我来的路上，看到你简直是疯狂了，所以问了路人怎么回事。真是太好了，克拉拉。」

「嗯！我爸爸不但什么事都不会做，连送死都不会。」

「……这算是一种称赞吗？」

「可是你要去哪里？也不休息一下。而巨还穿了正式的衣服。」

「我要去人家家里，通知他们说他们的家人战死了。这是我的任务。」

这一瞬间，我突然对自己刚才的高兴感到十分愧疚。这些战死者的家里面等一下就会变成泪海了。杉森看到我慌得不知所措，对我笑了笑，说：

「其实你也没什么好愧疚的。你的高兴跟死者家人的难过一样，都是理所当然的事啊。」

「可是……这样好像我只顾自己。」

「看你高兴到这种程度，说起来是这样没错啦。如果你还是觉得愧疚的话，就去找泰班帮帮忙吧。听说你是他的助手？」

「嗯。」

泰班正在大厅中照顾着士兵们，但依先前卡尔说的话，能够来到这里就代表受的伤还不至于死亡。他们受的大部分是轻伤，其实他们更大的问题是筋疲力尽。他们在逃亡的过程中不断躲避怪物的攻击，所以到了这里已经是累得不成人形了。

泰班已经处理了几个危急的伤患，之后都只是坐在椅子上指挥女侍而已。所以我也根据泰班的指示，负责把受轻伤的士回家中。

杉森在去村子的路上碰到了我，他对我的力气作出了惊讶的表情。我轻快地拉着载满伤兵的手拉车，杉森抓着车在后面跑。

「哇！你说这是opg？真不得了耶！」

「这样总算跟你差不多了。因为我拥有了食人魔的力量。」

「你说什么！你这家伙，嘴巴还是一样缺德。」

把这些士兵送回家的路上，他们每个人都露出喜悦的表情。进到村子里头，当我在每一家的门口放下他们时，看到他们含着泪的家人，我也觉得我快流泪了。我所拉的手拉车上面载满了喜悦。村人一看到我拉的车，就会对着坐在上面的人欢呼。啊！活着回来了。都是托大家的福，让你们担心了。克雷，回来了啊！啊，黛安！

我望着拥吻的情侣，高兴得差点笑了出来。这真是让人兴高采烈的工作。

但有时杉森停在战死者的家门前，进去传达战死通知的时候，那光景我真的不忍心看。男人们用僵硬的表情跟杉森握手说谢谢，但女人们则是抓着杉森痛哭失声，每当这时候，杉森只能一动也不动地望着天空。他的眼中流下了泪，我跟坐在车上的士兵的面颊也被泪水沾湿。

「喂，没关系啦！」

「叫你坐上去你就坐嘛！」

在村里转了一圈，把伤兵都送之后，我就强迫杉森坐到车上去。杉森虽然拒绝了，但只是载一个人回城里又不会怎么样，所以他还是拗不过我的强烈要求，笑嘻嘻地坐上了车。

「好！开始跑吧！」

「哇！」

我用几乎快翻车的速度开始跑。后面传来了杉森的惨叫。

「车，车子会整个撞烂！你这家伙，我才不想死在这里！」

「你说什么？因为太慢所以无聊死了吗？冲啊！」

「哇啊啊啊啊！」

我本来是想让杉森高兴，但他好像非常害怕。一到达城那里，他滚下车之后，就头也不回地逃走了。我看着他的背影捧腹大笑。

我笑了一阵子之后，就将手拉车立了起来，再次进到大厅里面。这是为了要看看有没有人伤势转好。但是我却没看到泰班坐在大厅里。卡尔也不在。我不知道原因，所以跑去找哈梅尔执事。

「执，执事大人，泰班跑到哪里去了？」

「嗯，克拉拉你回来啦？太好了。跟我过来。」

「咦？」

「我们正在等你。快来吧。」

令人惊讶的是，载伤兵回来的我居然被哈梅尔执事直接带到一楼底的领主办公室。我活到这么大，还从没进来看过半次。通道右边挂在墙上的武器，受到阳光的照射而闪烁着，左边光照不到的地方则挂着肖像画，我猜画的是领主的祖先。挂在那边大概是因为怕照了阳光会变色吧！我一面想着这类的事情，一面前进着。

熟练地打开巨大木门的哈梅尔执事进到了里面，我也噘着嘴跟了进去。

我环视了一下室内，马上就叹了一口气。里面几乎是空空荡荡的。四面都是平直的石壁，只有一些书桌、桌子、几把椅子跟书柜之类的家具。壁炉上面挂着的剑跟盾牌好像是惟一的装饰品。我知道我们领主很穷，但这算是一个领主的办公室吗？

巨大的窗边放着张桌子，泰班、杉森跟卡尔都坐在那里等我们。我因为不知道怎么回事，所以只是站着，但是卡尔马上就叫我坐下。

「尼德法老弟，来这边坐。执事先生？」

哈梅尔执事也坐下了。围坐在桌旁的五人当中，我跟杉森不知道来这的缘由，所以一副迷糊的样子，哈梅尔执事是一副担心的表情，泰班跟卡尔则是没什么表情。

哈梅尔执事开口了。

「我以领主代理者的身份发言……卡尔少爷？你真的不要当领主的代理者吗？」

杉森的脸色当场变了，讶异得不得了，我则是点了点头。

卡尔怎么有胆子敢住在领主的树林中，悠然自在地生活呢？因为他名叫卡尔·贺坦特。他就是贺坦特领主的弟弟。这件事村子里除了我，只有几个人知道。

卡尔摇了摇头。

「我没有这种资格。我根本没有帮过哥哥，只是在树林里头过着懒散的生活。而且我也说过好几次了，我不喜欢在哥哥不在的这时候，跑去坐他的位子。」

哈梅尔执事虽然露出惋惜的表情，但还是没继续强迫他。杉森用难以置信的表情注视了一下卡尔，然后又急急忙忙把视线转到别的地方去。哈梅尔执事说了：

「那么，警备队长杉森·费西佛！」

「在！」

「为了报告贺坦特领地的状况以及第九次瑞兹征讨军败北之事，并且向国王陛下请求援助，必须要有人到首都拜索斯恩佩去。了解吗？」

「卡尔·贺坦特少爷要到首都去。虽然这里也需要守卫，你应该也知道，城里的士兵大部分都受了伤，进入深秋之后，怪物们如果发现警备队兵力减弱，它们一定会拼命攻击，这一点我们都预想到了。所以我们没办法派出太多人来护卫少爷。少爷说他要一个人自己去首都，这根本不像话。这种季节怎么可能一个人到首都去？所以我希望你，再加上另外一个人可以当他的随行。」

再加上另外一个人。现在坐在这里的人当中，有一个是不必要的……

「克拉拉·尼德法——」

「知道了。」

听到我的回答，哈梅尔执事虽然有些慌，但还是点了点头。我说：

「因为我不是正规军，所以这不算是派出军队，反正以我的年纪连自卫队都进不去，所以刚好可以派我去。那好啊。而且还有我爸爸的事情悬在那里。如果让我知道了事实，大概我会先去缠你吧，执事大人。」

哈梅尔执事苦笑了一下。

「你虽然很骄傲自大，但似乎也同样值得信赖。」

我瞄了泰班一眼。如果他也能一起去，就没有什么好怕的了。泰班好像看穿我内心似地说：

「如果情况允许，其实我也想一起去。但不管怎么说，这里实在今人担心。克拉拉，你要小心再小心。到目前为止，虽然你跟石像怪还有食人魔都打过了，但那都只是幻象而已，跟现实是全不同的。如果忘记这件事，你就死定了。知道了吗？」

「知道了。」

「别担心乔薇尼。我不会让她去看别的家伙的……」

「闭嘴！」

卡尔笑了笑，说：

「你们两个人需要什么特别的准备吗？没有吗？那么我们早点出发。请你们各自准备一下，明天清晨到我家来。我不想让别人发现我的真实身份，你们可不可以帮我？」

杉森虽然搞不清他在说什么，但也慌忙地点了头。卡尔说：

「不管是在首都要谒见陛下，或者是资金的准备都由我负责。你们两个讨论一下，旅行方面的事就拜托你们了。费西佛，请你研究一下我们三个要怎样才能最快到达首都。如果是为了让村人安心，你们可以把有人去首都的消息散播出去，但是请别提起我的名字。」

「是的！请不要担心！」

哈梅尔执事起身走向书桌，用钥匙把抽屉打开，拿来了一个盒子跟钱包。他将钱包给了杉森，要他买一些准备的物品。然后他把盒子递给了卡尔。

「这是印鉴跟任命状，还有贺坦特领地的所有证书，以及林产物、农产物采收权的证明书。您已经成为贺坦特领地的全权代理人。」

「知道了。」

杉森猛然从椅子上站起。我一坐下，他马上要我站起来，他说：

「那么我们就先行告退，前去准备了。您……您……」

「像以前一样叫我卡尔就可以了。」

「是的，卡尔。您会骑马吗？」

卡尔笑着点了点头。但是我的脸却扭曲成一团。马？我赶紧将头转向泰班。

「等一下！泰班，你是巫师吧？你不能施个法，让我们飞到首都去吗？对了，空间移动。上次叫炎魔出来的时候，那个什么……叫什么术来着？」

泰班笑了笑，说：

「你这家伙！你是炎魔吗？」

「咦？」

「解释起来很困难。因为我是瞎子，所以没办法正确地扭曲空间。但是炎魔是恶魔中算是很厉害的，所以虽然我只能设定近似值座标，他还是可以在跟我互相合作之下过来。其实这跟炎魔拥有的『次元门』能力也有关……」

「你再讲下去也听不懂。算了，别说了。」

这时杉森根本不让我有继续讲话的机会，就把我拖到办公室的外面去。剩下的三个人好像在讨论什么不得了的东西，但是就凭我也听不懂。杉森慌忙地问我：

「喂，喂，克拉拉。你刚才好像不怎么惊讶。卡尔到底是谁？」

「卡尔就是卡尔啊。不然你说是谁？」

「别这样啦，克拉拉，讲一下啦。」

「刚才他不是说了吗？！『哥哥不在的这时候……』你还是不知道吗？」

杉森带着讶异的表情说：

「那他是领主的弟弟？」

「正确来说，是同父异母的弟弟。所以两人的年龄差满多的。」

「啊！」

卡尔是领主的异母弟。他的妈妈是城里的女侍，所以卡尔很早就抛弃了对自己身份的关心。他小时候离开村子四处流浪，长大之后才回来。心地太好的我们领主想把他当成亲弟弟接回家去，但是卡尔婉拒了，反而拜托让他静静地在树林里生活。所以卡尔就在所有人的好奇眼光中神秘地生活着。听到我说的话，杉森点了点头。

「这次该我问了。你打算骑马去吗？」

「当然啦。不然这么远的路，你想用走的啊？来回就过了五六个月了。」

「这样当然不行，可是骑马也不行。」

「什么意思？」

「我不会骑马。」

杉森笑了出来。

「没关系啦。有谁是一生下来就会骑的？慢慢就会熟练了。」

「嗯……」

「我给你一个建议。让马认识自己的主人，是很重要的。」

我眼中发出光芒，可是杉森没看到。

杉森跟我往城堡后面的马厩走。

在马厩看守马的欧尼尔听到我必须骑马去首都，作出了惊讶的表情。这个大叔啊，我还比你更惊讶呢。他摇了摇头，把我们带进马厩里面去。

杉森有自己的马，所以不成问题。来到这里是为了准备我跟卡尔要骑的马。欧尼尔一面说训练成还没指定主人的马是有几匹，一面让我看那些马。就算他给我看了马，难道我知道要怎么去选吗？

我对欧尼尔说：

「喂，如果我拿纯腊制的蜡烛跟混合蜡烛叫你选，你会选吗？」

欧尼尔呵呵笑了。他观察了一下我的体格，然后直接帮我选了一匹。那匹马是栗子色的，真的很帅气。跟杉森骑的大型马『流星』比起来虽然小多了，但我也不喜欢那种大到吓人的马。我静静地瞪着那匹马，那匹马也静静地瞪着我。马的眼睛很奇怪。眼皮圆圆的，看起来像是被吓到，同时却又很狰狞吓人。这次我稍微把头转了过去，双手抱胸瞪着马。马对着我哼了一声。噗噜噜。

杉森呵呵笑了笑，说：

「克拉拉，你今天跟这家伙互相适应看看。旅行的准备就由我来好了。」

我点了点头，杉森就驾着他的马走掉了。

欧尼尔微笑了一下，然后将马鞍跟其他马具拿来放到我面前。我茫然地站在那边看，所以欧尼尔示范给我看怎样塞马嚼子，怎样拉它头顶的带子，怎样绑下巴的带子，怎么样先放鞍垫再放马鞍，怎样绑肚子跟胸部的带子，看起来都没什么困难。欧尼尔慢慢地让我看他每一个动作，然后再全部解开，要我直接试试看。

好啊，试就试嘛。